Рассказы Чумы

Мирах Адам

Сквозь бушующее белое пламя на той стороне он разглядел кричащую фигуру. Тартес махал ему рукой, но огонь трещал слишком громко, и слов было не разобрать.

Струйки увеличились в размерах, и вот уже красные потоки хлынули через сверкающие, точно лезвия, языки, стирая серебристые линии и поглощая мечущуюся фигуру. Брат выкрикнул что-то в последний раз, и кровь затопила его с головой.

Эвмел потянулся к нему, желая помочь, уберечь, спасти. Гулкие барабаны зазвучали в унисон, останавливая его, делая

любое движение вязким и бесполезным. Бум-бум, бум-бум.

Атлант очнулся. Он лежал рядом с тонко вычерченной границей. Последнее, что помнил правитель, была слабость, впившаяся цепкими объятиями в уставшее тело.

Эвмел вытер с лица капли пота. Кто-то изо всех сил колотил в запертую дверь, наплевав на все знаки приличия. Пошатываясь, он подошел и отодвинул засов.

Крича и плача, размахивая руками, на него обрушилась Эврифея.

– Где он?! Где?!
– Она в бешенстве ударила его в грудь, не замечая, похоже, кто перед ней. Эвмел схватил её за талию и крепко прижал к себе. Дурманящий аромат волос ударил в нос, и мысли свернули не туда.

– Тихо!
– рявкнул он, стараясь поймать мелькающие руки. Эврифею словно ударили. Она обмякла в его руках, уронив голову.
– Говори, - приказал Эвмел, подняв одной рукой узкий подбородок и глядя прямо в синие, туманящие разум глаза. Её губы были на расстоянии одной ладони от него. Усилием воли он заставил себя не думать об этом.
– Ну же!

– Он хотел уйти, - спокойствие и обреченность, граничащая с отчаянием, придали твердость голосу девушки.
– Он сказал, что вечером мы уйдем отсюда. Мы с ним говорили, а потом... Потом он взял и пропал. Тартес пропал.

Глава 71. Гроза собирается

В оцепенении сижу на холодной земле, даже не пытаясь встать. Если этот Крылатый с такой легкостью расправился с ипсилотери, пусть даже не ожидавшим нападения, бой с ним будет не из легких. Защищаясь, я поднимаю перед собой меч, одной рукой по-прежнему опираясь на твердую почву.

Однако юноша не торопится нападать. Он тщательно вытирает запачканное оружие об одежду убитого Ирага. Прячет сверкающее лезвие в ножны и идет ко мне.

Я с трудом, из последних сил встаю. Страшно представить, что в арсенале у этого парня, если он не собирается использовать меч.

Светлый кланяется мне, а затем ничего не выражающим голосом, словно из него вынули всякие чувства, произносит:

– Следует поторопиться. У нас мало времени. Идем.

Чего?

Что это? Ловушка? Он хочет взять меня живой? Зачем? Мысли пчелиным роем вонзают острые жала в мой разум. Что ему нужно?

Клинок на уровне груди. Осторожно отхожу назад.

– Идем, кратия!
– в словах появляется ветер. Он, что, умеет волноваться?

Я

недоверчиво слежу за ним.

– Ты кто такой?
– Юноша вздыхает. Понимает, что без объяснений не обойтись.

– Кратий приказал позаботиться о вас.

– Это еще кто?

– Кратий - это мой господин, - объясняет мне, точно умалишенной. Ладно, с этим потом разберемся.

– Зачем убил его?
– кивком киваю на лежащего ничком Ирага.
– Разве не он твой... эммм... кратий?

Светлый смотрит на распростертые крылья. Легкая улыбка скользит по его губам.

– Если бы я не убил ипсилотери, то он бы прикончил тебя.
– В логике ему не откажешь.
– А кратий приказал защищать. Любой ценой.

– Даже ценой собственной жизни?
– Черт возьми, что это за заботливый кратий такой? Несмотря на всю напряженность обстановки, мне хотелось засмеяться. Или заплакать. Определиться было трудно.

– Да.
– Это коротенькое «да» дается парню куда с большим трудом, чем вся остальная речь. Он протягивает мне тонкие узловатые пальцы.
– Надо идти.

Я не уступаю.

– Куда идти?

– Я проведу по лестнице. Наверх, до Пятого круга. Четвертая башня справа. Рядом небольшое святилище. Там твой друг. Обратно лестница пропускает всех.

– Почему ты мне помогаешь?
– внимательно смотрю на бледное лицо, стараясь уловить хоть что-то, что позволит уличить его во лжи.

– Так приказал кратий. Защищать. Помогать.

Вот заладил! Не знай я Крылатых, точно решила бы, что передо мной робот!

– Как зовут твоего хозяина?
– вот мы и добрались до главного. Правда, сомневаюсь, что он мне что-то выложит.

Светлый хмурится. Перья на кончиках крыльев недовольно топорщатся. Он поворачивается спиной и идет к лестнице.

Черт! Похоже, я переборщила. Как бы всё это не выглядело, судя по всему, этот парень на моей стороне. Убираю оружие и догоняю его. Вместо ответа он протягивает ладонь. Крепко вжимаю свои пальцы в холодную кисть.

Мы легко просачиваемся через прозрачное препятствие. Блестящий, гладкий металл скользит под ногами. Ступени сливаются в быстро движущееся, слепящее глаза полотно.

Примерно на середине Крылатый останавливается и выпускает мою руку. От неожиданности я вздрагиваю.

– Здесь проход свободен. Святилище рядом с четвертой башней. Справа.
– Он резко разворачивается и чуть ли не бегом направляется назад.

<