Разрушительница Тьмы

Мидоуз Джоди

– Джон. – Рун потёр глаза. – Что ты…

– Рун, – раздался из гостиной голос королевы Грейс. – Одевайся. Нам надо поговорить.

Значит, его не собирались похитить. Возможно, оно и к лучшему.

– Который час? – Рун встал и закрыл дверь, чтобы мать не видела, как он одевается.

– Ещё не рассвело. – Джон уже вытаскивал из шкафа одежду. – Это сойдёт.

– С каких пор мой стражник помогает мне одеться? – Рун снял ночную сорочку и облачился в камзол.

– У нас нет времени ждать кого-то

другого. – Джон швырнул Руну остальную одежду.

– Но почему? Что происходит?

Джон покачал головой.

– Я не должен этого говорить. Ваша мать захочет сказать вам первой.

Рун закончил одеваться. Его сердце всё сильнее сжималось от беспокойства. Он вышел в гостиную, где уже ждали королева Грейс, Дейл Ларксонг, Черити Винтерсофт и Руперт Флайт, а также несколько вооружённых стражей.

С появлением Руна все на мгновение притихли. Слышался только плеск воды в броском фонтане, который по-прежнему занимал место стола, за которым он должен был завтракать через несколько часов. Все эти люди теснились рядом с драгоценной короной и резервуаром с шумно журчащей водой.

– Что случилось? – Голос Руна охрип, но он сохранял спокойствие. Что он натворил на этот раз?

– Мама?

Королева жестом попросила его подойти поближе, и когда Рун приблизился, то заметил, что её щёки блестят от слёз.

Она плакала.

В последний раз она плакала на похоронах его брата.

– Сын. – Голос Грейс дрожал от едва сдерживаемых чувств. – Этой ночью убийца из Ивасленда проник в Цитадель Чести и убил нескольких вооружённых стражников и твоего отца.

В глазах у Руна потемнело, и он понял, что не может дышать.

– Ивасленд. – Его голос звучал глухо, и всё вокруг начало кружиться. – Ивасленд убил отца.

Сначала его брата, а теперь отца. У этих людей не было нравственных принципов, не было чести, не было даже мыслей о том, что, возможно, не стоит убивать правителей. Возможно, это приведёт к тому, что на их города посыплется огненный дождь. Возможно, Абигайл и Болдрик не понимали, что значит реакция.

Все мысли Руна заполнил глухой рёв. Он не мог понять, стоит ли ещё на ногах. Принц закрыл глаза.

– Рун, – позвала мать. – Рун, ты меня слышишь?

– Ваше Высочество? – раздался голос Джона.

– Позвать главного лекаря? – спросила Черити. – Кажется, он вот-вот потеряет сознание.

– Нет! – резко перебил Руперт. – Никаких докторов. У него шок.

Что, если кто-то увидит, как Стелла Эшитер бежит по коридорам ему на помощь? Руна будут считать слабее, чем он есть на самом деле.

Наконец Рун открыл глаза и понял, что сидит на полу. Джон отпустил его плечи и отошёл в сторону, как только Рун смог самостоятельно держаться на ногах.

– Я… – Нет, он был не в порядке. Он никогда не был в порядке. Его чувства к отцу всегда были слишком

сложными, особенно после смерти брата, но теперь это уже не имело значения. Отец должен был быть жив.

Он был бы жив.

Если бы не Ивасленд.

Ивасленд украл у него всё. Его семью. Мир. Болдрик и Абигайл украли всё.

– Рун, – сказала Грейс, но принц не понял, обращается ли она к нему или хочет о чём-то спросить.

Принц с матерью смотрели друг на друга, и он не знал, что делать. На неё обрушилось горе, и будь он хорошим сыном, то утешил бы её. А будь Грейс хорошей матерью, она бы утешила его. Но они не знали, что делать, и просто ждали, когда кто-то сдастся первым.

В коридоре раздались шаги. В дверях появились Ханна и леди Надин в сопровождении стражников.

– Я только что узнала. – Ханна вошла в комнату. Она выглядела прекрасно в своём платье, украшенном сапфирами. Её волосы были торопливо собраны в пучок, а плотно сжатые губы выкрашены в ярко-красный цвет. Как ей удавалось всегда так безупречно выглядеть? А ведь солнце ещё не взошло. – Это ужасно. Сначала Смолл-Маунтин…

Посреди всего этого хаоса Рун совершенно позабыл о Смолл-Маунтин.

– …а теперь ещё и это. Мы должны им отомстить.

– Мы им отомстим. – Рун стиснул зубы. – Мы отомстим.

– А убийца? – Ханна посмотрела на Грейс. – Он арестован?

– Он мёртв. – Грейс не смотрела на Ханну. – Опус прикончил убийцу из Ивасленда. Это было последнее, что он сделал.

– Хорошо. Король был очень смелым человеком. Наёмник не заслуживает жалости.

– Я бы хотел его допросить, – пробормотал Руперт. – Чего он надеялся добиться?

Ханна нежно коснулась плеча и руки Руна и сплела их пальцы.

– Не знаю, – тихо ответил Рун. – Выясните, если сможете, но теперь это уже неважно. Ивасленд заплатит за то, что сделал с Кабервиллом.

Ханна кивнула.

– Эмбрия об этом позаботится.

– Я об этом позабочусь. – В голове Руна застучало.

– Теперь вы король, – сказал Руперт. – У вас есть на это право.

Король.

Рун стал королём.

Потому что его отец умер.

Поэтому Руперт, Черити и Дейл пришли в его комнату. Поэтому повсюду были стражники. Поэтому они ворвались к нему на рассвете, чтобы убедиться, что он жив.

Потому что теперь он был королём.

Король Рун Хайкраун.

Сейчас это казалось юноше нереальным, но Рун знал, что ему следует делать. Как только он стал наследником, отец готовил его к своей смерти.

– Похороны и коронация пройдут сегодня же.

– Я немедленно всё устрою, сэр, – сказал Дейл.

– Спасибо. Похороны должны быть достойными короля, но церемония коронации будет простой. Более пышную церемонию устроим после.

– После чего, Ваше Величество? – спросил Руперт.