Реквием опадающих листьев
Шрифт:
Он направился к балконной двери, на ходу вынимая телефон.
Бесс досадливо бросила вслед:
— «Парламент может заставить народ подчиниться, но не согласиться».
Молодой человек обернулся.
— И парламенту этого вполне достаточно. Если парламент станет копаться у каждого в душе, то его быстро переименуют в прачечную, а того хуже — и в церковь! — Лайонел подмигнул. — Купи маскарадный костюм и, бог с тобой, выкинь икону. У каждого свои святые, девочка. Как бы твой личный святой не спустил с тебя шкуру за измену.
Уже спустя несколько секунд молодой человек сидел за рулем своего
Дороги, поребрики, мосты, ограды, каналы — все казалось однотонно-серым. Но стоило только золотистым лучам, играя с ветром, расшевелить разноцветные, пока еще пышные, кроны деревьев, осветить холодный гранит парапетов, блеснуть на пыльных куполах и в глади каналов, как город преображался. Желтые листья летели в лобовое стекло из-под колес, двигающихся в потоке машин. Из колонок лились звуки скрипок. На табло мигала строка: Вивальди «Времена года. Осень».
Лайонел проехал по Синему мосту, оставил машину возле гостинцы и двинулся через Исаакиевскую площадь. Вошел в подъезд четырехэтажного дома, поднялся на последний этаж. Дверь открыл Георгий, с ходу сообщивший:
— Он ждет тебя.
За двойными стеклянными дверьми в гостиной, выполненной в бледно-персиковых тонах, на кожаном диване сидел юноша восемнадцати лет. Его миловидное лицо обрамляли светлые вьющиеся волосы. Одет тот был в светло-бежевый элегантный костюм.
— Познакомься… — начал Георгий.
Но Лайонел оборвал:
— Мы знакомы. Стигандр, кажется?
— Стиан. — Мальчик застенчиво взглянул на него, взмахнув длинным пушистыми ресницами.
Впервые они встретились в Москве в опере — тот пел на сцене. Позже познакомились ближе на одном из приемов, где талантливый швед предложил приватно исполнить для Лайонела любую оперу.
В комнате в углу приятно журчал водопад. Лайонел взглянул на бывшего друга и поинтересовался:
— Что ты пообещал ему за работу?
Георгий пожал плечами.
— Он сказал, вы сами договоритесь.
Молодой человек усмехнулся, пристально глядя в хитрые карие глаза юноши.
— Ну что ж, тогда оставь нас.
Георгий хмыкнул, но больше ничем не выказал своего сомнения и удалился.
Спустя пять минут Лайонел вышел из гостиной. Хозяин квартиры проводил его до двери.
— Я не знал, что вы были… гм… знакомы, — признал Георгий.
Их взгляды встретились, бывший друг потупился, а Лайонел плотоядно ухмыльнулся:
— Всегда было любопытно! Ты опускаешь глаза при упоминании моих любовников, потому что осуждаешь, или потому, что хочешь быть на их месте?
Георгий глаз не поднял, но ответил абсолютно ровно:
— Судя по слухам, ты не особо нежный любовник, и о смене ролей, видимо, речи не идет. Но если бы мне вдруг захотелось, чтобы меня кто-нибудь жестоко унизил, ты возглавил бы список подходящих претендентов.
Они шли по каменной дорожке зимнего сада в замке Бриана Джонсона. В голове звучала прелюдия Вагнера к первому акту оперы «Лоэнгрин» — медленная и безмятежная.
Мимо, беззаботно смеясь, пронеслись сестры Кондратьевы в красных народах, кудрявых рыжих париках и изящных черно-красных масках. В руке у каждой было
— Какой смысл наряжаться в костюмы, если все равно никто не понимает, кто есть кто? — не выдержала Катя.
Лайонел засмеялся:
— Сестры в образе гесперид. Они дочери Ночи, живущие на краю мира и охраняющие золотые яблоки вечной молодости.
Девушка окинула его скептическим взглядом. Блестящие доспехи, меч и щит ему чрезвычайно шли. Шлем лучше всякой маски закрывал большую часть лица. Но глаза его все равно бы выдали — в любом костюме.
Катя сомневалась, что кто-нибудь рассмотрит в ней прекрасную Елену, виновницу Троянской войны. Выбор Лайонела, явившегося в образе Париса, похитившего чужую жену, немало удивил и позабавил девушку. Она полагала, тот выберет более подходящий по статусу персонаж. Парис всегда виделся ей изнеженным и несколько женственным. А Лайонел, несмотря на свою потрясающую ледяную красоту, любовь к драгоценностям и ярким одеждам, изнеженным не был. Скорее холеным, и во что бы он ни оделся, от его блистательности захватывало дух. Его мужественность у ангельской миловидности оспаривали глаза с ледяным оскалом айсбергов, дрейфующих в прозрачной бесконечности.
— Над чем ты смеешься? — поинтересовался молодой человек.
— Не просто представить тебя воином.
— Почему же? — оскорбился тот. — В умении владеть мечом мне здесь нет равных!
— Я знаю, — мягко улыбнулась Катя. — Просто в серьезных боях тебя могли бы запачкать.
Он так на нее взглянул, что она пожалела о своих словах.
К счастью, они вошли в зал. Разряженные гости собрались вокруг кровавого фонтана.
Девушка не сразу поняла, что же всех так заинтересовало. А когда увидела, наконец, тихо ахнула. Бриан Джонсон в женском парике, с накладной женской грудью, прикрытый лишь лавровым листком, стоял возле мраморного бассейна на возвышенности. А у его босых ног, опутывая фонтан, свернулся гигантских размеров змей, голова его покоилась на плече Бриана. В пасти рептилии лежало огромное красное яблоко.
— Он что же… Ева? — еле слышно пробормотала Катя, замедляя шаг.
Лайонел ничего не сказал, а подойдя к хозяину вечера, поаплодировав, заметил:
— Только истинный мужчина способен взять на себя грех первой женщины.
Гости в масках и костюмах засмеялись.
Анжелика, не мудрствуя, явилась в образе Афродиты, а Даймонд в образе ее любовника — юного охотника Адониса, вооруженного луком. Платье девушки — длинное и шелковистое — поражало воображение, оно состояло из красных лепестков анемона. По преданию, слезы Афродиты по убитому на охоте Адонису превратились именно в лепестки этого цветка.
Великан Никита прохаживался по залу в образе русского богатыря.
В Порфирио Фарнезе с трезубцем и плавниками на запястьях легко узнавался владыка вод — Нептун.
Лицо Георгия скрывала голова слона, увенчанная короной. Голый по пояс, молодой человек был одет в широкие желтые штаны, его шею и живот укрывали золотые цепи, какие-то зеленые гирлянды. Катя лишь с подсказки Лайонела признала в нем Ганешу — слоноголового бога мудрости, составляющего свиту Шивы.
Среди гостей находились ангелы, эльфы, принцессы, благородные звери вроде льва, быка, тигра, лисы, волка.