Разыскивается невиновный
Шрифт:
Мы быстро прошли по мокрому перрону — Антон поскользнулся и чуть было не упал, но я держал его крепко — и спустились в туннель.
— Подожди минутку, — сказал Антон.
Он старательно протер толстые стекла и, надев очки, кинул на меня быстрый, внимательный взгляд — взгляд профессионального следователя, мгновенно вбирающий и оценивающий информацию. Нет, это был тот и не тот Жудягин.
— Едем ко мне, — сказал я, подводя его к машине, и, чтобы не тратить время на уговоры, добавил: — А после видно будет.
И
...Через час, разморенный душем и двумя рюмками коньяку, облаченный в широкий и короткий для него финский спортивный костюм, ублаженный вниманием моей жены, Антон Жудягин уже не выглядел Антоном-Горемыкой. Его длинное лицо раскраснелось, нос сиял, густой голос уже не извинялся, а уверенно и очень значительно трубил. Он рассказывал Алле о Каракумах, хвалил город, в котором живет, хвастал длинными командировками в «горные саванны Бадхыза» и в «соленую пустыню Кара-Богаза». Я решил приземлить Жудягина. Не тая насмешки, я спросил:
— Кого же ты ловишь в своих джунглях? Джейранов или шакалов?
— Почему это? — взметнулся Антон.
И побагровел. Кадык его часто-часто запрыгал, нос уныло повис. Поискав вилку, он принялся ковыряться в остатках салата. Мне стало его жалко.
— О деле мы решили поговорить потом, — пояснил я жене. — И все-таки, Антон, проясни: ты что, стал сыщиком?
Он отложил вилку и поднял голову. Спокойно и твердо смотрел он мне в глаза, и не было сейчас в лице Жудягина и тени привычной неуверенности и стеснительности.
— Я должен исправить ошибку. Свою и чужую, — просто сказал он. — Но важнее свою, с меня все пошло.
— Туманно, Антон, — подала голос Алла.
Он пожал плечами, слабо усмехнулся.
— Ну да, туманно... Кумли, коренные жители пустыни, говорят, что до сорока лет твои грехи записываются на песке, а после сорока — на камне. Мне за сорок, надо соскребать.
Я молчал. Я был уверен, что сейчас, за столом, он не будет откровенничать.
— В общем... — Антон рассеянно пошевелил пальцами. — Я потерял... как бы сказать? Потерял моральное право работать следователем. На моей совести сломанная судьба. Я ошибся, слишком увлекся. Излишне поверил в себя... Теперь надо исправлять. Вот и все.
Последние слова он проговорил с облегчением, словно радуясь, что не надо продолжать.
— Пойдем-ка, Антон, в кабинет, — благодушно, насколько смог, сказал я, вставая. — Вскроем твой портфель, а Алла нам кофею...
И вот мы усаживаемся наконец, я — на диване, он — в кресле, у длинного журнального стола. Жудягин принимается быстро выкладывать толстые пачки бумаг, стянутую резиночкой связку писем, бобины магнитофонной пленки, какие-то отдельные листки с плохо пропечатанным через голубую копирку текстом. Всего этого так много, что я впадаю в тихое отчаяние и с надеждой, что вдруг да и удастся отделаться
— Только сначала саму суть, без этих бумажек, якши?
— Якши, — без выражения повторил Антон и почти без паузы начал рассказывать о событиях, происшедших в сентябре прошлого года на каракумской метеостанции Бабали.
Антон бубнил монотонно и как бы нехотя, и я подумал, что какого тогда черта он носится с этим делом, если ему оно так безразлично. Но он вдруг прервал рассказ, раздраженно воскликнул:
— Нет, так нельзя, Сергей! Не то, не то... Надо все прочитать, только тогда можно...
Вошла Алла с подносом, заставленным кофейными чашечками, блюдечками, сливочниками и прочими предметами нашего старинного, немецкого фарфора сервиза. Ай да Алла, уж перед Антоном можно было бы и не козырять! Все равно не оценит.
Кофе был хорош и безмерно горяч. Прихлебнув, я обжег язык и, отдуваясь, как бы между прочим спросил:
— Да... А я-то чем могу быть полезен, Антон?! Связей у меня, знаешь ли, нет — таких, что тебе пригодились бы. Разве что в областном масштабе, но это...
Он замахал руками и состроил гримасу — какие, мол, связи! Однако заметно было, что Жудягин волнуется.
— Так что же я могу?
Звякнула чашка. Слава богу, цела...
Антон молчал. Он постепенно приходил в себя, даже руки убрал под стол, подальше от драгоценного сервиза.
— Я приехал просить тебя об огромной услуге, Сергей, — несколько торжественно, но все же нетвердым голосом наконец проговорил он. — Изучи эти документы, мои записи, все-все, что здесь. И напиши повесть. Все в точности, до мелочи, без малейшего преувеличения.
— Зачем?
— Зачем?! — Руки Жудягина вырвались из-под столика и взлетели над головой. — Да затем, что это единственный способ найти того парня. Он скрылся. Там, — он ткнул пальцем в люстру, — искать его не хотят. По закону не положено. Не имеют права, в общем. А если он прочтет...
Антон смотрел на меня не отрываясь. Он и вправду ждал, что я серьезно восприму его бредовую идею и пойду за ним, как бычок на веревочке. Это надо было такую чушь придумать: излагать в повести уголовное дело, да еще документально. Чтобы кто-то прочитал и что-то понял.
Всего несколько секунд я молчал, делая вид, что обдумываю все это.
Жудягин отвел глаза и принялся аккуратно собирать со стола бумаги. Лицо его было не столько удрученным, сколько отрешенным: видно, он сразу выбросил меня из головы и уже обдумывал ближайшее свое будущее — куда ехать, где искать помощь и к кому обращаться. Кажется, он даже не обиделся: с пониманием, как должное, принял мое нежелание вмешиваться в сомнительную историю.
— Будем читать, Антон, — пробормотал я. — Если меня это проймет, тогда...