Разок за деньги или деньги всему начало

Иванович Джанет

– Откуда ты знаешь Рейнжера?

– Мы работаем вместе.

– Это включает большую область.

Я не была уверена, что он имеет в виду, и, вероятно, не хотела знать.

– Я возвращаю сбежавших из-под залога.

– Так тебе нужна сигнализация, потому что приходиться бывать в плохих районах?

– На самом деле, я в некотором роде стянула машину, и, боюсь, владелец постарается вернуть ее обратно.

Смех блеснул в глубине его глаз.

– Даже еще лучше.

Он направился к верстаку с обратной стороны здания и вернулся с черным пластиковым приспособлением, квадратной коробочкой размером

около трех дюймов.

– Это современная сигнализация, - пояснил он.
– Срабатывает на давление воздуха. Каждый раз, когда давление воздуха меняется, из разбитого окна или при открывании двери, эта мамочка будет обрывать твои ушные перепонки.

Он повернул устройство лицевой стороной.
– Ты нажимаешь эту кнопку. И у тебя есть двадцатисекундная задержка, прежде, чем это включится. Дает время выйти и закрыть дверь. Есть другие двадцать секунд после открытия двери, так ты можешь набрать код дезактивации.

– Как мне заткнуть ее, если вдруг сигнализация сработает?

– Ключ.

Он кинул маленький серебряный ключик мне в руку.

– Советую не оставлять ключ в машине. Порушишь весь замысел.

– Меньше, чем я ожидала.

– Маленькая да удаленькая. И хорошая новость – это дешево, потому что легко установить. Все, что нужно сделать, - это привинтить внутрь панели.

– Насколько дешево?

– Шестьдесят долларов.

– Продано.

Он достал отвертку из заднего кармана.

– Давай показывай, где собираешься установить систему.

– В красном «чероки», следующем за огромным грузовиком. Мне хотелось бы, чтобы ты поставил сигнализацию в незаметном месте. Не хочу портить приборную панель.

Минутой позже, крайне довольная собой, я уже была на пути к Старк Стрит. У меня была сигнализация не только по разумной цене, но и ее легко можно было снять и установить на машине, которую я планировала приобрести после того, как обменяю Морелли на деньги. Я остановилась в продуктовом магазинчике, приобретя ванильный йогурт и пакет апельсинового сока для ланча. Ведя машину, я попивала сок, причмокивая, и чувствовала себя превосходно в этом блеске, снабженном кондиционером. У меня была сигнализация, нервнопаралитический газ, и имелся йогурт. Что еще нужно для полного счастья?

Я припарковалась прямо напротив гимнастического клуба, заглотив оставшийся сок, включила сигнализацию, прихватила сумку и папку с фотографиями Морелли и закрыла машину.

Уличная жизнь вяло текла в полуденной жаре. Две проститутки стояли на углу, похоже, ждали автобус, за исключением того, что автобус по Старк Стрит не ходил. Женщины стояли там, явно скучая и в отвратительном настроении, полагаю, потому что никто не занимается покупками в это время дня. На них были дешевые пластиковые сандалии, трикотажные топы и обтягивающие шорты. Волосы их были коротко острижены и искусно вытянуты наподобие щетины. Не знаю точно, как проститутки назначают цену, но если бы мужчины платили по весу, то эти две процветали бы.

Они встали в боевую стойку, когда я приблизилась: руки на бедрах, нижняя губа выпячена, глаза открыты так широко, что стали похожи на утиные яйца.

– Эй, девушка, - выдала одна из красоток.
– Что ты себе тут воображаешь? Это наш угол, сечешь?

Казалось бы, должна существовать четкая грань между тем,

чтобы быть малышкой из Бурга и выглядеть как уличная проститутка.

– Я ищу приятеля. Джо Морелли

Я показала им фото.

– Кто-нибудь из вас видел его поблизости?

– Что тебе надо от этого Морелли?

– Это личное.

– Еще бы.

– Ты его знаешь?

Она сместила свой вес. Нелегкая задача.

– Может быть.

– На самом деле, мы больше, чем друзья.

– Насколько больше?

– Сукин сын сделал меня беременной.

– Беременной не выглядишь.

– Дайте мне месяц.

– Кое-что ты можешь сделать.

– Да, - согласилась я, - и первым делом найти Морелли. Ты знаешь, где он?

– Не-а.

– Знаешь кого нибудь по имени Кармен Санчез? Она работала в Стер Ин.

– Она тоже сделала тебе ребенка?

– Думаю, Морелли может быть с ней.

– Кармен исчезла, - сказала одна из проституток.
– Случается с женщинами на Старк Стрит. Опасность вредного воздействия окружающей среды.

– Не хочешь ли уточнить?

– У нее одно было желание - держать свой рот на замке, вот что она хотела, -добавила другая дама.
– Мы ничего не знаем об этом дерьме. И у нас нет времени болтать тут с тобой. У нас работа.

Я оглядела улицу справа и слева. Поскольку в пределах видимости объектов их работы не наблюдалось, я предположила, что мне дали старый добрый от ворот поворот. Я поинтересовалась их именами, они назвались Лулой и Джеки. Вручив им по своей карточке, я сообщила, что была бы им признательна за звонок, если они увидят Морелли или Санчез. Хотела порасспросить об исчезнувшем свидетеле, но что я могла сообщить? Простите, вы не видели парня с лицом, расплющенным сковородкой?

После я ходила от двери к двери, беседуя с народом, сидящим на верандах, опрашивая владельцев магазинчиков. К четырем у меня уже обгорел нос на солнце как свидетельство моих тщетных усилий. Начала я с севера Старк Стрит и обошла два квартала на запад. Затем перешла улицу и медленно двинулась назад. Крадучись, я миновала гимнастический клуб и гараж. Я обходила стороной также и бары. Они могли быть лучшими источниками информации, но я до смерти их боялась, и это было выше моих возможностей. Может, я была без надобности предусмотрительна, возможно, там сидели прекрасные люди, которым было дело до меня, как до крысиной задницы. Правда, я обычно не пребывала в шкуре меньшинства, и сейчас чувствовала себя, как чернокожий парень, заглядывающий под юбки белых американок в аристократическом пригороде Бирмингема.

Я покрыла южную часть, состоящую из двух с половиной кварталов, и перешла на северную сторону. Здесь по большей части находились жилые дома, и поскольку день способствовал тому, что все больше людей стремились на улицу, то продвижение мое по направлению к машине сейчас замедлилось.

К счастью, «чероки» еще стоял у бордюра, а несчастье состояло в том, что Морелли нигде не видели. Я старательно избегала смотреть на окна гимнастического клуба. Если Рамирез меня и видит, я предпочитала этого не знать. Я скрутила волосы в хвост, затылок у меня зудел. Скорей всего, он тоже обгорел. Я легкомысленно не позаботилась о защите от солнца. Обычно я рассчитываю на грязь в качестве фильтра от смертоносной радиации.