Ребус Галла

Панов Вадим Юрьевич

— Которую вы превратили в смерть.

Родерик вздохнул.

— Мы предсказуемы, да?

— Да, — не стал скрывать Галла. — До тех пор пока будут маги и немаги, вы будете жаждать крови.

— И ты будешь играть с нами.

— Вы будете звать меня.

Да, именно так: Галла не навязывает себя. Он ждет, когда к нему придут. Он терпелив, как настоящий бог.

— Почему

ты хочешь, чтобы я был сильным?

— Потому что ты выбрал неправильный путь.

— Что ты знаешь о моем пути… — Родерик прищурился. — Предсказываешь будущее?

— Иногда, — усмехнулся Галла. — Для души.

— И что же ты увидел в моей судьбе?

— Ты хочешь умереть один.

— Пожалуй, — после паузы кивнул Утан.

— Твои сторонники тайно вернутся в Орден. Изменят внешность, выдадут себя за других и примкнут к чужим ложам. Некоторых распознают и казнят, но большинство сумеет ускользнуть от следователей. Там сейчас большая неразбериха.

Родерик посмотрел в сторону второго костра, возле которого грелась жалкая кучка изгнанников — остатки великой армии, и кивнул:

— Понимаю.

— И никто из тех, кого узнают, даже под пытками не выдаст ни тебя, ни меня. Они верят.

— Я тоже верю.

— Но твоя вера сильнее, Верховный Толкователь Утан. Жарче. Тебе нужно было не только успокоить душу, но заполучить кое-что. А этого не случилось. Ты не хочешь возвращаться. Ты мечтаешь уйти в горы и умереть в одиночестве.

— Так будет правильно.

— Ты разговариваешь с богом, Утан. И только мне известно, что правильно, а что нет.

Родерик осекся.

— Я хочу, чтобы ты жил.

— Это жестоко, — тихо произнес рыцарь.

— Это твое наказание.

— За то, что верил в тебя?

— За то, что у тебя ничего не получилось и тебе приходится прятать меня у тех, кого ты ненавидишь.

— Воевода, то, что вы предлагаете, — безумие. — Королева Кунава нахмурилась. — Соглашаясь с предложением Утана, мы поставим под удар Зеленый Дом.

— Это гениальный ход, ваше величество, — не согласилась Бажена. — Скверна Галла нанесла Ордену удар невероятной мощи. Вы ведь читали донесения разведчиков: четыре ложи полностью уничтожены, армия обескровлена, гвардия уменьшилась наполовину, а полк Алых Единорогов расформирован…

— Его не могли сохранить, — произнес принц Гунарь. — После бойни, которую Алые устроили в Запнаэте, репутация полка безнадежно испорчена.

— А

полк был символом гвардии, — подхватила Бажена. — Власть чудов висит на волоске…

— Они оправятся, — отрезала королева.

— Пусть так. Но послушайте, сейчас по всей Земле идут расследования и массовые казни. Чуды ищут и уничтожают адептов Галла. Орден в смятении, но адептов еще много, очень много. Они разрознены, в этом их слабость. А потому у нас появляется шанс!

— Какой?

— Если мы вернем Галла его почитателям, вдохнем новую жизнь в культ, поддержим… Разумеется, втайне поддержим адептов оружием и деньгами — война вспыхнет с новой силой. Репрессии вызывают ярость и гнев, и мы обязаны на этом сыграть!

Потому что, если не поторопиться, через месяц-другой ярость утихнет, и репрессии начнут вызывать ужас и страх.

Королева внимательно посмотрела на принца-консорта.

— Это твое мнение, Гунарь?

«Поддержи меня!» — умоляли глаза воеводы Дочерей Журавля.

Однако опытный царедворец не спешил принять сторону главного боевого мага Великого Дома.

— Я согласен с Баженой в том, что Скверна нанесла Ордену тяжелый удар.

— Вот видите!

— Воевода! Принц не закончил.

— Благодарю, ваше величество. — Гунарь сдержанно улыбнулся. — Скверна опасна, и поэтому мы должны быть крайне осторожны. Хочу напомнить уважаемой Бажене, что в нашем Великом Доме тоже далеко не все являются магами. И это может вызвать к Скверне Галла особый интерес.

У баронов.

Гунарь не произнес этих слов, но они прозвучали.

Воевода поджала губы:

— Об этом я не подумала.

— А следовало бы, — заметила королева. — На твоих плечах забота о безопасности Великого Дома, Бажена. Твои решения должны быть тщательно выверены. Тем более сейчас, когда мы прячемся в Тайном Городе.

— Если мы пустим Скверну к себе или разожжем ее костер в Ордене, то рано или поздно она проглотит и Зеленый Дом, — развил свою мысль принц. — Идея Галла проста, и вы ее знаете: магам нет места на Земле. Если Скверна победит, Людь, какую мы знаем, исчезнет.

— Значит, мы должны уничтожить Утана, его спутников и… Галла, — поняла Бажена.

Воевода Дочерей Журавля предпочитала простые и понятные выводы.

Принц тихонько вздохнул.

— Бажена, торопиться не следует.

— Не поняла.

Королева Кунава усмехнулась: ее муж вновь придумал какую-то интригу. Верный и любящий муж. Что бы она делала без его советов?