Распутья. Наследие Повелителя
Шрифт:
— Да… Я… прости, это с моей стороны свинство, конечно, было вот так исчезнуть, но… лето такое выдалось…
Саша насмешливо и, как показалось Мафею, несколько даже цинично хохотнула.
— У тебя появился парень?
— А как ты догадалась? — жалобно раздалось в ответ.
— Ой, ну вы прямо все словно дети малые. Я имею в виду всех подружек, не одну тебя. Как только у вас появляется парень, вы начинаете вести себя так, будто заняли у меня стопку круглых и вам их нечем отдать. То загадочно пропадаете, то объявляетесь с печатью неизгладимой
— Ну все, застыдила, застыдила, — рассмеялась девушка. — Буду вести себя нагло и хвастаться. Вообще-то на самом деле я сначала думала, что ты уехала на Бету, как обычно, потому и не появлялась. А извинялась вовсе не за то, что было, а за то, что сейчас будет. Превентивно, так сказать.
— Ты собралась продать меня в сексуальное рабство или просто тюкнуть по темечку? — заинтересованно вытянула носик Саша. — А за спиной прячешь топорик и мешок для трупа?
— Я собралась пригласить тебя на завтрашнее интерактивное шоу Дикой Белочки.
Мафей не имел представления о названном мероприятии, но по тому, как напряглась Сашина спина, понял, что речь идет о чем-то действительно важном.
— А в чем подвох?
— Вот, а ты еще смеешься над моей виноватой физиономией. Вместо завизжать и возблагодарить, сразу — «в чем подвох?».
— Виноватая физиономия потенциального благодетеля предполагает подвох по умолчанию.
— Подвох в том, что у меня корыстные мотивы. Ужас какой-то, я говорю это вслух. Пообщавшись с тобой еще годик-другой, я окончательно разучусь жить в человеческом обществе и на меня начнут показывать пальцем: «Вон идет та самая дурочка, которая всегда говорит то, что думает, и не умеет соврать даже из вежливости».
— Давай мы меня как-нибудь пометим, чтобы ты не путала меня с человеческим обществом, — жизнерадостно предложила Саша. — А то и до психушки можно докатиться, а я потом буду виновата, что взрастила психопатку…
Судя по их манере поддразнивать на каждом слове, девушки одна другой стоили, неудивительно, что между ними когда-то возникло соперничество, — удивительно скорей, как они друг дружку не поубивали тогда.
— Дело вот в чем. Сережик ведет нас на это шоу в основном ради того, чтобы лично познакомиться с тобой. Не в смысле чего-то там, а просто он фанатеет по своей антропологии и, когда узнал, что среди моих знакомых есть живые взаправдашние шархи…
— Только не говори, что если я не приду, то он и тебя никуда не поведет.
— Нет, поведет, конечно, но я ему пообещала, и, если я приду без тебя, вечер будет испорчен, да и я буду выглядеть некрасиво… Сама не знаю, что меня за язык дернуло пообещать, надо же было сначала тебя спросить, но, когда я Сережика вижу, у меня все мозги гулять уходят. Гормоны, наверное, виноваты, будь они неладны… Тебя хоть папа-то отпустит?
— Думаю, да… — задумчиво отозвалась Саша. — Но, скорей всего, я приду не одна. Нет, ты не бойся, лично папа со мной не увяжется, но запросто может настоять, чтобы меня кто-то сопровождал. И потом, ты же понимаешь, что
— Хочешь прихватить Настю? — вдруг поскучнела Алена.
— А что, боишься, Сережика отобьет? Нет, не бойся, Настя на все лето уехала, я прихвачу кого-нибудь другого.
— Да я не о том, просто лишний билет сейчас взять негде, встает проблема, как провести четвертого…
— О, насчет этого не парься, уж эту проблему я на твоего Сережика взваливать не планирую. Сами разберемся.
— Дай-ка я угадаю. Ты и так собиралась туда пойти, и билет у тебя есть.
— Нет, не угадала. Но кавалер, который удостоится чести меня сопровождать, должен уметь справляться с проблемами. А если он не способен ни купить билет у спекулянтов, ни пролезть без билета, то такой кавалер великолепной меня не достоин по определению.
— В психушке будем лежать в соседних палатах, — хихикнула подружка. — Значит, можно Сережика обрадовать? Где встречаемся?
— Нет, подожди пока. Я перезвоню тебе вечером, когда папа с работы придет. Тогда и договоримся, где и во сколько. Ну, то есть я не думаю, что он будет против, но на всякий случай все равно надо его дождаться и спросить. И заодно, — она задорно хихикнула, — выбрать сопровождающего из дюжины соискателей…
— Хорошо, тогда до вечера?
— Ага.
Мафей выждал, пока не схлопнется телефон, и торопливо выдохнул:
— Ты думаешь — это оно?
— Еще бы, — с интересом, но без особого трепета отозвалась Саша. — Это наверняка оно самое.
— То есть ты допускаешь, что твоей приятельнице мало было прошлого раза и она решила, уж не знаю по какой причине, заманить тебя… — Мафей запнулся, не вполне представляя себе, куда и зачем принято заманивать в этом мире.
Саша обернулась к нему, и Мафей заметил в ее глазах знакомый азарт, сопутствующий поискам приключений и прочим авантюрам.
— Напротив, я уверена, что сама она ни сном ни духом.
— А ты что, даже через телефон чувствуешь?
— Нет, конечно. Но если кому-то понадобится, как ты выразился, «заманить» потенциальную жертву вроде меня или папы, то ни за что и никогда непосредственный контакт не доверят человеку, который хоть что-то знает об истинных целях аферы. Он же спалится в первые минуты личного знакомства. Даже этот ее Сережик вполне может ничего не подозревать. В таких случаях требуется многоступенчатая манипуляция через третьих лиц, и мне жутко интересно будет добраться до первых.
— Значит, позвонишь ей и скажешь, что папа не разрешил! — решительно заявил Мафей, которому вдруг стало страшно отпускать маленькую беззащитную девочку в лапы многоступенчатых манипуляторов, не приставив к ней сопровождающим лично кузена Шеллара. Ну, на худой конец, Флавиуса или Раэла.
— Еще чего! — вздыбилась упрямая девчонка, и его высочество наглядно увидел, как выглядит бестолковый подросток, рвущийся на подвиги. — Ты что, не понимаешь?!
— Я понимаю, что тебе грозит опасность!