Разлука Орхидеи и Повелителя демонов
Шрифт:
– Хочешь обманывать меня – обманывай, хочешь использовать – используй. Я не боюсь твоих козней. Только не оставляй меня.
Повелитель демонов подумал, что раньше признание Ланьхуа его бы обрадовало. Он добился желаемого. Но услышав горестный плач девушки и почувствовав дрожь в ее теле, он вдруг понял, что больше не хочет того, чего добивался. Дунфан Цинцан ожидал, что мятежная и дерзкая цветочная фея будет состязаться с ним в смекалке и мужестве, сердито глядя на соперника. А не отчаянно рыдать, как сейчас…
Орхидея понемногу успокоилась и разжала объятия, но ее пальцы по-прежнему теребили прядь серебристых
– Что с тобой случилось, Большой Демон?
– Меч Северного Ветра имеет много чудесных свойств и наполнен праведной ци. В час Лошади между Землей и Небесами господствует праведная ци. Она взаимодействует с энергией холода, частицы которой остались в ране после удара клинком, и тело Темнейшего покрывается льдом, – бесстрастно пояснил Дунфан Цинцан, как будто речь шла не о нем. – Через три дня энергия холода больше не потревожит Темнейшего.
Другими словами, нельзя, чтобы в ближайшие три дня враги обнаружили Дунфан Цинцана в час Лошади. Иначе Повелителя демонов сотрут в порошок.
Ланьхуа и Дунфан Цинцан на три дня задержались в потаенном месте.
На третий день в час Лошади тело Повелителя демонов снова медленно обросло кристаллами льда. Орхидея заранее развела вокруг неподвижного тела костры, но не для того, чтобы согреть Дунфан Цинцана. По опыту первых двух дней Ланьхуа поняла: сколько костров ни разводи, Повелитель демонов все равно покроется льдом. Она окружила раненого кострами, чтобы не дать энергии холода распространиться за пределы огненного кольца. Дунфан Цинцан исцелил ее раны после падения с террасы Истребления Небожителей, однако цветочная фея с тех пор не выносила холода.
Разведя огонь, Орхидея села в сторонке и положила голову на колени, безучастно глядя на Дунфан Цинцана. Шел третий – последний – день. Куда направится Повелитель демонов, когда очнется? Он хочет воскресить деву Чи Ди. Ланьхуа не потеряла браслет, но душа богини войны, похоже, серьезно пострадала во время казни. Дева Чи Ди молчала, а костяная орхидея не подавала признаков жизни. Падение с террасы Истребления Небожителей убило все, чем обладала Ланьхуа… включая надежду.
Орхидея больше не собиралась бороться за свою жизнь. Она решила покорно последовать за Дунфан Цинцаном и превратиться в частицу жизненной силы в теле сижан. Цветочная фея не могла не признать, что Повелитель демонов выбрал для нее самую милосердную смерть из возможных.
Ланьхуа подняла голову и посмотрела на солнце, зная, что час Лошади уже на исходе. В этот миг земля содрогнулась. Сначала Орхидея подумала, что ей показалось, но потом из-за тряски запрыгало пламя. Почуяв неладное, цветочная фея огляделась, но не успела заметить что-либо странное, как из-под земли, менее чем в трех чжанах от нее, вдруг выросла чья-то тень.
Орхидея распахнула глаза… К ним пожаловал военный советник, Кун Цюэ!
– Повелитель демонов упростил ничтожному слуге его поиски.
Кун Цюэ с улыбкой покосился на Ланьхуа, а затем его взгляд упал на скованного льдом Дунфан Цинцана. Обворожительные глаза советника, формой напоминавшие очи феникса, переполняла безумная жажда мести.
– Ходили слухи, что тяжело раненный Повелитель покинул мир Девяти Глубин и отправился в Небесное
Кун Цюэ посмотрел на бледное лицо Ланьхуа и холодно улыбнулся:
– Грозный Повелитель демонов, который погряз в личных обидах и далеком прошлом, меня невероятно разочаровал. Я ошибся, воскресив Повелителя. Мне же и суждено с ним покончить.
Военный советник прикрыл лицо веером, и вокруг его тела сгустилась черная дымка. Орхидея, не раздумывая, пнула костер, отбросив в сторону горящий хворост, кинулась к Дунфан Цинцану и прикрыла собой неподвижное тело. Девушка действовала так решительно и быстро, что Кун Цюэ не успел отреагировать. Удар военного советника угодил Ланьхуа в плечо. Острая боль пронзила сердце цветочной феи, и она глухо застонала. Едва не погибнув после падения с террасы Истребления Небожителей, Орхидея знала, что подобную боль она может стерпеть, стиснув зубы. Потому что, даже если она закричит и проявит слабость, никто не проявит сочувствия. Ей не на кого положиться. Она всего лишь жалкая пешка, брошенная на произвол судьбы.
– Забавно! Кукла, вылепленная из почвы сижан, пытается спасти своего создателя, – усмехнулся Кун Цюэ за спиной Ланьхуа. – Ладно, тогда я сначала убью тебя, а Повелитель демонов отправится следом.
Орхидея поглядела на Дунфан Цинцана: его лицо начинало оттаивать. Скрипнув зубами и не обращая внимания на боль, она загородила собой голову Дунфан Цинцана, обернулась и уставилась на Кун Цюэ. Увидев, что в его ладонях сгущается черная дымка, Ланьхуа заговорила:
– Не знаю, как ты нас нашел, но, похоже, ты действуешь в одиночку. Иначе не явился бы сюда лично после ран, которые получил. – Ланьхуа сделала паузу. – Наверное, когда ты висел на обелиске у всех на виду, тебе было несладко.
В глазах Кун Цюэ вспыхнула злоба. Орхидея знала, что военный советник, привыкший к высокому положению, воспринял наказание за измену как величайший позор.
– Ты ведь боишься Большого Демона? Поэтому решился напасть на него только сейчас, когда он потерял сознание после тяжелых ран? Как подло!
Кун Цюэ приподнял уголки рта в холодной усмешке:
– Пытаешься тянуть время, гадкая девчонка?
Не слушая Ланьхуа, военный советник взмахнул рукой. Поток черной дымки скользнул по телу цветочной феи и ударил Дунфан Цинцана в живот у нее за спиной. Раздался щелчок, и ледяная корка на животе Повелителя демонов раскололась. Трещина ширилась, образуя множество мелких ответвлений. Орхидея перепугалась, а Кун Цюэ тем временем готовился к новой атаке. Не тратя времени на раздумья, Ланьхуа раскинула руки и заслонила Дунфан Цинцана. Сквозь густую пелену черной дымки она видела, как улыбается уверенный в победе Кун Цюэ.
– Прощай, Повелитель демонов.
В сторону Ланьхуа и Дунфан Цинцана со свистом устремился поток черной дымки, похожий на огромного дракона. Орхидея не сдвинулась с места. Вредоносная ци ударила ей в лицо, и девушка крепко зажмурилась.
Внезапно кто-то схватил Ланьхуа за талию. Из-под земли выросла стена пламени, преградившая путь потоку черной дымки. Орхидея опустила глаза. Она увидела, что на ее талии лежит мужская рука. К спине прижималась крепкая грудь. В ушах прозвучал хладнокровный голос Дунфан Цинцана: