Решение
Шрифт:
Затем еще пришлось бежать к духовке, вынимать пирог, подавать Эду обед, провожать его, натужно улыбаясь и с облегчением понимая, что до полуночи он вряд ли вернётся, снова загуляв со своими дружками. Только после этого Кэрол, решив не кушать и пообедать уже вместе с дочкой, с которой ей давно пора было поговорить по душам, накинула куртку и отправилась к Граймсам за Софией.
– Ее у нас сегодня не было, - пожала плечами открывшая ей двери Лори и нахмурилась, повышая голос: - Карл!
Сердце Кэрол в первый раз кольнуло испугом, когда подошедший мальчик тоже лишь пожал плечами и подтвердил слова матери, сказав, что сегодня Софию он не видел.
Поспешив
Этот вариант Кэрол устраивал меньше и она поймала себя на том, что невольно ускоряет шаг, почти бегом добираясь до дома девочек. Ей открыл Райан, который даже не был уверен в том, дома ли дочки или где-то играют. Наконец, на его неуверенный зов появилась Лиззи, которая, увидев Кэрол, изобразила на лице самую вежливую улыбку. Эта красивая девочка умела вести себя и пользовалась своим умением при любой возможности. Не знай Кэрол о ее проблемах, которые предоставляли опасность для других детей и ее собственной дочери, Лиззи, наверное, была бы ее любимицей среди учеников.
– Нет, мэм, мы не видели Софию. Вчера после школы попрощались и все. Наверное, она с Карлом, -улыбнулась Лиззи.
– У Карла ее нет. И у Патрика тоже, - вздохнула Кэрол, прокручивая в голове оставшиеся варианты.
– Тогда я не знаю. У Меган, может быть? Она маленькая, но с нами всегда пытается играть.
– А Мика Софию тоже не видела? – заметила отсутствие младшей девочки Кэрол.
– Нет, мэм, она тоже не видела, - продолжала улыбаться Лиззи, берясь за ручку двери и явно намекая этим на то, что гостье уже пора.
И Кэрол в самом деле было пора. Тревога все сильней проникала в сердце, и чем больше времени проходило, тем страшней становилась ситуация. К воротам идти не хотелось. Это был самый крайний вариант. Да и не ушла бы из города София. Во-первых, она обещала. Во-вторых, все лазейки были заделаны и дежурные всегда наблюдали за единственным выходом из города. В-третьих, если бы она ушла из города с кем-то из взрослых, Кэрол бы предупредили… Наверное.
Дом Меган был ближе всего, и Кэрол, отмахнувшись от невеселых мыслей, поспешила туда. Увидев в дверях Бет, она почти уже обрадовалась, решив, что здесь снова какое-то мероприятие, которое и вздумала посетить София, не успев предупредить ее. Но оказалось, что Бет просто сидит с Меган, с которой почему-то больше некому посидеть. Кэрол пропустила мимо ушей все неважное и, услышав, что тут Софию тоже не видели, снова выскочила на улицу.
Огляделась неуверенно, опустила глаза на свои дрожащие руки и, сцепив их, закусила губу. Может быть, Дуэйн? Это, конечно, не очень правдоподобный вариант: даже мало слушая дочку, то, что у нее проблемы в общении с этим мальчиком, Кэрол запомнила. Но попытаться стоило, и она отправилась в дом Моргана. Дуэйн открыл ей сам, и как обычно, приветствовал ее, закатив глаза и даже не пытаясь быть вежливым. Зато мальчик был искренним, хотя вряд ли ему это поможет в жизни. Кэрол отмахнулась от несвоевременной мысли о том, что кого-то ей этот колючий паренек напоминает, и улыбнулась просительно:
– Ты Софию не видел?
– У Карла она, - попытался закрыть дверь Дуэйн сразу после ответа.
– Ее там нет, - успела сказать Кэрол, у которой вырвался горький вздох.
Ну где
– У Лиззи? У Патрика? У этой, как там ее… что у Губернатора в падчерицах… Мэгги?
– Меган, - тихо поправила Дуэйна, чье лицо становилось все мрачней с каждым ее отрицательным ответом, Кэрол. – Ладно, спасибо тебе.
– Вы чего, опять на нее наехали? – теперь уже совсем не спешил прощаться мальчик, несказанно удивляя ее подобным вопросом.
– Что значит «наехала»? Мы не ругались. С чего ты взял? Она что-то говорила?
– Ну… По ней видно, что дома у вас там тёрки какие-то. И про вас она в последнюю неделю так говорит, как будто вы прикидываетесь такой себе нормальной леди, а на самом деле дома устраиваете ей «веселую жизнь», - хмыкнул Дуэйн.
Кэрол даже не стала его одергивать и просить подбирать выражения при общении с ней. Только качнула головой, пытаясь прийти в себя от понимания, что она слишком много упустила в эти дни. Слишком много слишком важного и самого дорогого.
– Мне казалось, ты с ней не дружишь, а выясняется, что такие подробности знаешь, - все-таки сказала она, надеясь на то, что это какое-то недоразумение.
– Я не глухой и не слепой, - с вызовом подбоченился он и пробормотал что-то о том, что такие, как София, с такими, как он, сами не дружат, а потом вдруг схватил куртку с крючка. – Я, короче, остальных обойду, она с ними не общается, но мало ли. А вы на ворота идите, вдруг что узнаете. Если что, я приведу ее.
Ошеломленная таким напором уже все решившего за них обоих мальчишки, Кэрол лишь проводила его, убегающего, взглядом и криво улыбнулась пришедшему пониманию, что даже этот момент в жизни дочки она благополучно прошляпила. И вовсе Дуэйн не из-за Карла и их мальчишеских секретов не хотел дружить с Софией. Она ему просто-напросто нравилась, но вот проявлял он это, только задираясь и насмехаясь над той, которая, по его мнению, слишком хороша для него. Дети…
Сделав глубокий вздох, чтобы сосредоточиться, Кэрол последовала совету Дуэйна и поспешила на ворота. Проходя мимо склада, в котором теперь приходилось справляться одной Карен и на дверях которого висело объявление о том, что им требуется еще один человек, она отвела глаза. Сейчас не время размышлять и горевать о судьбе подруги. И заходить туда смысла нет. Раньше София могла бы и прийти к Андреа, но теперь ей туда заходить было незачем.
Успев по дороге опросить несколько человек, не видели ли они Софию, и получая раз за разом лишь отрицательные ответы, Кэрол начала думать, что дочка пропала где-то на их улице, не отходя даже от дома. Ведь никто и нигде больше ее не видел. И выход из города исключением не стал. Мэгги и Тара только переглянулись и дружно помотали головами, говоря, что София даже мимо не проходила.
– Она где-то в городе, - улыбнулась Мэгги и предостерегающе покосилась на громко вздохнувшую Тару, круги под глазами которой намекали на болезнь или крайнюю усталось девушки.
– Да, вот только где… - заломила руки Кэрол.
– В этом чертовом городе люди, наверное, умеют сквозь землю проваливаться, - несмотря на то, что Мэг ее усиленно щипала за бок, не сдержалась Тара.
– Что ты имеешь в виду?
– Это другое, Кэрол. Это… У Тары Лили пропала. Еще вчера днем ушла и не вернулась до сих пор. Никто ее не видел. У Филипа ее не было, из города она не выходила. Да и не могла она, она бы не бросила Меган. Но это совсем другое, ты не думай, это не может быть взаимосвязано. Твоя София найдется.