Рассказы и повести
Шрифт:
– А сколько с тебя взяли?
Я попробовал проверить по цене. Марганцовка стоит 11 копеек. Могли, правда, запросить в десятикратном размере, учитывая дефицит, но и тогда получилось бы только рубль десять.
– Нисколько, - сказал Гарик.
– Услуга за услугу.
– А какая услуга?
– Билеты в театр.
– Но это же неравноценно...
– Неизвестно, - заметил Гарик.
– Тут спектакль и там...
– А я тебе что должен?
– Будешь переводить мою переписку.
–
– испугался я.
– С частным детективом. Из Англии.
– Но это мелочь...
– возразил я.
– Мы же друзья, - напомнил Гарик.
Дружба тоже входила в прейскурант.
Гарик закрыл баночку и сказал, чтобы я не вздумал ее открывать и нюхать. Еще он сказал, что цианистый калий - очень дефицитное средство и, если у меня останется, я должен вернуть все, что останется.
Я положил коробочку в карман и, чтобы не тянуть с этим делом, тут же позвонил "непорядочному человеку".
Трубку долго не снимали. В глубине души я мечтал, чтобы никого не оказалось дома. Но Он был дома.
– Слушаю...
– отозвался хрипловатый голос много курящего человека.
– Здравствуйте, - поздоровался я.
– Здравствуйте.
– Он был вежлив, но я все же чувствовал, что Он торопится и не расположен к длительной беседе с незнакомым человеком.
– Я должен с вами встретиться. У меня к вам дело.
– Какое дело, простите?
– Это не надолго, - пообещал я.
– Это займет у вас...
– Две секунды, - подсказал Гарик, имея в виду эффективность цианистого калия.
– Две секунды, - повторил я.
– Хорошо, - согласился он.
– Приезжайте.
Я ожидал, что мне откроет отрицательный красавец, хозяин жизни, пират в далеких морях, предпочитающий тотальный хаос скучному порядку. Но дверь отворил невысокий лысоватый и рябоватый человек. Большой головой и тонкими ногами он неуловимо напоминал кузнечика, однако в бархатном пиджачке и с печальным взором. Мне показалось, что я ошибся.
– Это вы звонили?
– спросил Кузнечик.
– Да. Это я.
– Проходите, пожалуйста.
Я вошел в прихожую. Мне совершенно не хотелось его убивать. Наоборот, мне хотелось что-то для него сделать, например сварить кофе или поджарить картошку. Я просто не представлял себе, как буду выходить из создавшегося положения.
– Я должен перед вами извиниться, - проговорил Кузнечик, - меня срочно вызвали на прослушивание. Я должен бежать. Так что если можно - давайте на ходу и покороче.
Он смотрел мне в лицо мягко и одновременно твердо.
– Я должен вас убить, - сказал я мягко и в то же время твердо, глядя на него осмысленно и с симпатией. Чтобы он не принял меня за сумасшедшего.
Он задумался ненадолго, глядя в пол. Потом пошел в одну
– Почему вы молчите?
– спросил я.
– А что я должен сказать? "Пожалуйста" или "Ой, не надо"... Что вы от меня ждете?
– Я не знаю. Мне очень неудобно, - сознался я.
Он поставил ногу на маленькую табуреточку и стал затягивать шнурки на ботинках, а я стоял рядом и смотрел, как он это делает: он выстроил сначала петлю на одном шнурке, потом на другом, а потом переплел эти петли в бантик.
– Как вы странно завязываете, - удивился я.
– В детстве так научили.
Я читал, что из летающих тарелок выходят инопланетные жители, их называют гуманоиды. Они похожи на людей и бывают трех видов: низкие, средние и трехметровые. Может быть, это - гуманоид? Он вышел из тарелки и остался. И скучает по своей планете. Иначе чем объяснить его печальный взор?
– Лично я против вас ничего не имею, - сказал я.
– Может, вы сами...
– Что?
– Он выпрямился.
– Убьете себя, - прямо сказал я.
– Но мне не хочется, - прямо сказал он.
– Ради Киры...
– Я так и понял: откуда ветер дует.
– Она плачет, - грустно сказал я.
– Она всегда будет плакать. Это характер.
– Может быть. Но одно дело - плакать в свои ладошки, а другое - в мужское плечо.
– Я не могу подставлять плечо. Если я встану на эту стезю, у меня не будет другого занятия, как только подставлять плечо. Я - занятый человек. Я так устал...
– вдруг пожаловался он.
– Но она страдает.
– Потому что ей больше нечем заняться. Она бездельница.
– Да. Она бездельница. Но она - ваша бездельница.
Зазвонил телефон.
– Снимите трубку, - попросил Кузнечик и пошел к себе в кабинет.
– Я слушаю, - отозвался я.
– Кто это?
– спросил голос Киры.
– Это я.
– Я тебе через десять минут перезвоню.
– Кира бросила трубку.
Я тоже положил трубку. Телефон в ту же секунду зазвонил.
– Я слушаю.
– Это опять ты? Да что это такое, я звоню совсем в другое место, а набираю твой номер.
– Ты правильно набираешь, - сказал я.
– Я у него.
– Дурак, - определила Кира.
– И шутки твои дурацкие...
Она бросила трубку. Я дождался, пока она снова зазвонила, и сказал:
– Я слушаю...
Кира довольно долго молчала, потом спросила:
– Что ты там делаешь?
– Но мы же договорились...
– О чем мы договорились?
– Что ты приедешь ко мне в Сибирь.