Разновидности зла

Афанасьев Александр

На въезде у него проверили документы: дежурила Колдстримская бригада. Несмотря на то что Король велел выстроить себе нечто в довольно современном стиле, зодчие не смогли выполнить пожелания Короля. Одни газовые фонари чего стоят… выглядят ужасно, особенно в тумане. Мало того, еще и пожар может быть…

В холле граф подошел к Пикки, бывшему сержанту САС, который выполнял сейчас функции мажордома Короля. Вообще-то Короля, как и всю Августейшую семью, должны были охранять полки Личной охраны по внешнему периметру и ГДО, Группа дипломатической охраны, спецподразделение полиции — на внутреннем круге. Но как-то так получилось, что вокруг Короля было много людей из САС и морской пехоты, а морская пехота — это скорее всего СБС, специальная

лодочная служба. Одним из таких людей был Пикки, который до сих пор носил тяжелый «кольт» под патрон от Веблея и всегда мог развлечь Короля какой-нибудь веселой историей времен Третьего или Четвертого восстаний. Или не очень веселой, как пожелает Король.

— Привет, Пикки, — сказал граф, — Король ждет?

— Десять минут, — сказал мажордом, пожимая в ответ руку, — как дела на Территориях?

— Да все тоже. Грохнули одного актива у меня на глазах.

— Как?

— Снайпер.

— Русские?

— Ну а кто же…

— Чертовы скоты…

— Да… не подарок.

В британском высшем свете было принято ненавидеть русских, и это было довольно удивительно, так как в России англичан не так уж и ненавидели… по крайней мере не все, и более того — существовала партия англофилов, в том числе и при дворе, в то время как при британском дворе если и существовала какая-то партия по отношению к России, то это была партия русофобов. Но самым высоким градусом ненависти к России отличались гражданские, на втором месте шел флот, а вот с армией, особенно со спецподразделениями, было не все так однозначно. Если ты профессионал, то ты волей-неволей будешь уважать других профессионалов, пусть даже судьба и поставила вас по разные стороны баррикад. Профессионалы уважают друг друга и учатся друг у друга, и самые умные понимают, что без их врагов не было бы и их самих, и достойный враг — лучше собственного лживого ублюдка-политика, который ухитряется изгадить и потерять то, что оплачено кровью и жизнями. Его Величество Николай Третий Романов был выходцем из парашютистов, и потому, видимо, он запретил бомбить базы британского спецназа… и он понимал, что с той стороны — люди, такие же, как и он сам, потому он отдал приказ атаковать флот и сайты ядерного оружия, но вот все остальное приказал не трогать. И граф Сноудон, равно как и Пикки, относился к русским с долей уважения… к тому же это было куда честнее, чем лобызаться в десна с «союзниками», содержащими гаремы из маленьких, купленных на базаре мальчиков.

— А тут что нового? — спросил граф.

— Да пока тихо…

Ожидая знак, показывающий, что Король свободен, Пикки коротко рассказал о бедном молодом графе Катауте, который не вписался в поворот на сотне миль в час. Сейчас он лежал в больнице, и не факт, что врачам удастся пересадить обожженную кожу. Как и везде… двор делился на две части: дворяне, которые готовы отдать жизнь за Короля и Империю, и дворяне, прожигающие жизнь и гибнущие в бессмысленных и глупых происшествиях, подобных тому, о котором только что они говорили. Но и те и те считались дворянами.

— Можно… — сказал Пикки, увидев какой-то знак. Граф так и не понял, какой, хотя не раз пытался засечь.

Следуя за Пикки, граф поднялся по лестнице на второй этаж, вырвавшись из удушающего смога пудры и духов… навстречу шел человек. Было темно… Король не любил много света, приказывал гасить… за это его за глаза называли «король-монах», ну и еще за то, что он до сих пор не был женат. Графу показался знакомым человек, явно идущий с Высочайшей аудиенции, и он шагнул вбок, заступая дорогу…

— Кейн. А ты, черт возьми, как сюда успел?..

