Райская птичка и черный дракон
Шрифт:
Этот человек так легко казнил всех подряд за любую мелочь, но непокорного брата похоже правда любил.
Днем Мира также ходила к шелковичным червячкам вместе с наложницей Сюй, и под конец ее недели наказаний они уже весело хохотали вместе и даже пели песни. Да, с новым титулом наложница Сюй перестала стыдиться их общения, но Мира чувствовала – здесь не только расчет, но и искренняя симпатия.
А ужинала она по-прежнему с молчаливой наложницей Чу. Хоть все теперь и стремились заполучить фаворитку Импаратора Ань за свой стол, Мира с удовольствием сидела с ней вдвоем – ведь
– Послушай, Ли Си, – принцесса по-прежнему называла наложницу пустым местом, но теперь это звучало из ее уст как-то даже уважительно, – я ходила на уроки поэзии и написала стихи.
Мира перестала жевать и расположилась поудобнее, чтобы внимать прекрасному.
Развернув пергамент, принцесса Чу старательно продекламировала:
– На ветке сидит воробей,
Солнышко светит в окне.
Дождик капает с высоты,
Мокнет цветок — горе, увы.
Наложница выглядела очень довольной собой, Мира рассмеялась.
– Принцесса Чу, это восхитительно! – сказала она, горячо хлопая. – Вам стоит совершенствоваться в этом направлении. Как и мне в танцах.
Ласковый дождик сначала обрадовалась, но потом прищурилась.
– Хм, но ты танцуешь хуже всех в Империи Дракона, – с подозрением протянула она, – на что это ты намекаешь?
Мира выставила вперед палочку для еды, шутливо демонстрируя, что намерена защищаться. Чу тут же схватила вторую, и между ними состоялся сидячий поединок. Мира позволила принцессе Чу победить и в награду отдала ей самый большой кусок жареного цыпленка с их стола.
Впервые Мира увидела, как Ласковый дождик улыбается – легко и беззаботно.
Хотя улизнуть от служанок становилось куда сложнее, Мира продолжала ходить к бывшей Талантливой наложнице Цао. Ее состояние не улучшилось, но и хуже пока тоже не становилось, что радовало. За разговорами Мира узнавала все больше о других супругах. Оказалось, что очаровательная Добродетельная супруга любила самолично хлестать слуг за малейшую провинность и нескольких даже забила до смерти. Она, как и Драгоценная супруга, проявляла интерес к политике и всегда поддерживала самые жестокие законы и дополнительные налоги. Все знали, что это она предложила ввести налог на браки, и Император счел это хорошей идеей. А Нравственная супруга, как и заключил Лю Мейлун, интересовалась разве что драгоценностями и собственной красотой, рассчитывая, что именно она и проложит ей дорогу к власти.
– Сестричка, – последнее время они с бывшей Талантливой наложницей называли друг друга так, все же они с Цао Сю носили одинаковый титул, – мне очень нравятся духи с запахом горечавки. У тебя есть такие?
Мира решила выяснить, кто ввел моду на них.
– Нет, я их не люблю, – ответила со своей постели больная, – а вот Драгоценная и Добродетельная постоянно ими пользуются, думаю поэтому все остальные так стремятся пахнуть также.
Значит, моду на запах горечавки и правда ввела одна из супруг.
– Только не пробуй найти духи через них, сестричка, – взволнованно проговорила бывшая Талантливая наложница, – они запросто могут подсыпать туда что-то.
– Где же эти духи продаются?
Но
– Цветок Талантливой супруги – орхидея, – мечтательно произнесла она, – мне всегда нравился этот запах, отдать тебе мои духи? Я отдала за них свое месячное содержание, но едва ли мне они теперь понадобятся.
Уверив девушку, что та еще надушится орхидеей, Мира пошла сразу к Драгоценной наложнице. И спросила у нее про духи с горечавкой, хоть ей и рекомендовали так не делать. Хотя бы Мира предупреждена.
Драгоценная Наложница Жэнь расплылась в ядовитом оскале.
– Ты что же думаешь, Ань Ли, я занимаюсь торговлей? По твоему, Император не дает мне достаточно денег и драгоценностей?
– Я вовсе не это имела в виду, госпожа, – просто подскажите, где вы их берете?
– А ты уверена, что это тебе по карману, – с усмешкой спросила Драгоценная наложница, – они стоят не дешево, а твои заслуги перед Императором пока невелики. Он даже ничего тебе не подарил после ночи. Слышала, и твои родители ничего тебе не присылают.
Мира потупилась, делая вид, что эти речи ее задевают. И хотела было уже направиться получить еще порцию оскорблений у Добродетельной супруги, но наложница Жэнь смягчилась.
– Я покупала их у Нин Жи. Император давно забыл про нее, и она опустилась до торговли духами, чтобы поддерживать свое содержание на привычном уровне.
– Благодарю, – Мира доброжелательно коснулась рук Добродетельной супруги.
И прежде, чем та успела их недовольно одернуть, Мира успела почувствовать ее эмоции. Страх. Но не за себя, за кого-то. А еще раздутая до невероятных размеров жажда власти. А вот и причина – ее отец мечтал о наследнике, но получил лишь одного ребенка женского пола. Девочка настолько болезненно обожала своего отца, что еще в подростковом возрасте твердо решила – она станет Императрицей и родит будущего Императора. Так она станет самой лучшей. Вот тогда ее отец поймет, как ему повезло с ней.
И ради этой цели она не остановится ни перед чем.
Мире нечего было сказать, чтобы утешить это девочку. Слишком много боли накопилось за годы игнорирования, раздражения и демонстративного разочарования со стороны того, кого она так любила.
А вот за кого боялась Драгоценная супруга Мире не открылось. Ее дар в теле человека был не безусловный – просто чувства и иногда образы вспышками.
И уж точно эти видения не могли гарантировать, что перед ней не Мао Шаоян. Да, пожалуй, он не мог так страстно хотеть стать Императрицей. Но в чужом теле он жил чужими целями. И душа настоящей наложницы по-прежнему оставалась на месте и продолжала фонить тем, что самое важное для нее.
А уж если эмоции носителя и подселенца перекликались… Разве не из-за того Мао Шаоян совершил свое преступление, что его божественный отец был разочарован в старшем сыне настолько, что назначил наследником более талантливого и совершенного младшего?
Вот и Лю Мейлун поддался эмоциям евнуха, который годами смотрел на красоток в гареме и привык заботиться о них. Мира снова с дрожью вспомнила, с каким трепетом он нес ее на руках.
Но пора было заняться приобретением дорогих духов.