Рассказы, не вошедшие в сборники
Шрифт:
Несколько мгновений парикмахер молча смотрел на Рейбера.
Рейбер почувствовал, что в чужом доме перегнул палку.
— Он хорошо слышит,— сказал парикмахер.— Пусть слушает из задней комнаты.
— Я просто подумал, может, ему будет интересно, — пояснил Рейбер.
— Он хорошо слышит,— повторил парикмахер.— Он слышит
Подошел Рой, складывая газету.
— Здорово, парень, — сказал он, кладя ладонь Рейберу на голову. — Ну, давай ознакомимся с твоей речью.
У Рейбера возникло ощущение, будто он попался в сеть и отчаянно пытается вырваться. Они все стояли над ним с ухмыляющимися красными физиономиями. Он с трудом выдавил первые слова: «По моему мнению, народ выбирает своих представителей…» Слова выползали у него изо рта, точно громоздкие товарные вагоны, грохоча, наезжая друг на друга, со скрежетом останавливаясь, с визгом скользя по неровным рельсам фраз, откатываясь назад, дребезжа — а потом вдруг оборвались на той же неуверенной ноте, с какой начались. Он закончил. И поразился тому, что закончил так быстро. Несколько секунд все молчали, словно ожидая продолжения.
Потом парикмахер заорал:
— Ну, и кто из вас собирается голосовать за Славненького Мальчонку?
Мужчины отвернулись и захихикали. Один просто-таки согнулся пополам от смеха.
— Я, — сказал Рой. — Я прям сейчас рвану к избирательному участку, чтобы занять очередь и завтра утром проголосовать за Славненького Мальчонку первым.
— Послушайте! — выкрикнул Рейбер.— Я не пытаюсь…
— Джордж! — проорал парикмахер. — Ты слышал речь?
— Да, сэр, — откликнулся Джордж.
— За кого ты будешь голосовать, Джордж?
— Я не пытаюсь!.. — истерически прокричал Рейбер.
— Я не знаю, позволят ли мне голосовать, — сказал Джордж.— Но коли
— Послушайте! — завопил Рейбер. — Неужели вы думаете, что я пытаюсь повлиять на ваши заплывшие жиром умы? Да за кого вы меня принимаете? — Он схватил парикмахера за плечо и рывком развернул к себе: — Неужели вы думаете, что я стану склонять на свою сторону невежественных дураков вроде вас?
Парикмахер стряхнул руку Рейбера с плеча.
— Не нервничайте, — сказал он. — Нам всем ваша речь очень даже понравилась. Я все время говорю лишь одно: вам нужно думать своей головой, вам нужно… — Он покачнулся, когда Рейбер ударил его в челюсть, попятился и уселся на подножку соседнего кресла. — Хотя речь была превосходной, — закончил он, подняв спокойный, твердый взгляд на белое, наполовину покрытое мыльной пеной лицо Рейбера, с ненавистью смотревшего на него. — Как я и говорил.
На шее у Рейбера бешено запульсировала жилка, кровь прихлынула к щекам. Он круто развернулся и, протолкавшись между мужчинами, бросился к двери. Снаружи палящее солнце катило по улице медленные волны жара, и прежде, чем Рейбер достиг первого перекрестка, едва ли не бегом, мыльная пена начала стекать тонкими струйками за воротничок рубашки и капать на парикмахерский передник, свисавший почти до колен.
ПРИМЕЧАНИЯ
1 Ср.: «Зачем мятутся народы, и племена замышляют тщетное?» (Пс 2:1).
2 Персонаж выходившей с 1933 г. популярной радиопрограммы, а также порожденных ею кино- и телефильмов.
3 Основанное в 1917 г. в Небраске поселение для перевоспитания беспризорников и несовершеннолетних преступников. В 1938 г. о нем был снят фильм «Город мальчиков» со Спенсером Трейси в главной роли, получивший «Оскара» за лучший сценарий.