Революция кукольной принцессы
Шрифт:
Прямо сейчас леди Аглесс не знала, как выразить свои мысли. Одно время ей казалось, будто злой рок следует по пятам и нити интриг столь запутанны и крепки, что она никогда их не распутает. Но правда оказалась… Простой. Слишком незатейливой.
Нечто настолько тривиальное разрушило её жизнь в прошлом.
— В любом случае… - Ян прислушался к шуму, доносившемуся с лестницы. – Она не виновата. Именно мне за это отвечать. Поэтому, позаботьтесь о ней, принцесса. Докажите, что хоть кто-то из вашей поганой семьи умеет держать слово.
Это
Киана тихо спросила:
— Что думаешь, Охра?
— Он – обыкновенный манипулятор, - буркнула раздосадованная северянка, - скользкий тип. Я бы не верила ни единому его слову. А что касается леди Мейнар… Она вредила госпоже, как можно её просто отпустить?!
— Вот как… - пробормотала принцесса и шумно вздохнула. – А мне кажется, что Ян… Влюблен в эту девушку. Возможно, сам не до конца осознаёт собственные чувства.
В прошлой жизни всё было иначе. Киана не знала этих людей, не ведала их истинные цели и мотивы. И… Она… Теперь чувствовала искреннее смятение.
Потому что окружающая реальность не была сказочной. Нет чёрных и белых, однозначно злых, или непогрешимо добрых.
«Удивительно, правда? А ведь это только начало…»
— Я должна навестить тётю, - вслух прошептала принцесса, сжав пальцы в кулаки.
Напрасно Охра пыталась отговорить её. Киана спустилась вниз по лестнице и попросила одного рыцаря помочь найти верный путь. А по дороге леди Аглесс встретила Альберта.
— Что вы себе позволяете?! Как вы смеете обращаться с моей матушкой так непочтительно…! Она всё ещё императрица!
— Ваше Высочество, был отдан приказ, - устало повторил охранник.
— Мне без разницы! – вспылил Альберт и лишь затем обернулся, заметив Киану.
Девушка с облегчением отметила, что принц за эти дни не пострадал… По крайней мере, на первый взгляд.
— Кузина! – воскликнул мужчина и в этом крике скрывалось нечто отчаянное. – Кузина, скажи им…!
Сейчас он сильнее всего походил на маленького испуганного мальчика. Даже позвал её так, как не называл уже очень давно.
— Альберт… Ал, - проронила Киана, прикусив нижнюю губу.
Что она может ему пообещать?
— Принц, Его Величество наказал нам не пускать вас к преступнице, - покачал головой страж.
— Она не преступница, она моя мать!
Аглесс рвано вздохнула, а потом проговорила:
— Вы можете меня пропустить?
— Насчёт вас… Не было запретов, - чуть нахмурился мужчина, позволяя двум женщинам пройти.
— Киана! Киана, передай моей маме, что всё обязательно наладится! – кричал Альберт за спиной.
Принцесса невольно обняла себя за плечи. Она понимала, насколько безнадёжно положение Эллерии.
— Идти к ней сейчас… Очень рискованно, -
— Мы связаны кровью, - не согласилась Киана, - было бы глупо сейчас отрицать сей факт. И… Ты можешь просто подождать меня здесь?
Наёмница явно не хотела оставлять её без присмотра, но сдалась под упрямым взглядом леди:
— Как прикажете. Но, если что-то пойдет не так… Я вмешаюсь.
Принцесса кивнула, направляясь дальше по каменному коридору. Здесь уже начинались тюремные камеры для допрашиваемых.
В одной из них находилась и Эллерия. Бывшая императрица растеряла всё своё былое великолепие. Её рыжеватые волосы были растрепаны, у висков пролегла седина. Лицо, лишенное косметики, покрывали многочисленные морщины, а глаза казались бездонными провалами.
— Тётя… - Киана обхватила ладонями прутья решётки, прикусив нижнюю губу до боли. – Вы… Как вы?
Глупый вопрос, но принцесса чувствовала небывалую растерянность от увиденного.
— Племянница… - скрипучий голос женщины передавал невыносимую тяжесть. – Настало моё время сожалеть о былом. Я долго откладывала этот момент. Знала, что рано, или поздно, коронованный мерзавец отправит меня на плаху.
— Вас не казнят, - прошептала Киана, - не посмеют.
— Думаешь? – горько усмехнулась Эллерия. – Да, ещё есть монастырь... Быть заточенной в его стенах – та ещё отсроченная могила. И всё из-за одной паршивой стервы.
Пальцы Аглесс мелко задрожали, когда она столкнулась с тяжёлым взглядом императрицы.
— Ненавижу её. И мёртвого маленького ублюдка… Они не дают мне спокойно спать. Приходят длинными ночами, гниют заживо… Да, я похоронила её ребёнка. Похоронила следом за своим. Почему эта история никак не забывается?!
Женщина вцепилась пальцами в свои волосы, отчаянно дергая за пряди.
— Не надо, тётя! Не надо! – испугалась Киана, сделав шаг назад.
— А Альберт… Мой сын… Какой же дурой я была. Воспитывала его… Ни в чём не отказывала. Отец не любил мальчика, но я отдала всю себя, чтобы компенсировать это… Но что в итоге? Он вырос таким же мягкотелым и слабохарактерным, как и Фердинанд. Под стать отцу… Похоронил империю, соблазненный коварной женщиной.
От слепой ненависти императрицы впору было задохнуться. Но принцесса испытывала и противоестественное сочувствие.
«Со мной что-то не так, если я до сих пор… Не равнодушна к этим людям»
— Тётя… Вы сожалеете о своём поступке? – набравшись смелости, спросила Киана.
Тогда Эллерия рассмеялась, упершись взглядом в однотонный потолок:
— Бесполезно сожалеть, дорогая племянница. Я сделала свой выбор, каким бы страшным он не был. Время не отмотаешь назад. Я бы могла не выходить замуж за Фердинанда, не становиться марионеткой Восточного дворца и не играть по правилам предыдущей императрицы…