Равновесие невест
Шрифт:
— Я не обвиняю, просто замечаю, что Брошина можно понять. В любом случае, расследование активно ведётся. Думаю, скоро мы узнаем, кто виновен в случившемся, — и мужчина бросил весьма выразительный взгляд на Винелию, которая на это только досадливо фыркнула. Она промокнула губы салфеткой, и, с разрешения короля, вышла из-за стола.
— Какие все нервные, — засмеялся Арт, подмигивая мне. — А вы, кэрр Сторен, почему так тревожны? Неужели моя задача оказалась вам не по силам?
Мужчина ещё больше затрясся, качая пухлой головой. Его щёки, лоб и нос сильно покраснели, и он раскашлялся, отчего потянулся за стаканом воды, но от тряски уронил его на стол и во все
— Я… я… справляюсь. Да-да, справляюсь. Завтра… в крайнем случае послезавтра, отчёт о действиях кэрра Викра будет у вас на столе! — запинаясь и посекундно кланяясь, заговорил он, мелкими шагами двигаясь задом и, замерев на мгновение у дверей, пулей вылетел из комнаты.
На мой заинтересованный взгляд, Арт дал пояснение:
— Это один из заместителей бывшего начальника Секретариата кэрра Викра Брянского. Именно через это учреждение поступают все письма от наместников, мэров, градоправителей и простых жителей нашего королевства. Недавно вскрылось, что часть писем просто исчезает в архивах данного заведения, вот я и затеял небольшую кадровую перестановку. Выбрал заместителя, не состоящего в близком родстве с Викром, поручил ему провести ревизию и оценку действий бывшего начальника, который даёт признательные показания…
— Тайной канцелярии, — с радушной улыбкой на устах дополнил мысль Вран. — Взятки, кумовство, пренебрежение дальним провинциям — всё это необходимо искоренить. Плохо, что такое масштабное дело наложилось на случившееся во дворце.
— Вран, твоя задача — найти отравителей. А Секретариатом пусть занимается Арт. Если он не будет справляться, отдам Богарта в помощники, он умный, разберётся, — раздал приказания Никлос.
— Когда невесты смогут навестить родных? — робко спросила Вира, которая за время завтрака так и не притронулась к еде.
Король жестом подозвал слугу, чтобы ему принесли новую чашку кофе, давая время подумать над ответом.
— Вран, девушек уже допросили?
— И не один раз. Никто ничего не видел и не слышал. Как и горничные.
— Никто больше не заболел, так что снимаю карантин. Они свободны, но им нельзя покидать пределы столицы. К сожалению, все празднества отменяются вплоть до свадебного цикла. Он состоится при любом раскладе.
— Я могу навестить Мирту? — даже для себя внезапно спросила у Ника, и за столом стало тихо. Все присутствующие уставились на меня, будто мебель заговорила. Под такими взглядами стало некомфортно и я пожалела, что волосы забраны в сложную причёску, и я не могу скрыться за ними.
— Моё мнение — не стоит белокрылой находиться рядом с заражённой неизученной болезнью девушкой, — тотчас влез Вран, а его жена медленно кивнула и все посмотрели на короля.
— Если ты этого хочешь — почему нет, — пожав плечами, ответил он. — Для тебя эта болезнь не смертельна.
— Да? — удивился Арт, но переглянувшись с королём, понял почему. Ариус.
Глава 14. Так много яда
В женское крыло меня сопроводил сам Ник, с Артом я не успела перемолвиться — он убежал по делам в Секретариат. Прошлой ночью договорились, что не будем никому сообщать о слиянии. Пусть это останется тайной насколько это вообще возможно, учитывая, что обо всём знает Брошин.
Томар Бай, который за завтраком молча ел и с интересом слушал застольные беседы, также отправился с нами. Видимо, у них с Никлосом потом
— Какая глупая сказка, — заметила я, когда Томар закончил. — Неужели она не могла научиться писать? Она же понимала, что говорит принц, значит знала устную речь, научиться писать: «Это я спасла твою жизнь», не так сложно! Да и вообще, пантомима на что?
— Это всего лишь сказка о жертвенности и предательстве. Об осторожности для влюблённых.
— Только концовку будто шелки сочинили — вырвать сердце из груди принца — какая в этом любовь?
— А что бы вы сделали? — лукаво спрашивает Томар.
— Кроме очевидного? Не заключала бы сделку с ведьмой. Сделки до добра не доводят, — отвечаю, поджав губы, а колдун кивает головой, будто соглашаясь, но в глазах тёмные искры мерцают и мне слышится его благоговейный шёпот о книге сделок.
В женском крыле ничего не изменилось, кроме самой атмосферы подавленности и грусти. Девушки собрались на диванчиках, о чём-то переговариваются негромко, перед ними на кофейных столиках лёгкий десертный завтрак с напитками, но мало кто к нему притрагивается.
Наше появление вызвало среди невест оживление. Многие потянулись за маленькими зеркальцами, чтобы поправить макияж и причёски, но центральная кэрра только медленно встала, чтобы тотчас опуститься в глубоком реверансе перед королём. Её кремово-розовое воздушное платье с корсетной вставкой от лёгкого сквозняка разлетелось мягкой волной и опало в такт её движениям.
Я бы позавидовала Кирнан, её грации и лёгкости, безупречности и совершенству, но… это чувство было утрачено позавчера, когда до меня дошло, что нам нечего делить. Мы идём разными путями и наши дорожки никогда не сойдутся.
— Ваше Величество, какой приятный сюрприз, — мягким грудным голосом заговорила она. — Вы пришли с благими вестями?
— Не такими, как нам всем бы хотелось, — в тон ответил король, оценивая её деликатность. — Дорогие кэрры, время вашей изоляции подошло к концу, вы можете отправиться по домам. Разумеется, если вы не захотите остаться. К сожалению, празднества в честь Равновесия в этом году отменены. Исключение — свадебный цикл, который состоится при любом раскладе.
— Я хотела бы остаться рядом с кэррой Миртой, моей дорогой подругой. В этот горький час, нельзя оставлять её одну, — тотчас сориентировалась Кирнан, и несколько её подруг закивали, поддерживая своего вожака.
— Как пожелаете, — безэмоционально ответил король.
Распрощавшись с девицами, мы направились в самые дальние комнаты женского крыла. По дороге, меня попыталась перехватить бледная до синевы сестра, но я увернулась, мне не хотелось её видеть. И вообще, я чувствовала себя отвратительно под пристальными завистливыми взглядами невест, среди которых встречались и наоборот — благоговейные. Это как искупаться в чане с мёдом и дёгтем. Одинаково мерзкое чувство.
В комнате очень холодно. Настоящая уличная свежесть при открытых нараспашку окнах. Занавески поднимаются параллельно полу, парусят от сквозняка, гоняя по лицам солнечных зайчиков. На большой кровати под балдахином на белой простыне под кипенно-белым одеялом лежала девушка, когда-то бывшая домашним солнышком. Сейчас только макушка торчала наружу, а всё остальное скрывалось от солнца в глубине постели.