Расколотый трон
Шрифт:
Кэра хотела отказаться, но затем вспомнила про задание и обреченно кивнула:
– Хорошо. Договорились. Щенок в обмен на одно свидание.
– Умная и догадливая, - обрадовался Тибер, сверкнув белыми зубами. – Не переживай, я буду вести себя прилично, как настоящий принц.
– Слова приличный и принц никак не сочетаются, - вернула ему улыбку Кэра.
– Я слышу шутку? – изумился он.
– А ты точно ученица моего брата Тара?
Кэра хотела ответить, но чуть в стороне кто-то громко испуганно
– Что там за шум! – насторожился Третий принц, положив руку на торчавшую из-за полы плаща рукоять. Меч он носил редко, отдавая предпочтение не слишком «благородному», но такому удобному длинному ножу. Скорее даже короткому тесаку, столь любимому пиратами Клыка и удобному в абордажных схватках… и трактирных потасовках.
Искателей истины они заметили быстро. Служащие Палаты Правосудия стояли полукругом возле открытой повозки. На повозке лежало что-то весьма напоминающее тело, накрытое снятым одним из искателей форменным, мышиного цвета плащом.
– Что здесь происходит? – строго спросил Тибер, протиснувшись к оцеплению.
– А ты кто… - раздраженно начал было один из искателей истины, но осекся, все же узнав Тибера. Принц империи остается принцем и не ему, простому служаке, задирать перед ним нос. – Убийство, Ваше Высочество, - четко доложил он.
– В переулке обнаружили тело молодой девушки. То, что от него осталось, - пробормотал искатель совсем тихо и поежился от воспоминаний об увиденном.
– И с каких пор это повод для подобного безобразия? – уточнил Тибер, махнув рукой на все скапливающуюся толпу, почти окружившую повозку искателей.
Искатель понизил голос.
– Несчастную просто выпотрошили и люди заметили это, когда мы грузили тело. Человек такое сотворить просто неспособен! Есть подозрение, что это сделал одержимый, - шепотом закончил он, не желая будоражить и так взбудораженную толпу.
Тибер хотел было двинуться к повозке, чтобы посмотреть на тело, но другой искатель, явно старший в этой группе, преградил ему путь.
– Искатель пятого ранга, Натран Лерт, - быстро представился он, отвесив короткий поклон, и просительно добавил, указав взглядом на толпу: - Не стоит, Ваше Высочество.
Намек Тибер понял и отступил. Он как никто другой знал, на что способна испуганная или разозленная толпа.
Благодарно кивнув Третьему принцу, искатель пятого ранга забрался на телегу с телом и тронул возницу за плечо.
– Давай… Расступись!
– потребовал он хорошо поставленным командным голосом. – Дорогу! Именем Палаты Правосудия!
Толпа нехотя разошлась. Возница лихо щелкнул вожжами, лошадь вялой рысцой двинулась по площади, увозя тело. Но переулок остался все так же оцеплен.
– Идем! – Тибер решительно потянул Кэру в полутьму. Оставшиеся без старшего искатели не посмели ему мешать.
Место
– О боги! – прошептала она, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Искатель истины ничуть не преувеличивал, когда говорил, что жертву просто выпотрошили.
– Осторожно! – Тибер аккуратно придержал ее за локоть, не давая наступить на темное пятно высохшей крови.
– Убийство произошло еще ночью! – констатировал он, осматривая оставленные следы.
– Проклятье! У Тара проблемы!
– Невозможно! – возмутилась Кэра, сразу поняв намек принца.
Тибер вопросительно выгнул бровь.
– Эту ночь он провел с тобой?
– Нет, - смутилась Кэра, не объяснять же Третьему принцу, что его брат любит спать один.
– Но учитель прекрасно себя контролирует!
– Это знаешь ты, - отозвался он.
– Это знаю я. Но жители города быстро найдут виновного. Одержимый принц прибыл в столицу и тут же нашли изуродованный труп. Дальше продолжать?
Кэра прикусила губу. Третий принц совершенно прав!
– Но это же очевидная ловушка на Тара! Любой дурак это поймет!
– Ты слишком высокого мнения об умственных способностях наших славных горожанах, - пророчески изрек Третий принц, ведя ее обратно на рыночную площадь. – К вечеру весь город будет знать, что одержимый принц начал убивать.
***
– Желаете что-то еще, господин?
– Одетая только в легкую нижнюю рубашку служанка выгнулась. Мокрая ткань прилипла к ее телу, соблазнительно обрисовав высокую грудь безупречной формы.
Полюбовавшись немного, Лорс небрежно махнул ладонью в сторону выхода из купальни.
– Справлюсь сам.
«Послушная кобылка ничто по сравнению с необъезженным скакуном», - подумал он, проводив разом погрустневшую служанку взглядом.
События прошедшей ночи вновь всплыли в его памяти, даря приятные, возбуждающие воспоминания. Как же редко он позволяет себе так хорошо отдохнуть.
– Надоело прятаться! – сообщил Лорс лепнине на потолке купальни и с головой погрузился в горячую воду.
Губу обожгло неожиданно острой болью. Та необъезженная кобылка все же сумела его укусить, прежде чем стала такой отвратительно послушной.
Дверь в купальню распахнулась от резкого удара.
– Какого демона ты творишь! Совсем мозги потерял?! – от яростного рева дяди Элая дрожали цветные витражи.
– Дядя? – Лорс попытался встать, но от удивления поскользнулся и вновь рухнул в воду, породив в небольшом, исходящем паром бассейне настоящий шторм.
– Что происходит? – спросил он, вынырнув во второй раз.