Рассказы
Шрифт:
Вероника забралась на продавленную софу с ногами и уткнулась в пахнущую нафталином подушку, вспоминая прошлое.
Замуж вышла в восемнадцать лет и по любви. Каким счастьем тогда казались их отношения. Подруги завидовали — повезло. А потом как-то быстро, погрязнув в быту и борьбе с нищетой, исчезло их волшебное чувство. А она беременна. Муж чуть ли не силком на аборт тащил, но она уперлась: можешь уходить, я оставлю ребенка. Он не заставил себя долго упрашивать:
— Вот и справляйся сама, если ты такая дура. Мне спиногрыз не нужен.
Она хорошо помнила, как приехала
— Ты правильно поступаешь, Ника. Внутри тебя растет маленькая девочка, и если ты сломаешься, она никогда не увидит весны, не почувствует запаха цветущих яблонь.
— Причем тут яблони, Алка? — подняла мокрое от слез лицо Вероника. — Я не вытяну этого ребенка одна. Мне надо платить за комнату, учиться, работать. А меня тошнит весь день, и я с трудом заставляю себя подняться с постели. Мы вдвоем с Димой еле-еле концы с концами сводили. У тебя же своя квартира, ты не представляешь, как отдавать больше половины зарплаты за съем жилья. И куда я приведу малышку — никто из них не сомневался, что родится девочка — в комнату в коммуналке? И буду мыть ее в ржавой ванной?
— А ты переезжай ко мне.
— Да что ты такое говоришь?! — помотала головой Вероника. — Я же буду тебе мешать. Тебе надо строить свою жизнь, заканчивать институт, выходить замуж.
— Замуж пока никто не берет, а институт мы вместе закончим. И вообще, ты мне мешать не будешь. Так что давай съездим за вещами и начнем устраиваться.
— Но я не могу стеснять тебя…
— Можешь. Я уже решила.
Тогда Вероника поверила в женскую дружбу. Что бы она делала без Аллы?!
Вероника взяла телефон и набрала номер подруги.
— Алла, привет! Да, доехали! Тоска здесь такая, хоть плачь.
— Я же говорила — пожили бы у меня.
— Нет уж, хватит. Я достаточно долго пользовалась твоим гостеприимством.
— Как там Олеся?
— Уткнулась в телевизор. По дороге опять говорила, что не надо сюда ехать.
— Вот и у меня нехорошее предчувствие, — вырвалось у Аллы.
— Да ну вас с вашей тонкой организацией. Что с нами может случиться?! Поживем здесь, подышим чистым воздухом. Олесе будет полезно, а то за последнее время у нее два приступа астмы было. А ты приезжай к нам на выходные — погуляем по Ярославлю.
2
Владимир редко вспоминал о матери, но сегодня ночью она приснилась ему: сетовала, что не ходит к ней на могилку.
«Странный обычай ухаживать за куском земли, где гниют кости близких людей, — рассуждал он сам с собой. — Мертвым это не нужно, нужно живым, а он был против захоронения. Но кто его спрашивал? И как не выполнить последнюю волю?»
Молодой человек передернул плечами: в языческие времена трупы сжигали, чтобы души вкупе с дымом отправились на небо. Там же все и сходились: мать встречала дитя, отец сына, брат сестру и жили на небесах вечно. Уход из жизни считали спасением, не случайно похоронные обряды сопровождались тризнами.
Владимир почувствовал злость — что вообще осталось от Руси? От ее веры в языческих богов? Веками молились на Перуна — бога грозы, войны и оружия, на супругу его, Макошь, богиню плодородия, воды и женских работ, на Велеса — покровителя скота, домашних животных и богатства. А потом вдруг порушили прежних
Владимиру вздохнул, поражаясь силе детских воспоминаний, нахлынувших на него. Ему тогда было лет шесть, когда мать — до этого работавшая в оркестре — вдруг поверила в Бога, стала исправно посещать церковь и устроилась петь в церковном хоре. Это «вдруг» Володю раздражало, он пытался найти логическое объяснение. Что мать находила в церкви? Покой и поддержку? Лишний повод упрекнуть отца, любителя женщин и выпивки?
Володя был еще слишком мал, чтобы сопротивляться матери, таскавшей его за собой. Ему становилось трудно дышать, когда он входил в церковь, а все, на что падал его взгляд: потрескивающие свечи, темные иконы, люди, стоящие на коленях, пугало его. Он убегал и ждал мать на улице. Она выходила со строгим лицом и, не замечая его, вновь поворачивалась к храму, чтобы перекреститься. Только потом подходила к нему с выговором:
— Ну что с тобой поделаешь?! Почему ты не стал молиться? Вырастешь таким же безбожником, как твой отец. Прости его, Господи, и вразуми! — она снова крестилась.
Отца Володя не любил, но был признателен ему, что тот брал его в лес. А для него, мальчугана, ничего не было лучше леса. Только там, а не в городе, в душной маленькой квартирке, он чувствовал себя счастливым. Шумевшие деревья и мягкий ковер травы, пусть ненадолго, но вносили умиротворение в его душу. Часами Володя мог бродить по лесу с отцом, заядлым грибником, не жалуясь на усталость и не собирая грибов; у него и без того было много занятий: на мху попрыгать, понаблюдать за полетом стрекозы с прозрачными крылышками, послушать пение птиц.
Владимир потряс головой, отгоняя воспоминания. Надо одеться, позавтракать. Он выпустил поверх просторных брюк льняную рубаху на пуговицах и подошел к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. Борода выглядела неопрятно, он расчесал ее и бережно подправил острыми ножницами. Вновь с удовлетворением взглянул на себя, подумав, как опрометчиво поступают мужчины, уродующие свое лицо, прикасаясь к нему лезвиями. «Глупо все это, — рассуждал Владимир. — Забыли люди, что борода и волосы являются символами жизненной силы, изобилия и счастья. И не было на Руси хуже наказания, чем лишение бороды».
Владимир зло ухмыльнулся: чужая вера, а как укоренилась! И мать его, несмотря на все, что он ей рассказывал о древних богах, только отмахивалась, по-прежнему называя его безбожником. И была права по-своему: даже организм его христианского Бога не принимал.
Когда ему минуло пятнадцать, мать — он сам не помнил, как такое могло произойти — уговорила его покреститься. И началась с того дня у Володи бессонница: всю ночь он таращился в потолок, а когда надоедало, брал книгу и читал, пока не начинали слезиться глаза. Тогда выключал свет, засыпал на пару часов, а там уже и мать в школу будила. Так продолжалось несколько месяцев. Конечно, нельзя сказать, что он совсем не спал, но этих жалких часов отдыха было недостаточно. Начинались его ночные бдения всегда одинаково: закрывал глаза, мысли начинали путаться, он погружался в дрему и вдруг ощущал что-то вроде удара. Он пугался, вздрагивал и больше не засыпал.