Кейн, капитан-лейтенант Эдвард Джулиус Кейн, в отличие от графа Сноудона до сих пор находился на действительной службе, правда служил он в СБС, специальной лодочной службе, которая уже несколько лет не видела своих каноэ. С Кейном граф Сноудон познакомился в Белфасте, продолжил знакомство в Норвегии и недавно в Бухаре. Они были одинакового роста, но сильно

отличались внешне из-за того, что Кейн всю дорогу носил короткую кожаную куртку-бомбер и стриг волосы, подобно всем морским пехотинцам, на длину не более десятой части дюйма. Он не был дворянином, хотя его отец был. Графа поражало, насколько свободно Кейн чувствует себя в России — он не пытался сойти за русского, он и был русским и каждым своим действием, каждым движением подтверждал это. Впрочем, чего можно ждать от человека, у которого в настоящем паспорте местом рождения написан Константинополь и который впервые увидел Англию в тринадцать лет. Он даже по-английски говорил плохо, хуже, чем на русском.

— Дела, мой друг, дела…

Мой друг — было чисто немецким выражением. Немецкий Кейн тоже знал на отлично.

— Его Величество ждет, граф, — сухо сказал Пикки. Как и все бойцы САС, он недолюбливал моряков, а морских пехотинцев — особенно.

— Ну, давай.

— Давай…

Его Величество Эдуард Девятый, Король Англии, Шотландии, Северной Ирландии и объединенных территорий, как и обычно, сидел в полутьме. Как монах.

В его кабинете окна были завешены шторами, а камин не топился. Британские дома холодные, нормального отопления нет, и камин является не роскошью, как у русских, а совершенно необходимым элементом дома для нормального в нем существования. Но Король приказывал не топить камин и так и сидел в холоде, читая документы при свете лампы, как в университетской библиотеке, с зеленым абажуром…

— Ваше Величество… — вытянулся граф.

Король указал на стул.

— Присядьте…

Граф сделал то, что ему было велено. Король разбирал документы. Граф заметил, что больше половины он перечеркивал резким движением, вместо того чтобы подписать.

— Немного упорядочивает мысли, — объяснил Король, хотя Король ничего не должен был объяснять ни придворным, ни кому бы то ни было на земле, — извольте немного подождать. Тем более что эта работа упорядочивает мысли…

— Да, Ваше Величество…

Стопка исчерпалась быстро. Граф не раз и не два видел, как Король работает с документами, и сейчас он еще раз убедился, что Король быстро, как военный, принимает решения. Это ему понравилось — в САС говорили, что решение может быть правильным, может быть неправильным, но оно должно быть быстрым. В бою нельзя медлить…

Так что стопка исчерпалась быстро.

— Что произошло в Пешаваре? — спросил Король, откладывая в сторону перо и разминая пальцы. Ежась от холода, с не совсем просохшей головой, граф злобно подумал, что вот Кейну-то тут как раз место, чертов ублюдок вырос в России, где зимой снег, наверное, поэтому он так легко прошел в СБС, там тоже есть любители часами сидеть в воде и в холодной грязи. А он, между прочим, помнит Париж, где тепло, да и в его родном поместье изрядно топили.

— Шейх Хасан убит, сир… — сказал граф Сноудон, — наповал.

— На ваших глазах, — уточнил Король.

— Нет, сир, в мечети. Он выходил из мечети после пятничного намаза, когда его встретили пули убийц.

— А Ареф?

— Его убили на моих глазах, сир. Люди Шейха Хасана привезли его к штабу Пешаварской бригады, потому что им некуда больше было его везти. Там был снайпер. Ареф пошел взглянуть, что происходит.

— Барон Маннингэм-Буллер изволили докладывать, что вы вели себя не совсем разумно. Подвергли себя излишней опасности.

Граф знал, что это недопустимо. Не надо за меня умирать, не раз и не два повторял Король, убивайте за меня!

— Сир, не думаю, что мне грозила опасность. Снайперы — люди дисциплинированные. Он нашел цель, которую должен был, и поразил ее, вряд ли бы он стал стрелять еще раз по мне, не зная даже, кто я такой. К тому же рядом стоял автомобиль с пулеметом, и думаю, снайпер больше думал, как бы ему выбраться из всего этого.

— А если бы он узнал вас?

— Это маловероятно, сир. — Граф смягчил свои слова улыбкой.