Рассвет
Шрифт:
Разумеется, к городу я стаю подпускать не собирался, как и на свою землю, для чего приказал тенебрисам-генералам не отходить от ямы дальше пятнадцати вёрст и не продвигаться в направлении Усть-Катайгинска и моих владений.
А тем временем уже второй генерал начал выводить войска в наш мир. Я мог только представить, какая куча тёмных тварей кишит возле бездны. И пусть теоретически они не должны были сунуться в мои владения, я всё равно предупредил на всякий случай Турка, что в ближайшее время к восточной границе ездить не надо во избежание столкновений с крупными стаями. Встреча с тёмными моей охране не сулило
Оля вернулась домой, как обычно, вечером.
— Ты знаешь, а у нас, говорят, вторжение тёмных, — сказала она с порога. — Наверное, опять стая откуда-то припёрлась. Весело у вас здесь.
— А я говорил. Иногда тут бывает опасно, — ответил я. — Есть хочешь? Пошли в ресторан.
— Пошли, — согласилась Оля. — Только переодеться надо.
— Я бы тебе вообще советовал уехать в Первосибирск, раз уж такое дело. Вернёшься, когда станет поспокойнее.
— Уехать? Ну уж нет! Раньше чем через две недели я домой не вернусь, — рассмеялась Оля. — Пусть хоть десять повелителей припрётся.
— Что ж, дело твоё.
В ресторане народу оказалось, как всегда, мало. Официант провёл нас в зал для аристократов. Обычно тут никого не было, но сейчас за одним из столов сидели князь Чулков с молодой супругой и ещё одна пара — худощавый мужчина с бородкой и женщина. Мы расположились подальше от них.
— Вон тот мелкий, лысый — это Чулков, — шепнул я.
— Поняла, — так же шёпотом произнесла Оля. — Мне уже рассказали, что его родственник наших охранников заживо сжигал. А потом превратился в прах, — на лице её мелькнула злорадная ухмылка.
— Да, стал кучкой пепла, — подтвердил я. — И теперь Чулков никак не может меня простить.
Вскоре Чулков и его спутники ушли. Даже не поздоровались со мной. Второй аристократ в лицо меня не знал, хотя, скорее всего, я с ним общался по телефону, когда выяснял, сколько людей пойдёт в ополчение. Чулков же не стал мне представлять своих друзей, как того требовал этикет, и с моей стороны было бы невежливо лезть знакомиться первым.
На следующий день Бодянский опять созвал всех офицеров в штаб. Пригласил и меня. Мы собарлись в соседней с кабинетом комнатой, где на столе лежала карта. Один из офицеров — глава разведки — описал ситуацию, объяснив, где наблюдаются самые большие скопления тёмных.
С его слов получалось, что нам грозит катастрофа. По предварительным подсчётам менее чем в десяти вёрстах от город собрались тысяч десять тенебрисов. Обнаружила разведка и тенебриса-генерала. Их было два, но нашли почему-то одного. К докладу прилагались снимки, сделанные с квадрокоптеров. По комнате пробежал гневный ропот, когда офицеры стали передавать фотографии из рук в руки. Мне тоже было интересно посмотреть, как выглядит моё войско сверху. Его масштаб воистину впечатлял.
Бодянский сказал мне, что надо срочно собирать ополчение — для защиты города, главным образом. Идти бить стаю с такими малыми силами, как у нас, все считали безумием. Я согласился и в тот же день обзвонил местных аристократов.
Как и предполагалось, вступить в ополчение вызвалось всего пятнадцать человек. Ещё столько же обещали подъехать в скором времени. Чтобы обсудить план дальнейших действий, я решил собрать всех в ресторане. Его хозяин, князь Гудков с радостью согласился предоставить нам помещение. В назначенное
Князь Гудков — местный предприниматель, которому принадлежали почти все заведения в городе — оказался тучным человеком с эспаньолкой и сединой в коротко стриженных волосах. Приехал и боярин Синицын — тот самый мужчина с бородкой, которого я вчера видел в компании Чулкова. Была среди них и одна женщина — боярыня Коровкина, муж которой находился в отъезде.
Я объяснил, как обстоят дела и что ждёт от нас командование округом. Все слушали молча и смотрели на меня оценивающими взглядами, в которых читалось недоверие. Наверное, я в их представлении был слишком молод для того, чтобы занимать руководящую должность.
Когда я спросил, есть ли у кого вопросы, заговорил Синицын:
— Господин Озёров-Сибириский, прошу прощения, а господин Чулков не будет участвовать?
— Я не против, чтобы господин Чулков участвовал, — сказал я, — но, к сожалению, из-за некоторых разногласий между нами он не желает со мной вести дела.
— Мне известно о вашей ссоре. Но неужели, личные разногласия уместны, когда мы стоим перед лицом общей угрозы?
— Полностью с вами согласен. Не уместны. Если хотите, можете сообщить господину Чулкову о нашем решении. Пусть тоже займётся делом. Ещё вопросы есть?
Вопросов не было.
— А теперь хочу уточнить у вас, господа, кто сколько людей готов предоставить, — проговорил я.
Порадовало, что у многих из присутствующих рядом с городом находилась охрана. У Синицына, Гудкова и Коровкиной набиралось почти три сотни человек. Я мог прислать пятьдесят, остальные — по десять-двадцать. Другое дело, что охранники были либо обычными людьми, либо слабыми энергетиками. От десятка старших мастеров проку и то больше, чем от такого воинства. Но и охрана могла принести некоторую пользу, например, держать не самые опасные направления, истреблять мелких тварей, заниматься снабжением и прочей вспомогательной работой.
В любом случае, это собрание было чистой формальностью. Я не собирался воевать с тёмными. Не драться же мне с собственной стаей? Тем более, что она, если для кого и представляла угрозу, то лишь для,князя Чулкова. Но никто, кроме меня, об этом не знал.
В итоге было решено, что наша главная задача — оборона города, если стая сюда полезет. Никто не питал иллюзий, что полтора-два десятка среднеранговых владеющих смогут в чистом поле сразиться с многотысячным тёмным воинством.
Я же в скором времени собирался намекнуть Чулкову, что смогу справиться со стаей, но взамен он должен отказаться от любых претензий ко мне. Но вначале требовалось выждать подходящего момента, когда клиент, что называется «созреет» и будет готов на всё.
Больше всего меня беспокоило, что сюда могут прислать армию, которая попытается разобраться со стаей собственными силами. В этом случае будет много бесполезных жертв, и чтоб этого избежать, тенебрисов придётся отправить обратно в яму, а потом опять возвращать. Но Бодянский сегодня прямо сказал, что резервов у командования мало, и серьёзной помощи ждать неоткуда. На южных участках рубежа до сих пор не стихали бои, тенебрисы пёрли нескончаемыми потоками, и все силы руководство сосредоточило именно там.