Реализованная Вероятность
Шрифт:
Если, конечно, не считать опыт первого знакомства с Аррк Сетом и его фанатиками-милитаристами.
– До сих пор гостеприимство Приграничных не сулило нам блестящих видов на будущее...
– Джав кратко обобщает вслух все твои хитросплетённые умозаключения.
– Но вы правы, Хейти: нет никакой охоты торчать здесь, томиться неизвестностью и ждать у пульсара энергии... или пока туземцы не выковыряют нас подручными средствами из этой груды утиля.
– Выпрямившись, начинает медленно поводить шеей, плечами, руками, всем корпусом,
– И, поскольку я всегда уверенней чувствую себя в действии, предлагаю себя добровольцем для первой разведки боем.
– А мне кажется, разделяться сейчас не слишком разумно.
– Вновь (за последние пять лет впервые!) снедаемый стратегическим зудом, Аррк Сет само собой не в силах остаться в стороне.
– Слишком мала наша команда, чтобы позволить себе роскошь в виде мёртвых героев. (Очередной булыжник в Джавов огород! на сей раз, однако, по справедливости, - готов скрипя зубами признать сам бравый капитан). Нет, если и высовываться наружу, так всем вместе. Разве что за исключением Её Величества - да и то причина уважительная.
– Совершенно верно, Аррк.
– Хейтсо кладёт ему руку на плечо - жестом близкой, доверительной дружбы.
В свою очередь, алайонелец награждает стратегического гения выразительнейшей гримасой. Явно - намёк на случайную встречу в самой тёмной подворотне, дайте только добраться до мало-мальски безопасного местечка! Выпустив толику пара, принимается целенаправленно шарить глазами по разгромленной вдрызг рубке. В конце концов, опрометью метнувшись в угол, торжествующе извлекает из нагромождений хлама длинный пластиковый обломок.
С острыми краями в устрашающих заусеницах.
Ковали когда-то деймы на Файяле подобные кинжалища. Пакостная штуковина: в живот входит как в масло, а обратно прихватывает солидную жмень потрохов. Этакая разрывная пуля в мире холодного оружия. Помнится, видела ты такую жемчужину в знаменитой коллекции Старейшины Вахишты, будучи допущена в первый и последний (пока) раз.
– Если уж опять связываться с Приграничными, - поясняет Джав популярно, - лучше иметь хоть какую-то гарантию безопасности. Коль скоро корабельные орудия скисли заодно со всем остальным...
– Булыжник - оружие пролетариата, бумажник - оружие буржуазии.
– Аррк Сет щеголяет цитатой из древней истории Земли, как собственным долговыстраданным кредо. Вон, ещё от себя вариацией приукрасил, пижон...
– Тут вы чертовски правы, приятель. Всякому своё, и используй то, что под рукою.
С первого взгляда облюбовав выдранное из пола с корнем, валяющееся неподалёку кресло - наклоняется, звучно крякает; выпрямляется уже с внушительной арматуриной метра в полтора длиной.
– Вот. Теперь я тоже вооружён. И очень опасен.
– Что б вы, парни, без меня делали?
Скупо одарив команду снисходительной улыбкой, позволяешь наконец всем увидеть свой универсальный, ещё с "потусторонних" времён сохранённый, "пояс
– целый небольшой арсенал.
– Один из лучевых мечей - лично твой, Хейти, узнаёшь?
– сообщаешь невинно.
– А четвёртый лишний парализатор прихватила специально в расчёте на тебя, Джав, чтоб ты знал. Словом - налетай, мальчишки, на игрушки, раз пошли такие "казаки-разбойники".
– Ну, Шелли... был бы сентиментален - непременно расцеловал бы.
– Первым подхватывая оружие, Джав ограничился привычным хлопком по плечу.
– Помню, помню, как ты свой меч мимо нашей бдительности протащила... старые добрые времена!
Да уж, старые добрые, - думаешь безрадостно. Если бы вдруг вернулись по нечаянности - сплясала бы лэйран не хуже, чем в День своего Посвящения.
– Может, мне позволят выявить толику сентиментальности?
– выражает робкую надежду Аррк Сет.
– Перебьёшься.
– Бесцеремонно суёшь ему парализатор.
– Политиканам души прекрасные порывы противопоказаны. Категорически. Хейти, вот твои миротворческие аргументы... эй, хватит роакхов ловить!
На полминуты водворяется благоговейная тишина, нарушаемая лишь комариным звоном взводимых курков.
– Все экипировались?
– Как-то само собой, не встречая возражений, принимаешь командный тон.
– Хейти, давай-ка наведём последний штрих: силовое поле на всю гоп-компанию... так, отлично. А теперь слушайте сюда, вояки-рубаки-герои: не приведи Светлое Небо, кто-то вздумает изображать адскую мясорубку на первом же шагу за борт. Запорете мирный контакт - отвечать лично передо мной.
И, внушительно, по-казарменному взрыкнув напоследок (в сравнении с Джавом и тем паче с королевой Саэлла, увы, жалкий дилетантизм!), первой ныряешь в люк, ведущий прочь из рубки.
Кое-где, кстати, люки и заклинить может. Придётся мечом прорубать...
– Однако, - доносит туннельное эхо удаляющийся рассудительный женский голос, - учитывая моё знакомство с местным гостеприимством - может статься, противометеоритная пушка пришлась бы тут в самый раз... Но лучше камень, который есть, чем лазер, которого нет, парни!
8.
Тёмная шлюзовая камера; стены с потёками смазки, охладителя и оплавленного пластика; полузаклиненная, низко нависшая входная дверка... Устройство в целом до боли напоминает мышеловку.
Нет, мышеловка - не внутри.
Снаружи.
А, собственно, что там - снаружи?
Только и видно, что - нечто нейтрально-серое: вроде нуль-пространства, или там монитора у основательно подвисшего компа. Ни движения, исключая клубящийся туман; ни звука, не считая заунывный посвист ветра в скалах.