Реализованная Вероятность

Горбунова Ирина Валерьевна

Здесь, в Реализованной Вероятности, может быть обманчивым, иметь коварно-повседневный вид - всё что угодно. Даже картина мирного труда.

Тьфу! все заразились паранойей от Джава.

С другой стороны, в иных медвежьих углах вселенной лучше перестраховаться лишний раз, чем кусать потом локти. Если, конечно, потом вообще останется, что и чем кусать.

Короля и королевских гостей здесь, само собой, давно ждали (или поджидали?) Один из куполов впереди прорезался посередине зигзагообразной трещиной; половинки герметичной двери проворно

уползают в стену. Дескать, пожалте.

Король-дед с королевой-внучкой и жалуют: юрк - и нет. Следующая очередь - наша.

Хлеб да соль - или даровой сыр в мышеловке?

– "Жёлтый" уровень боевой готовности, - прокомментировал Джав, заново взвёл курок парализатора.
– Лучше бы всем быть готовыми к смене в любой момент - на "красный".

– Или напротив - на "отбой".

Как ни странно, приосаживает маститого вояку - не Хейти. И даже - не Шейла.

А кто именно - определите методом исключения, достойные этши.

10.

– Да. Я и мой народ тоже слышим зло, надвигающееся на всех нас.

Так Лекс Дэззр, король планеты-океана Флоззарт, подытожил коллективный доклад пятерых гостей о недавних событиях. Не обязательно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: под словом "слышим" Его Величество разумеет - "шестое чувство".

Телепатию, если выразиться не столь архаично.

Неведомая доселе раса телепатов-гуманоидов! Исподтишка Шейла переглянулась с Хейтсо и Аррк Сетом.

Почему бы нет, впрочем. В кого бы ещё удалась королева Саэлла (вон, прикорнула на маленьком диванчике рядом со своим настоящим дедом)?

И если рассматривать местных водяных в контексте скорой и неотвратимой "звёздной битвы галактик"... Приятный сюрприз, неплохое подспорье для имперских сил. Если вообще захотят завязываться. Но с другой стороны, судя по "всем нам", промелькнувшим в резюме короля... Умные люди, понимают, что в такой мясорубке за железным занавесом не отсидишься. И как раз приспела пора определиться с соответствующей стороной баррикад, какая бы там чёрная кошка ни пробежала между ними и остальной Империей столько-то столетий назад.

– Теперь вас интересует, - с безошибочной проницательностью король устремил на троих - включая Аррк Сета - конфедератов свои глазища (раскосые омуты, битком набитые чертями), - пожертвует ли народ флоззартли своей добровольной культурной изоляцией, дабы поддержать остальные народы галактики в грядущей битве?

– Да нелишне бы выяснить, Ваше Величество, - дипломатично расписался за всех Аррк Сет.

– И вы также уверены, что народ флоззартли реально оценивает масштабы угрозы. Что лишь объединив все силы, получим мы шанс выстоять; разобщённые же - наверняка станем рабами.

– Подобно злосчастным народам Тафлуровой туманности, - спешит дожать прожжённый политикан Аррк Сет, с непременным учтивым поклоном.
– Ваше Величество.

Затаённый смех пузырьками

всплывает из глубины серовато-зелёных омутов, слегка рябит их поверхность. Король-дед коротко переглядывается - и наверняка обменивается телепатеммами - с королевой-внучкой. А глаза-то у Сэры Саэлла, оказывается, точь-в-точь в местную породу! и вместе с тем - так естественны на этом лице брюнетки ирландского типа...

– В уверенности вашей вы не обманываетесь, - изрёк Лекс Дэззр, покосился на Аррк Сета с изрядной снисходительностью. Мол, все ваши увёртки, юноша, для меня прозрачны; поживите с моё на посту короля, тогда и поймёте по-настоящему, что почём в вопросах дипломатии...
– Народ флоззартли готов оказать любое посильное содействие. Как Империи, с которой пришла пора рассчитаться по очень давним долгам; так и вам лично, дамы и господа.

Сэра Саэлла, пожав плечами, наградила недоверчивую свою команду насмешливой полуулыбкой. Мол, что я толковала вам - насчёт доброй воли местных, подкреплённой к тому же родственными узами? Как бы невзначай, нежно пристроила свою ладошку поверх руки венценосного деда.

Редко видятся, поди, за делами государственными. И за прочими, пока не до конца выясненными, объективными обстоятельствами.

И Шейла вдруг ощутила потребность поспешно подхватить со столика свой кубок; сделать ещё один добрый глоток местного протеина. Без вкуса, без цвета, без запаха; но следует отдать справедливость - оч-ченно питательного.

Иного угощения - что нетрудно вывести из полного отсутствия на планете флоры и фауны - и не предвиделось. Ладно, мы не привереды. Всякое в своё время едали - лишь бы не слишком извивалось, да не пыталось закусить тобою самим. И бесспорное достоинство у здешней однообразной, как нигде, кухни: ещё часок-другой - и Сила восстановится в полном объёме. Что в данный момент, само собой, куда важней разносолов.

А вот в стенных росписях и лепнине, между прочим, фауна присутствует, - подумалось отвлечённо. Да ещё какая фауна! сплошь монстры, все равны как на подбор. Смутно угадываются знакомые формы жизни: вот гигантский спрут-кракен с Земли; ящер-илагр с Элкорна; рыба-левиафан с Трайды... даже, кажется, Змей Морской, обитатель великого множества мифологий.

Память о животном мире планеты-прародины, сублимированная в фольклорную традицию? Не исключено, по прошествии известного количества поколений.

– Со времён Основания Флоззарт, - спокойно-доброжелательный голос короля возвращает мысли с небес отвлечённых гипотез на твёрдую землю деловых пропозиций, - звездолёты у нас сохранились. Не вполне современные, как можете догадаться, господа; но за рабочее состояние инженеры ручаются.

Взгляд ласковой гордости - в адрес внучки.

– И Сэра ручается.

Аррк Сет чуть дрогнул углами губ. Мол, если и Сэра тоже - согласен лететь на таком звездолёте.

– Я бы тоже взглянул...
– многозначительно осёкся Джав, инженер-полковник, доверенное лицо императора.