Реализованная Вероятность
Шрифт:
– Без обид, Хейти: возвращался бы ты домой. Спасибо за поддержку, но на всё своё время и место. Что толку и дальше сидеть тут с похоронным видом, предаваясь микрогеологии, сиречь самокопанию. Оставь нас наедине с Его Узурпаторским: интимно пошептаться о наших маленьких личных тайнах, которые некорректно выносить на люди. И...
Голос предательски срывается. Немалых же трудов стоит собраться с духом, чтобы прибавить: "И - при всём моём к вам уважении, Наставник..."
– Не смею и я вас далее стеснять.
– Эндо понимающе встаёт с кресла, не дожидаясь тягостного для всех намёка.
– Справедливости ради, оба моих юных ученика знают
Подхватив под локоток, хрупкий Наставник-эшрэй без усилий, без сопротивления выдёргивает могучего зейранца из кресла; влечёт к выходу. На лице Хейтсо обречённое выражение: мол, хорош интим! в результате получим тёпленький труп, а то и все два. Покоряется, однако, благоразумно-безропотно: круть-верть или верть-круть, а жираф большой - ему видней.
С натугой, по обязанности радушной хозяйки (и по иным, более практическим соображениям) Шейла выходит вслед - проводить гостей.
– Полагаю, молодые люди, все мы стали свидетелями решающего кризиса, - на прощанье вполголоса делится своими наблюдениями Эндо.
– Перелома в ходе душевного недуга Аррка. Добрый знак. Первый и бесповоротный шаг к исцелению.
И - понимающе, не слишком убеждённо (всяк по своей причине) переглянулись Шейла с Хейтсо.
Блажен, кто верует.
17.
– Снимать штаны - морду бить будете?
– с порога, угрюмо встретил её Аррк Сет.
– Следовало бы. В целях воспитания.
Решительно-вымотанно Шейла пересекла просторную комнату и, как в желанную прохладу вод, бросилась в кресло напротив.
– Что, опять злая воля творца-беллетриста к прежнему потянула?
– предположила въедливо.
– А как насчёт свою голову на плечах иметь? Не достойнее ли, чем валяться тут медузой, изображая мученика за веру-царя-отечество?
Аррк Сет смолчал с безразличием, в известной мере напускным - судя по тому, что в кресле всё-таки подобрался. Странным жестом - смесь властности и безнадёжности - Шейла указала на стену за его спиной.
– Угостите, что ли, даму тоником. Вон, линия доставки ближе к вам, чем ко мне.
– Для моих личных нужд, надеюсь, мне будет позволено ею воспользоваться?
– Аррк Сет прищурился: лезвие взгляда, неубедительно смазанное елеем.
– Только после вас, разумеется?
– Конфедерация богата. Одного злонамеренного нахлебника уж как-нибудь прокормит. Не нужно, пожалуйста, строить из себя жертву режима!
Ядовитый фимиам во взгляде Аррк Сета вдруг вскипает чёрным варом бешенства - стихийного, неподконтрольного, - невольно заставляя отпрянуть. Весьма редкое - из ряда вон - событие: прожжённый политикан, на миг утративший власть над своими страстями.
Можно-таки его, всегда такого раздражающе уравновешенного, и самоуверенного, и насмешливо-циничного, задеть за живое. Если сильно постараться.
– Я к вам не напрашивался, - проклокотал жутко-малозвучно, словно захлебнувшись.
– И теперь не напрашиваюсь. Ни минуты лишней не обременял бы вас своим присутствием - если б вы, леди, сотоварищи не держали меня здесь помимо моей воли, раздражая вашим навязчивым покровительством. Воинствующие гуманисты, любители насильно тянуть в рай! не позволяете идти своей дорогой, так хоть не попрекайте куском. Как тут
– Кажется, куда гуманней было бы - бросить вас подыхать на руинах ваших грандиозных замыслов. Малой кровью остановить великую бойню, зато уж раз навсегда, - здравое решение! Лучший к тому же способ избежать насилия над личностью и прочих недоразумений!
Ответным чёрным пламенем - только ледяным, презрительным - после мгновенного замешательства взорвались и глаза Шейлы. Рывком поднялась: не только кресло, не только комната стесняет - целая вселенная, любая реальность тесна для двоих, чьи судьбы связаны так парадоксально-неразрывно! Придвинулась сколь возможно к добровольно-принудительному своему врагу-воспитаннику-содорожнику.
– Ах, верните мне мои интриги, ах, верните мне моих фанатиков, и подавитесь вашим тошнотворным раем с изобилием всяческих благ, материальных и духовных!
– заблажила неестественно тонким, юродивым голоском.
– А меня хлебом не корми - дай насадить диктатуру пролетариата по всей галактике!
И, неожиданно погаснув, посерьёзнев, уронила горько:
– Такой большой мальчик... не стыдно ли - до сих пор играть в солдатики?
– Чем ещё заняться, самоутверждения ради?
– буркнул Аррк Сет; бешеный вар Большого Взрыва успел застыть в его глазах ледяным, стабильным вселенским вакуумом, как обычно.
– Общественно полезной работой, - отрезала Шейла.
– Историей, или экономикой, или генетикой, или астрофизикой. Можно картины писать, или там музыку, если призвания хватит. Или, раз уж такой адреналиновый наркоман, шило в заднице - дуй в Одинокие Скитальцы, в Свободный Поиск. Тоже дело, Высшему Разуму угодное. И Закон соблюдён, и Польза несомненна, и Любовь ко всему сущему как основа основ.
– Обязательно с такими сложностями?
– Аррк Сет иронически приподнял брови.
– Вот именно так, а не иначе. Взрослые цивилизованные люди - как вас, верно, уже просветили - ухитряются самоутверждаться, не подавляя других.
Аррк Сет погрузился в глубокое кресло, отгородился от визави полуприкрытыми веками: компьютер-квазибио за обработкой нестандартной информации, как только ещё процессорами не пощёлкивает от великого усердия. С какой радости её прорвало в очередной раз: читать нотации завзятому честолюбцу? Миссионерство, плавно переходящее в мессианство... скользкий путь. И - затягивающий.
– Подозреваю, что он там думает о нашем образе существования.
– Вон, до сих пор её несёт: размышления вполголоса.
– Мол, тары-бары, фигли-мигли, рисовые котлетки, розовая водичка... шарахнуть бы по ним каким-нибудь Звёздным Молотом Ведьм, подкрепив оный армией оголтелых фанатиков! А чтоб показать изнеженным конфедератам, почём фунт изюма в этой жизни!
– Не знаю, как вам, - мне местные изнеженными не кажутся.
– Компьютер завершил исчисления - и теперь методично выдаёт результаты, блестя прояснившимся космически-чёрным дисплеем глаз.
– И, на мой взгляд, вы и без моей подсказки прекрасно осведомлены, что почём в этой жизни. Когда я смотрел видеохронику о прошлом ваших планет... а также читал об этом...
Он прервался: видимо, на время опять вернулся в режим обработки; лицо - по прежнему компьютерно-невозмутимое.
– Так о чём я? Начистоту говоря, вы меня восхищаете: вольно ли, невольно, ещё не решил. Сумели ведь вы уйти от своего болевого исторического опыта - не отрешившись, не открестившись от него. Сохранив его в полном объёме.