Райская птичка и черный дракон
Шрифт:
Лихорадка немного отступила, и ей стало легче говорить.
– Спасибо, Ань Ли, – тихо сказала она, – не думала, что ко мне придет кто-то кроме как на похороны.
– Вы не настолько больны, госпожа Цао, – улыбнулась Мира, – вы поправитесь.
Если хорошо лечить ее, то да. Мира очень постарается приходить сюда каждый день, раз уж эта жизнь зависит только от нее.
– Вы разве не дружили с Драгоценной и Добродетельной супругами? Они не приходят? – как бы невзначай начала Мира.
Талантливая
– Ты же знаешь, Ань Ли, что такое дружба в гареме. Пока Император чаще всех звал меня к себе, у меня частенько случалось отравление. Это уж точно неспроста.
Мира скользнула задумчивым взглядом по струпьям на лице наложницы. Могли ее заразить специально? Но ведь это риск для всего императорского города.
– Госпожа, – спросила Мира, – как же так, Драгоценная и Добродетельная супруги выглядят такими милыми, разве способны они вас отравить?
Слабый кашляющий смех раздался из постели.
– Драгоценная супруга четко нацелена стать Императрицей. Все остальное – пыль под ее ногами. Как-то я нашла у нее план с названием “моё становление”, – Талантливая супруга закашлялась, но продолжила, – и я поняла, что она не остановится не перед чем. Она уговорила Императора повысить ее отца до Министра Наказаний. Предыдущие Нравственная и Талантливая наложницы, которых Император очень ценил, самым странным образом оказались связаны с мятежниками и были казнены.
Мира почувствовала, что больше больную беспокоить нельзя. У них с Лю Мейлуном еще было время все разузнать, она придет завтра.
– Я дам служанкам защитное обеззараживающее средство, – сказала богиня, – они будут заходить к вам почаще.
Поднявшись, Мира с теплой улыбкой взглянула на Талантливую наложницу Цао. И та с трудом улыбнулась в ответ, в глазах ее мелькнули слезы.
***
Конечно, слух Фэн Ши был обычный человеческий. Но и стены императорского дворца не были божественными. Стража стояла только у входа, и Лю Мейлун обошел здание, ища лазейку.
Он видел через окно Императора, его дядю и брата, а также несколько доверенных министров. Но звук не доносился.
Придется читать по губам, хотя это даст только обрывочные сведения.
Как же сложно после того, как ты был буквально всесильным, стать самым обычным человеком. Это сравнимо разве что с тем, как он потерял свое Золотое Сияние.
Судя по всему, они обсуждали предстоящий ритуал в храме. Посвященный Нефритовому Небесному Императору. Лю Мейлун хмыкнул. Знали бы они, что этот самый Небесный Император, как маленький воришка, пытается читать по губам у них под окном.
Весенний ветерок ласково трепал волосы Лю Мейлуна, и ему пришла в голову
Вскоре окно открылось.
– Это знак, что Небесный Владыка благоволит нам, – произнес один из министров.
Из глубины комнаты донеслось.
– Какой свежий ветерок, оставьте окно открытым.
Сработало. Лю Мейлун надеялся, что они не устоят перед пьянящим запахом весны. Теперь их было прекрасно слышно.
Разговор зашел о войне, и вот тут началось самое интересное. Император начал разговор про демонов. Похоже, один из новых Владык Демонов недавно предложил свою помощь в войне. И Император склонялся к тому, чтобы ее принять.
По понятным причинам большинство министров и брат Императора были против. Но Рун Цзи – дядя Сына Неба– решительно поддержал эту идею.
– Империя выйдет на новый уровень, – горячо говорил он, – мы не только захватим ближайшие к границам плодородные земли. Мы сможем целиком завоевать и поработить Славию.
– Но какой ценой! – возразил брат Императора. – Наши люди тоже будут в опасности, они не захотят сражаться плечом плечу с демонами! А все кланы заклинателей отвернутся от нас.
Тут вступил Министр Церемоний.
– Наши жрецы уже дописывают книгу о новом Небесном Императоре. Скоро всем будет известно, что в детстве он был свергнут и стал Повелителем Демонов. А потом снова занял небесный трон. Если на небесах такое, то и люди вполне могут объединиться с демонами. Народ не сможет не согласиться с этим.
Звучало логично. Но сам Небесный Император был не согласен. Да, у него было верное демоническое войско, которое он держал в узде и полностью контролировал. Но другие демоны больше никак к нему не относились и не подчинялись. Неудивительно, что уже появились новые сильные Владыки Демонов. Наверняка, скоро появится и Повелитель Демонов, который сможет объединить их.
Союзы людей и демонов обычно не вели ни к чему хорошему. Конечно же, Ирия не будет терпеть нападение демонов на славиев.
Другой вопрос – зачем это Мао Шаояну? Ведь такой ход опасен не только для Славии, но и для самой Империи Дракона. Или же, наоборот, союз с демонами не входит в его планы? Тогда он может быть братом Императора, который против.
В любом случае, Лю Мейлун должен помешать демоническим отрядам вступить в войско Империи Дракона.
***
Общая зала для наложниц этим вечером была еще больше наполнена роскошью и весельем, чем вчера. Новость об освободившемся титуле Талантливой супруги всех взбудоражила и многих наполнила надеждами.