Рай: правила выживания
Шрифт:
— Насильно-то держать не станет? — в духе Клауса ответила я.
— То есть… Так, да? Всё решила?
— Так точно, товарищ полковник.
— Знай, что я — против. И Светличном скажу, нельзя нам такими кадрами разбрасываться!
— Спасибо, Антон Вадимович. Вы не виноваты в моём уходе. Вы исполняли свой долг.
— Маша, ну что ж ты… так!
Ей-ё, ведь он действительно верил в то, что я вернусь в отдел, и всё будет так, как раньше. Я тоже верила — почти месяц назад… Странно, но я должна бы быть благодарной секретчикам.
Светличный встретил чуть ли не отеческими объятиями. Удерживая меня вытянутыми руками за плечи, рассмотрел внимательно новое лицо, похвалил работу пластиков, а потом… предложил располагаться в кресле. Мне. Герасименко слегка помялся у двери и устроился сбоку от большого генеральского стола, на стуле.
— Антон Вадимович, благодарю за оперативную доставку ценного груза.
— Мне не трудно, — ответил тот.
— Спасибо, товарищ генерал, — одновременно с ним произнесла я. — А вы не преувеличили ценность этого груза?
— Разве слегка приуменьшил. Подпиши у секретаря, — он пододвинул Герасименко карту памяти. — А ты, капитан, сделай-ка лицо повеселее. Или совсем не рада видеть?
— Так точно, рада, — улыбнулась я.
Теперь улыбка у меня появлялась моментально, как у профессионального секретаря Машеньки. Жаль, что радость по приказу я испытывать ещё не научилась…
— Получил твой рапорт, — продолжил Светличный. — Понимаю. Но…
— Да как же, товарищ генерал?! — возмутился Герасименко. — Да ерунда это всё, как можно увольняться после такой удачной операции? Ей майора пора давать, а не…
— Помолчи, — остановил его экспрессивную речь глава УВБЗ. — Себя не пробовал на её место поставить? Нет? А ты попробуй. Мария не во внешке служила, к такому её не готовили. Однако ж справилась и доказала, что наши кадры — лучшие.
— Так и я говорю, товарищ ге…
— Помолчи, сказал. Или лучше пойди подпись пока поставь. Мы с Марией пока тут сами побеседуем.
— Но рапорт к награждению я всё равно подам, — с угрозой проворчал Герасименко, выходя из кабинета.
Светличный отмахнулся от него, как от назойливого бота-уборщика.
— Значит, решила?
— Решила, товарищ генерал.
— Что ж, оперативную работу ты явно переросла. Почему бы не попробовать себя в аналитике?
От этого слова меня слегка встряхнуло. Нет уж, пусть аналитикой Олдридж занимается. Спину будто всё ещё жёг её ненавидящий взгляд.
— Не уговаривайте, товарищ генерал. Мне предложили другую работу.
— Да, в курсе, — веско ответил он. — Что удивляешься? — он бросил один-единственный взгляд из-под нависших бровей, и меня словно пригвоздило к креслу. — Или ты думала, что Служба межпланетных связей не будет наводить справки?
Вообще я думала, что охранники в посольство Земли в Стайпрее набираются по контракту… И первый советник посла обладает
— Мне кажется, Мария, — продолжил генерал, — охрана посла — это совсем не твой уровень. Что скажешь, если я предложу тебе возглавить службу безопасности посольства-представительства на Амодикее?
— Вы это серьезно? — грустно спросила я.
— Конечно, серьезно.
Заманчивое предложение, но…
— Нет.
— Подумай вот ещё над чем. Секретная служба не оставит тебя в покое. Не всегда же ты будешь прятаться за спиной посла. И там я никак не смогу тебя защитить. А вот если ты всё ещё будешь подчиняться мне…
— Я подчинялась вам, когда попала в их разработку. И вы никак меня не защитили.
— Это была наша совместная операция, и ставить в известность капитана, когда всё решалось на уровне генералов — сама понимаешь… Герасименко всё узнал уже постфактум.
— И вы предлагаете мне… После этого?
— Маша, ты можешь обижаться сколько угодно, но как бы сама поступила на моём месте? Когда от твоего решения зависел выход на новый уровень отношений со стайпами? Скажу тебе больше, в перспективе — если всё сложится, как должно — мы заключим союз со Стайпреем на паритетных основах. Но для этого…
Для этого надо доказать, что мы ничем не хуже древней "мудрой" расы. Понимаю, но при чём тут я?
— А ты, Мария, как раз и будешь доказывать, что люди — такие же мыслящие существа, как и стайпы. Ты же понимаешь, к тебе, как к человеку, раскрывшему их шпиона, внимание всегда будет повышенным.
Да… Когда Клаус предложил этот вариант, я совсем не подумала про свой монструозный образ — в глазах тириэля… Мне хотелось лишь одного — на официальных основаниях убраться с родной планеты. Желательно — подальше, чтобы…
— Мария, я не могу отправить тебя на Амодикею в статусе простого охранника. Ты теперь — лицо человечества, понимаешь? Не посол, не жена посла, даже не Президент. Ты.
— Какие-то странные вещи вы говорите, товарищ генерал. Капитан Афонасьева, которая почти раскрыла шпиона стайпов, погибла. Я — Мария Петрова, и никак не могу отвечать по чужим счетам.
— Думаешь, стайпов можно обмануть лёгкой коррекцией внешности и новыми документами? А потом, посуди сама — ты же могла бы остаться на Мьенге. Но не осталась. Почему?
Да там со скуки помрёшь через неделю, если не надо будет следить за гениями или искать потерянных биологов!
— Вот, — продолжил Светличный, всё прочитав по моему лицу. — Скука. Ты же не сможешь без работы. Ты же живешь своей работой. Поправочка, товарищ генерал — жила. Жила целых шестнадцать лет. Вы сами, оказывается, мне доказали, что работа — это лишь часть жизни. И, как выяснилось, не самая существенная. Хотя… Я действительно люблю свою работу. Свою бывшую работу…