Рассвет
Шрифт:
Она спала мало той ночью. На рассвете они поехали дальше. Они были в паре дней от замка. Элена знала тропы, как свои пять пальцев. Смельчак шел все дальше, и он думала, что сделает с графиней — хотя бы попытается.
— Что там гремит? — рявкнула она, когда шум отвлек ее.
Почему-то у Аэрилин было два колчана: один висел на ее поясе с простыми стрелами, а другой — за спиной с красными перьями у стрел. И вместе с луком она постоянно гремела, но сегодня сильнее обычного.
— Мы едем вечность.
— Зачем тебе все это?
Аэрилин ответила не сразу.
— Один для охоты, но ты не даешь мне слезть с коня до ночи, так что я им еще не пользовалась.
Элена сомневалась, что она смогла бы.
— А другой?
— Другой… для беды, — сказала она, поправив лямку на груди.
— Какой беды?
— С которой нужно быстро покончить. Джейк зачаровал их для меня, если что.
Тело Элены странно онемело от его имени. Разум помутнел. Воспоминания всплыли, лишив ее сил.
— Элена?
Она сморгнула воспоминания, Аэрилин сжала ее плечи. Ее легкие сжались, словно от кошмара. Она все еще не была уверена, была ли в реальности, или в мире снов.
— Не трогай меня, — рявкнула она, стряхнув Аэрилин.
— Ты падала! Ты чуть не рухнула. Если бы я не схватила…
— Не трогай меня.
Элена процедила слова, стараясь, чтобы они ранили. И без того было страшно. Ей не нужно было, чтобы Аэрилин приставала к ней всю дорогу до замка. Ей нужно было отвлечься, и вкус крови вернет ей равновесие.
Их все еще было мало. Агенты графини справятся, если их станет еще меньше.
Смельчак фыркнул, когда она остановила его.
— Хорошо, думаю, мы далеко прошли сегодня.
Аэрилин вскинула брови.
— Да? Но лишь начался вечер.
— Ты жаловалась, что едешь в седле. Теперь не нужно жаловаться, — Элена слезла и протянула руки. — Двигайся, леди торговка.
Аэрилин нахмурилась.
— Ты не хотела, чтобы я тебя трогала.
Элена сжала поводья Смельчака.
— Можешь слезать сама или упасть с седла. Решать тебе.
Аэрилин свесила ноги и спрыгнула с другой стороны, но сперва пронзила Элену ледяным взглядом. Та едва замечала. Взгляд Аэрилин был не таким сильным, как у ее матери.
— Ладно, если мы остановились, я хочу поохотиться. Надоело грызть хлеб.
Элена пожала плечами, отводя взгляд.
— Все равно, леди торговка.
— Хватит меня так называть.
— Хватит вести себя так, словно мелкое неудобство разрушит твой идеальный мир.
Аэрилин развернулась и завопила:
— Ты мне никогда не нравилась, Элена…
— Я потрясена.
— …но я любила тебя за Джейка. Я была готова игнорировать, какая ты ужасная, потому что он был счастлив. Но ты разбила его сердце и прогнала, так что ты сама себя ужасно ведешь, — она схватила
Элена бросила седло на землю — она так себе говорила. На самом деле, ее руки онемели, и она выронила его.
— Так зачем ты звала меня с собой, если я так ужасна?
— Я просила, потому что думала… надеялась, что заставлю тебя передумать насчет Джейка, — губы Аэрилин дрожали, но подбородок был упрямо выпячен. — Я знаю неуверенность любви. Я не была сначала уверена в Лисандре. Но дорогой друг открыл мне правду, показал мне хорошую сторону пирата, и я поняла, что глупо воротила от него нос. Теперь это очевидно, но тогда я не была уверена. Если бы друг не подтолкнул меня, не знаю, смогла бы я это увидеть когда-нибудь, — она опустила лук, но не голову. — Я надеялась быть тебе таким другом, Элена. Но теперь я передумала, и я не хочу, чтобы ты видела добро в Джейке. Я не хочу, чтобы ты считала себя достойной его.
Она пошла прочь, но Элена кое-что придумала.
— Аэрилин, стой.
— Что?
— Если хочешь охотиться, — она протянула поводья, — почему не сделать полезное дело и не найти Смельчаку воды?
Она забрала поводья и ушла. Она увела коня в чащу, и Элена услышала, как она ворчит Смельчаку о недостатках его хозяйки.
Они ушли, Элена была готова. Ее пальцы коснулись ремешка на груди с метательными кинжалами, все семь рукоятей на месте. Хрупкий и Тень были на ее руках. Их рукояти успокоили ее нервы и отогнали онемение. Тело ожило, разум набрался сил.
Закрыв глаза, она слышала их лучше: шаги шли в ее сторону. Они двигались перебежками, стараясь не задеть листья и ветки. Но тишина их выдала.
Элена ощущала давление их взглядов на груди, спине и у вены на горле. Они словно уже атаковали ее. Но, хоть они окружили поляну, ее сердце билось спокойно.
— Ладно, господа, — сказала она деревьям. — Покончим с этим.
ГЛАВА 11
Дочь торговца
Настроение Аэрилин не улучшилось.
Она сорвалась. После дней с ворчащей Эленой и ее едкими замечаниями она не выдержала, увела Смельчака в лес, и слова полились сами.
— Не верю ей! Никто не может быть такой жуткой… ведьма покраснела бы от ее слов. Не понимаю, что Джейк вообще в ней нашел.
Смельчак смотрел на нее большими карими глазами.
Аэрилин нахмурилась.
— Ты довольно умный для коня. Что ты в ней нашел? — спросила она, ведя его к ручью. — Что она мне не говорит?