Разрушительница Тьмы

Мидоуз Джоди

Рун быстро пододвинул к ней деревянный стул.

– Сюда.

– Пожалуйста, не трогай книги, – попросил Дейл. – Им и так довелось многое пережить.

Разрушительница сердито взглянула на священника, уселась на край стула и сложила крылья. Её движения были скованными, словно она боролась с мучительной усталостью.

– Я не меньше тебя знаю ценность этих книг.

Дейл поморщился.

– Конечно.

– Джон, всё хорошо. – Рун взглянул на стражника. – Можешь убрать свой меч. Она здесь не

для того, чтобы причинить мне вред. Правда? – Он оглянулся на Разрушительницу Тьмы.

Она едва кивнула.

– Как прикажете. – Джон убрал меч в ножны, но вид у него был огорчённый.

– Я хочу поговорить с тобой наедине, принц Рун. – Разрушительница хмуро взглянула на Джона. – Обещаю, что не причиню ему зла.

Рун кивнул стражнику, который продолжал хмуриться, и Дейлу. На лице священника появилось оскорблённое выражение.

– Я бы очень хотел узнать, что это за предметы, – сказал Дейл. – Прошу тебя.

– Принц расскажет, если пожелает. Но лично я не желаю ничего тебе объяснять.

– Я расскажу, – пообещал Рун. – А теперь, пожалуйста, оставьте нас.

Стражник и главный священник вышли в коридор, и дверь за ними закрылась.

– Дейл будет наверняка подслушивать, – сказал Рун, подошёл к шкафу и налил в стакан воду из кувшина. – Тебе следует это знать. Он уверяет, что слишком стар для стыда.

Разрушительница тяжело вздохнула.

– Смертные…

Рун подал ей стакан воды.

– Я рад твоему возвращению и надеюсь, ты дашь мне шанс извиниться.

– Я пришла не за этим. – Дева сняла рукавицы, заткнула их за пояс и взяла стакан.

– Ясно. – Рун с трудом сглотнул и решил сменить тему: – Предложить тебе что-нибудь? Кофе? Еды?

– Нет, – резко ответила она, но тут же медленно выдохнула. – Да, пожалуйста. Не помню, когда ела в последний раз.

Рун внимательно посмотрел на Разрушительницу и заметил, как медленно она пьёт воду. Он хотел повторить, что очень рад её видеть. Но вместо этого подошёл к выходу из комнаты и попросил прячущихся в коридоре людей принести еды.

Когда Рун снова закрыл дверь, стакан Разрушительницы был пуст.

– Ещё? – спросил он.

Дева подала принцу стакан, и он наполнил его водой.

Не зная, что делать дальше, Рун сел рядом с ней: в голове роились бесчисленные вопросы. Он решил начать с наименее оскорбительного.

– Что это такое? – Принц кивнул на развязанный мешок, который по-прежнему валялся перед балконной дверью.

– Предметы, необходимые для того, чтобы вызвать демона.

По телу Руна пробежал холодок, он моргнул и увидел лицо чудовища совсем рядом. Услышал его ужасный голос и ощутил кошмарный запах…

Юноша отмахнулся от видения. Демон мёртв. Он видел, как Разрушительница Тьмы его убила.

– Я нашла эти вещи, когда очищала вечногорящий лес.

Значит,

она очищала места зла. Хороший знак. Но это…

– Кто мог вызвать демона? – Рун с трудом выдавливал из себя слова, словно эти звуки были неподвластны его языку. – Зачем кому-то это делать?

По телу Разрушительницы пробежала дрожь. Настоящая дрожь. Рун не ожидал от неё такой реакции.

– В мире всегда существовали культы демонов, принц Рун. Тёмные и тайные общества, не предназначенные для глаз таких людей, как ты.

Таких людей, как он? Что она имела в виду? Разве он был каким-то особенным?

– Но зачем кому-то поклоняться демонам? – настойчиво продолжал юноша. – Нумены…

Разрушительница Тьмы покачала головой.

– Ты знаешь ответ. Ты не веришь, что нуменам не всё равно, потому что не ощущаешь их поддержку. Считаешь их безразличными, равнодушными к бедам современных людей, но для членов этих культов нумены нерадивые и такие же жестокие, как любые существа с Тёмного Осколка. Поэтому они решили поклоняться тем, кто снисходит до появления в мире людей.

– Демоны хотят покорить наш мир. Как можно считать их лучше существ, которые просто не вмешиваются в наши дела?

Разрушительница поставила стакан на стол.

– Ты не понимаешь. Это не простое почитание. Культисты пытаются ублажить демонов и добиться от них милостей. Власти, богатства, долгой жизни: демоны обещают дать всё и даже больше, и они способны это сделать, пусть и крайне уродливыми способами. Хотя этим людям известны конечные цели демонов, они полагают, что катастрофы не случится при их жизни.

Значит, их проблемы придётся решать детям их детей.

Кому-то всегда приходится решать застарелые проблемы, и как же несправедливо, что виновники уходят от ответственности. Но самое ужасное, что некоторые люди, такие как, например, родители Руна или его бабушка с дедушкой, просто делали вид, будто никаких проблем не существует, как будто само существование человечества не находилось под угрозой.

Рун отвернулся, пытаясь понять, как люди могли впустить в мир и собственную жизнь такое зло. Вызвать демона? Заключить с ним сделку? Абсолютное безрассудство.

– Раньше люди читали книги, – пробормотала Разрушительница Тьмы. – Об этом написаны десятки трудов.

– Люди всё ещё читают. – Разве воительница не заметила, что нашла принца в библиотеке? В читальном зале?

Её голос стал ледяным.

– В твоём образовании определённо есть пробелы, принц Рун. Тебе следует знать, что люди вызывали демонов с тех самых пор, как те и другие появились на Земле. Все стремятся к власти, а некоторые готовы на всё, чтобы её заполучить.

В душе Руна поднялась волна гнева, и он указал на книжные стопки, лежащие на столе.