Ренегат
Шрифт:
Я не удивился. Спокойные размеренные шаги, прогуливающегося человека я засек еще минуту назад. Видимо, мое странное поведение привлекло внимание этого прохожего, и он решил проявить участие.
Не отрывая глаз и слегка массируя кончиками пальцев виски, я спокойно ответил:
– Все в порядке… Благодарю вас… Усталость дала о себе знать, вот и присел, чтобы отдохнуть.
– Может быть, стоит позвать за лекарем?
– спросил мужчина. Судя по голосу, ему лет сорок, не больше. Кроме того, я слышал его шаги. Походка
– Не стоит, - мягко ответил я. Хотя на самом деле был раздосадован излишним вниманием. Да и в голосе мужчины не чувствовалось ноток искреннего беспокойства. Скорее, это была обычная вежливость.
– Благодарю вас еще раз.
Мне казалось, что этого должно было хватить, чтобы меня оставили в покое, но мужчина не спешил уходить. Я слышал его ровное дыхание и чувствовал его внимательный взгляд.
С легким раздражением в голосе я добавил:
– Мне уже намного лучше, благодарю вас.
Встречаться взглядом с незнакомцем не хотелось. И мне плевать на то, что он там себе подумает о моих манерах. Не люблю назойливых. Тем более, я ведь чувствую его равнодушие. По большому счету, зачем он вообще подошел ко мне? Шел бы себе мимо.
Я услышал тихий смешок, а за ним последовал вопрос:
– Как вам Хэдрин, господин верховный магистр?
Я резко поднял голову, и наши взгляды встретились. Всю мою грусть и хандру как рукой сняло. Будто и не было ее вовсе. Я был готов атаковать и защищаться.
– Ох!
– удивленно воскликнул мужчина и поднял руки вверх.
– Похоже, мои разведданные устарели. Вы сменили сторону? И прошу вас, господин Бергман, не волнуйтесь, я не собираюсь вас атаковать.
Я молча сделал короткий шаг назад и, активировав магическое зрение, обвел взглядом берег озера. Пусто.
– Не беспокойтесь, - повторил мужчина, опустив руки.
– Я здесь один. Предлагаю просто поговорить. Вина?
После этих слов в руке мужчины появился небольшой хрустальный кувшин с багровой жидкостью и два бокала.
Я сощурился и вперил изучающий взгляд в незнакомца. Хм… Уровень неизвестен. Магический источник. Объем разглядеть не могу. Как и параметры. Серьезный дядя. На вид ему действительно лет сорок, не более. Черные волосы. Щегольская бородка. Ухоженные ногти. Дорогой костюм темно-синего цвета. Эмблемы ордена магов не вижу, но она мне и не нужна. И так ясно, кто передо мной.
– Не пью, - спокойно ответил я, наблюдая, как столичный франт ловко разливает вино по бокалам.
– Тем более с незнакомцами.
Мужчина снова охнул. Легонько хлопнул себя пальцами правой руки по лбу и, коротко кивнув, представился:
– Верховный магистр ордена магов Шитанг, к вашим услугам!
Когда он заметил, как вытянулось от удивления мое лицо, в его голубых глазах мелькнула веселая искорка.
– Я так понимаю, господин Бергман, вы представляли меня совершенно
– Буду честен с вами, - кивнул я.
– Вы абсолютно правы.
Я понимал, что Шитанг сейчас не будет нападать. Видимо, хочет удовлетворить свое любопытство, а потом решить, как со мной поступить. Я знал, что рано или поздно он узнает о моем визите, но не ожидал такой быстрой реакции.
Магистр молча с улыбкой указал рукой на скамью в беседке, предлагая присесть, и спросил:
– Признайтесь, господин Бергман, вы ведь наверняка представляли меня каким-нибудь вздорным гадким старикашкой!
Я пожал плечами.
– Отчасти вы правы.
Шитанг открыто расхохотался. И только сейчас я заметил, что он не то, чтобы пьян, но явно навеселе. Хм… Любопытно… Это он так пытается сбить меня с толку? М-да… А ведь непохоже.
– Я действительно уже долго живу, - вытирая слезы, произнес Шитанг.
– Но это не значит, что мастер такого уровня, как я, обязан походить на развалину. Надеюсь, вы меня понимаете?
– Вполне, - снова пожал плечами я.
– Полно вам, - небрежно взмахнул ухоженной рукой маг.
– Вы молоды и полны сил. У вас еще вся жизнь впереди. Куда вам до наших стариковских проблем?
Сказать, что я сейчас был сбит с толку, значит, ничего не сказать. Поведение Шитанга выходило за все рамки. Не такой мне представлялась встреча с одним из самых могущественных существ нашего мира.
– Кстати, вы так и не ответили мне на мой вопрос!
– Шитанг не собирался упускать инициативу.
– Как вам Хэдрим?
– Красивый город, - честно ответил я.
– Мне здесь очень нравится. Уютный и чистый.
– О!
– улыбнулся Шитанг.
– Мне, как коренному хэдримцу, приятны ваши слова. Не хотели бы у нас обосноваться? У нас как раз освободилось несколько особняков в верхнем городе. Уверен, вы человек состоятельный, можете себе позволить любой каприз. Или вы здесь проездом?
Я усмехнулся. Шитанг осторожничает. Видать, уже успел понять, чья метка на мне. Скажи мне год назад, что верховный магистр ордена магов будет подбирать слова в беседе с какой-то нулевкой, ни за что бы не поверил. И кстати, знаю, чьи дома освободились в верхнем городе. Конкурентов, восставших против власти верховного магистра.
А ведь он взволнован. Сквозь маску веселости проступает напряжение и даже страх. От меня уже такие вещи скрыть тяжело - спасибо моей воле.
– Проездом, - кивнул я.
– Прибыл, чтобы встретиться с одним человеком.
– Любопытно, - сделав маленький глоток из бокала, произнес Шитанг.
– Позвольте спросить. И кто же этот человек?
Я взял изящный бокал за тоненькую ножку и слегка поколебал его содержимое. Темно-рубиновый нектар, мягко обволакивая хрустальные стенки, поделился пряно-цветочным ароматом. Наверняка что-то очень дорогое.