Ренегат
Шрифт:
К слову… На фоне жителей моего родного Орхуса этот старикан с его уровнем и параметрами выглядел более чем прилично. Я бы даже сказал - весомо. Плюс эмблема ордена на рясе, пусть и слуги. Скажем прямо - важный и уважаемый человек. А вот для меня он не противник. Обычный смертный…
– Кто здесь?
– дребезжащим голосом повторил старик и, не дождавшись ответа, проворчал себе под нос: - Опять сигналка барахлит. Сколько раз уже говорено, что надо модифицировать заклинание. А им плевать! Сидят себе в столице и в ус не дуют. А у нас тут крысы табунами шастают. Сигналки тревожат. А ведь это все расход энергии. Так на них никакой
После слов старика я перешел на магическое зрение. Действительно - на полу пещеры имелась простенькая сигнальная сеть, которая мерцала тусклым голубоватым свечением. Прав дед - маны очень мало. Видать захирел местный источник без подпитки. И насчет крыс тоже правда. Вон их сколько развелось.
Раздраженно выдохнув, старик развернулся и зашаркал на выход из пещеры, продолжая ворчливо бубнить себе под нос.
– Проклятые крысы… Нет, все-таки права Марфа - пора на покой.
– И что дальше?– озадаченно поинтересовался дух.
Я кивнул в сторону открытой двери.
– За ним.
Прошмыгнув следом за стариком в проход, я оказался в широком темном коридоре. За моей спиной глухо скрипнула старым механизмом закрывающаяся дверь.
Я огляделся. Таких дверей здесь было еще несколько десятков. И судя по мигающим сигнальным нитям, которые тянулись от некоторых из них к связке амулетов на поясе старика, крысы сегодня действительно шалят. Может, это мы своим приходом потревожили местную живность? Хотя какая мне разница. Главное, что мы выбрались из лабиринта и, похоже, все-таки попали на мой родной континент. Осталось понять, в какую именно его часть меня занесло.
Цитаделей у ордена много. И фрадийский акцент старого смотрителя - это еще не показатель. Это может быть, как Фрадия, так и Тария или та же Дарта.
Тем временем старик, не подозревая о том, что за ним по пятам следует самый что ни на есть опасный нарушитель, как ни в чем не бывало продолжал проверять остальные помещения.
– Мне вот интересно,– насмешливо произнес дух.
– Если предположить, что этот дряхлый старикан действительно кого-то обнаружит? Что тогда произойдет? Что он сделает? Погрозит нарушителю пальцем?
– Вместо того, чтобы задавать вопросы, на которые у меня нет ответов, лучше осмотрись вокруг,– произнес я.
– И будь острожен. Не стоит недооценивать магов.
Дух лишь хмыкнул и, повинуясь моему приказу, растворился в потолке. Несмотря на то, что он отсутствовал меньше часа, я успел несколько раз пожалеть, что оправил его одного. Умом я понимал, что такой разведчик, как мой дух-хранитель, выживший в падшем мире, свободно передвигавшийся в аномалии и сумевший несколько раз избежать смерти от цепких объятий Сердца Леса, всегда найдет выход из сложной ситуации. Но сердце почему-то бешено колотилось. В общем, когда дух вернулся, я облегченно выдохнул.
– Ты почти угадал,– сходу сообщил он. — Мы находимся в пригороде Хэдрима. Это здание - старый портальный комплекс. А этот старик - его смотритель. Кстати, согласно записям местного архива, последний портал этого комплекса был активирован около трех сотен лет назад. То есть, из
Хэдрим, значит… Столица нашей империи. Город-государство. Именно здесь находится дворец императора. Здесь же располагается главная цитадель ордена магов. Это Кера мне так намекает, что я был прав насчет Шитанга?
– Кроме старика здесь еще кто-то есть?– спросил я.
– Нет,– ответил дух. – Он здесь один.
– Нашел что-нибудь интересное?
– Только архив. Да и то полусгнивший. Большая часть свитков — это амбарные записи и всякие отчеты. Еще есть слабенький магический источник, который находится на последнем издыхании.
– А что с порталами?
– Как я и сказал – неактивны,– ответил дух и тут же с весельем в голосе произнес: - Но я могу активировать некоторые. Один из них ведет к гномам. Тебе придется поделиться маной.
Мой рот растянулся в довольной улыбке. Отличные новости. Осталось только понять, почему маги не пользуются этими переходами.
Этот вопрос я озвучил духу.
– Эти порталы жрут много энергии,– ответил тот.
– Да и привязаны к месту. Маги ордена уже давно перешли на личные портальные амулеты. Эти артефакты у них всегда с собой. Потребляют меньше маны. И при этом не надо плестись куда-то за город. В общем, мастера ордена постоянно совершенствуют свое искусство. Тебе, кстати, не помешала бы такая штуковина.
– И все это ты узнал из местного архива? – с недоверием в голосе спросил я.
– Ну, да… Что тут удивительного? Видел бы ты те залежи бумаги… Уверен, что маги и сами не знают, что там в тех свитках. Эх… Мне бы хотя бы глазком заглянуть в их главную библиотеку.
– Тебе еще представится такая возможность,– хмыкнул я, делая несколько шагов вперед. Следовать за безымянным стариком-смотрителем уже не имело смысла. Он, кстати, так и не понял, что рядом с ним все это время кто-то был.
– Куда ты собрался?– насторожился дух.
– Мы идем в цитадель ордена магов.
Дух не ошибся. Мы действительно оказались в пригороде столицы нашей империи, из которой «мудро правил наш великий император». Хэдрим или, как его еще называли, Город Императора, не являлся частью какого-то одного государства. Находясь в центре империи, он сам по себе являлся городом-государством. Со своей тайной канцелярией, гвардией и монетным двором. Населяли же Хэдрим люди и нелюди со всей империи. Правда, перед этим они должны были получить специальное разрешение или гражданство, которое стоило немалых денег. Об этом мне уже поведал дух. Кстати, большую часть информации он почерпнул из библиотеки ордена охотников. Кое-что совпадало с тем, что мне самому доводилось слышать на уроках или от родителей. Так что я был более или менее подготовлен к посещению столицы.