Реванш. Трилогия
Шрифт:
Александер про себя посмеивался над косыми завистливыми взглядами, бросаемыми ему вслед, пусть люди думают что хотят. Это их право. Он специально выбрал для этой поездки такой имидж. Людям в глаза бросается одежда и внешние признаки достатка, а на лицо они уже не обращают внимания, не замечают. Такой вот старый как мир способ маскировки. Александер был уверен, что никто из тех, кто его сегодня мельком видел в салоне самолета, в аэропорту или на улицах Сент-Луиса, никогда не узнает его в образе обычного чиновника.
Водитель ехал быстро и уверенно. Город он знал как
Ворота у Рона, как обычно, были закрыты только на щеколду. У облупившегося забора стоял повидавший виды «Крайслер» народной серии. Значит, Александер прибыл вовремя — хозяин дома. Версия о покупке второй машины для жены даже не рассматривалась. Не мог программист среднего уровня в такое тяжелое время позволить себе вторую машину. Он даже кредит за жилье с трудом выплачивал. Хорошо еще, работа есть, это много значит, позволяет держаться на плаву. В окнах одноэтажного коттеджа горел свет. Проходя через двор, Александер обратил внимание на песочницу, сделанную из старой покрышки грузовика. Рядом валялся полуразобранный велосипед. Да, Рон все тот же, ни одно дело не и может довести до конца, даже домашним хозяйством занимается от случая к случаю.
Поднявшись на крыльцо, Александер вдавил кнопку звонка. Из-за двери донесся приглушенный звон колокольчика, а затем послышались шаги.
— Кто там?
— Мистер Кейс? Это Александер Кэлоун из «Толерантик-хаус», — проговорил гость, наклонившись к щели в дверной коробке. Сразу же после этих слов звякнул замок, и дверь распахнулась.
— Рад видеть! Какими судьбами? — Стоявший на пороге хозяин широко улыбался. Александер отметил, что Рон за прошедшее время совсем не изменился, такой же худой, в мятой застиранной рубашке и джинсах, на носу очки с толстыми линзами в дешевой пластмассовой оправе.
— Извини, что без приглашения. У меня срочное дело. — Александер первым протянул руку. Все напускную вальяжную снисходительность и спесь с него как водой смыло. Сейчас это был человек, искренне радующийся встрече со старым приятелем. Так оно и было на самом деле.
— Проходи, не стой на крыльце. — Рон отступил назад, давая дорогу гостю.
— Кто там пришел? — прозвучал молодой и нежный женский голос.
— Дорогая, это мистер Кэлоун. Помнишь, я тебе рассказывал?
— Еще раз извини. Мне очень неудобно. Без приглашения. Я буквально на пару минут, — при этих словах на лице Александера загорелся румянец.
— Здравствуйте! Проходите! Мы с Роном очень рады вас видеть. — В прихожую буквально впорхнула симпатичная, стройная негритянка. Чем-то она была похожа на покойную Кондолизу Хаймс в молодости, только гораздо красивее. Обаятельная улыбка, чистая гладкая кожа, светящаяся в карих глазах доброта, Александер такие вещи нутром чувствовал. Да,
— Знакомьтесь: мистер Александер, а это моя супруга Мэри. — Рон с такой нежностью и любовью смотрел на жену, что Александеру даже стало неловко.
Подумалось, что Кейсы уже четыре года как женаты, а до сих пор так смотрят друг на друга. Редкое дело в наше время. В эти секунды Александеру хотелось, чтобы и у них с Джиной — и через четыре года, и через сорок — все было бы так же, как и у этого смешного фанатика либерализма и его политкорректной жены. Да, хватит иронии! Это на самом деле любовь, и ни цвет кожи, ни происхождение, ни сама смерть ей не помешают. Может, только такие идеалисты и поэты не позабыли это светлое чувство. И еще Александер понял, что не зря пришел в этот дом. Было бы грешно не воспользоваться шансом спасти Кейсов. Пусть будут счастливы и здоровы.
После того как Александер дал себя уговорить пропустить по стаканчику виски и погреться в гостиной, а юный отпрыск Рона и Мэри был обрадован набором «Лего», извлеченным из «дипломата», и отправлен в детскую, Александер перешел к цели своего визита. Он не собирался здесь задерживаться, обратный билет до Вашингтона уже лежал в кармане, а время поджимало.
— Рон, как в городе обстановка с лихорадкой Шилдмана?
— Знаешь, Александер, об этом мало говорят, но люди умирают, — мрачно проговорил Рон, опустив глаза. При этом он так стиснул стаканчик с виски, который держал в руках, что пальцы побелели.
— Я понимаю тебя, друг. — Рука Александера легла на плечо программиста. — А твоя семья? Не боишься?
— Боюсь. Мэри и малыш из дома нос не высовывают. И все равно… — Рон судорожно сглотнул подступивший к горлу комок, — мы не можем уехать. Все сбережения сгорели во время дефолта, и с работой туго.
— Милый, если мы не будем контактировать с вирусоносителями, лихорадка нам не грозит. Так говорит Департамент здравоохранения, — проворковала Мэри.
При ее словах Александер еле сдержал готовый вырваться саркастический смешок. Он слишком хорошо знал, чего стоят эти рекомендации и кто за ними стоит.
— Мэри, — Александер постарался говорить как можно более убедительно, при этом он глядел прямо в глаза негритянки, — зараза распространяется по воздуху, она переносится всеми людьми, а болеют только афроамериканцы и азиаты. Вы не спасетесь, отсиживаясь дома.
— Что же тогда делать? Я знаю, вы приехали, чтобы нас спасти. Подскажите, что делать?
— Дорогая, — Рон нежно коснулся руки супруги, — лекарства от Шилдмана нет. Все бесполезно. Прости, милая, прости меня, пожалуйста.
Александер при этих проявлениях чувств сначала демонстративно отвернулся, а затем полез в карман.
— Хватит романтики, — произнес он нарочито грубым голосом, выкладывая на стол три стеклянные ампулы без маркировки.
— Что это? — одновременно подняли изумленные глаза на гостя оба супруга.
— Одну ребенку, две Мэри. Выпьете прямо сейчас. Пустые ампулы я заберу собой.