Революция кукольной принцессы
Шрифт:
Принцесса вдруг осознала: не только она, но и все без исключения в Кальдероне слышат тоже самое. Однако, наибольшую важность имел потусторонний, вкрадчивый голос:
«— Глас Божественной Птицы несёт вам судьбоносную весть. Глас Божественной Птицы несёт единую истину. Драгоценное дитя Его Императорского Величества Фердинанда Эзреда и девы Алианны Эсте, графской дочери, погибло в материнской утробе. Яд забрал жизни двоих: матери и сына. Яд, принесенный… Её Величеством, императрицей Эллерией»
Глава 36
Это было настоящее чудо.
Если говорить о самых древнейших и необъяснимых артефактах императорской семьи… На ум приходит Златой Рог, что находится на вершине купола Центрального дворца. И эта вещь имела куда более серьёзное предназначение, нежели кажется на первый взгляд.
Златой Рог был подарен первому императору при основании страны и неразрывно связан с кровью семьи Эзред. Говорят, что он соткан из солнечных перьев. Этим рогом объявляли войну и возвещали мир. А когда правитель восходил на трон и брал в жёны мать нации – артефакт разносил благую весть по всему Кальдерону за считанные мгновения.
Лишь немногие знали о том, что священное появление птицы активировалось самим имперским кланом. Киана мало что помнила… Лишь несколько важных аспектов.
Первое: необходима кровь Эзредов. Второе – Златой Рог не прощает лжи. Была тёмная история об императоре, который вознамерился обмануть свой народ через него… И тотчас обратился в пепел.
Лучше не пытаться играть с загадочными артефактами демиургов. Оттого Киана и чувствовала нарастающее ошеломление. Рейнар и впрямь решил… Поступить так радикально? Неужели, он совсем не боялся последствий?
В конце концов, ни разу до этого Златой Рог не использовали подобным образом. Риск был невероятным.
И явление чуда… Произвело эффект разорвавшейся бомбы. Люди высыпались на улицы из своих домов, начали лихорадочно теснить тех головорезов, что бесчинствовали в городе. Народ стремился ко дворцу, ибо только там можно было лицезреть финальные сцены этого драматичного спектакля.
А посмотреть была на что. Ян хищно припал к перилам и совсем не выглядел разочарованным. Наоборот: он громко рассмеялся, когда из Западного дворца вышел сам император.
Ладони Кианы вспотели. Его Величество… С такого расстояния она не могла разглядеть выражение лица монарха, но нехорошее предчувствие опалило лопатки с новой силой.
В этот момент со стороны Восточного дворца потянулись вооруженные люди. Похоже, Альберта и его мать спасли от плена…
— Схватить императрицу, - этот ледяной приказ принадлежал Фердинанду Эзреду. Усиленный с помощью магии, голос его прокатился по толпе собравшихся.
Киана задрожала, оборачиваясь на тётю. Эллерия на секунду согнулась пополам, будто её пронзил спазм боли… А потом начала истерично хохотать.
Принцесса на секунду зажмурилась, восстанавливая собственное нервное дыхание. Это походило на безумие.
— Я и не чаял, что этот червяк решится проявить силу, - раздался над её ухом голос Яна, полный искреннего удовольствия. – Интересно, чем всё закончится? Пустит ли император себе пулю в лоб? Я бы на это посмотрел.
— И что теперь? – усмехнулась Киана. – Разве
Она обернулась, чтобы посмотреть ему в лицо и не поверила своим глазам. Ян выглядел уставшим. Так, словно все его возможности были на пределе. И выжженная пустыня в светлом взоре казалась бесконечно одинокой. Мужчина грузно оперся на перила и усмехнулся:
— Ты так и не поняла, глупая принцесса. Меня власть… Интересует в последнюю очередь. Конечно, всех нас поймают, пересажают… Кого-то казнят. Возможно, меня? Но… Пусть будет так. Я хотел, чтобы Кальдерон пожрал себя сам. Захлебнулся в огне ненависти. Чтобы лжецы показали свои собачьи лица. Место императора… Пустое. Оно не для меня.
Ян выдохнул, запрокинув голову назад.
— Какое облегчение… Справедливость восторжествует. Моего двоюродного брата, наконец, похоронят. Дедушка… Не знаю, сможет ли он смириться. – по губам мужчины проскользнула утомлённая улыбка. – Как было бы хорошо, если бы я остался за морями и отдал свою жизнь исследованиям. То, в чём был хорош мой отец… Но судьба – та ещё несправедливая дрянь. Если удаётся добиться хоть малой доли правды – это уже победа.
Что Киана чувствовала сейчас? Торжество момента? Нет, оно было размазано сожалениями. У каждого из них было право на счастье, которое стерлось под гнётом обстоятельств.
И даже Ян, при всех своих тёмных манипуляциях… Испытал так много боли, что разум его почернел, напитавшись пороками.
«В праве ли я судить этого человека? Не думаю»
— Ты действительно использовал Розали? – тихо спросила принцесса. – Или, всё же…
Ян скосил глаза на Охру, которая остановилась, не сводя с него настороженного взгляда.
— Ну, покуда наш разговор по душам не прервали вооруженные рыцари… Я отвечу, - хмыкнул Эсте, - Розали Мейнар… В нашу первую встречу напомнила мне то, что рассказывали о тёте Алианне. Доверчивая девушка, которая беспробудно верит в чёртовы сказки. Чужестранка без капли представлений о реальности… Разве это не судьба?
Мужчина медленно покачал головой:
— Конечно, Алианна Эсте была умнее. Но тоже… Беспечно поверила в чувства, игнорируя опасности на своём пути. Мне захотелось немного поддержать леди Мейнар. Выполнить её желания – и сделать новой принцессой Кальдерона. Я знал, что она часто лжёт самой себе, но это было даже забавно. Уберечь её от необдуманных действий, подсказать, как лучше подобраться к герцогине и завоевать сердце принца… Я подарил ей идеальный кукольный домик. То, чего Розали и желала сильнее всего.
Киана нахмурилась, пытаясь понять: говорит ли он серьёзно?
— Я немного привязался к ней, - задумчиво признал Ян, - мне нравилось быть её благодетелем и через Розали я получил много полезного. В конце концов, образ слуги – невероятно удачный. Уж очень редко благородные обращают внимание на «низших».
— Ты пытался разрушить мою репутацию… Чтобы помочь ей? – проницательно уточнила Киана.
— Принцессой может быть только одна, - пожал плечами Ян, - ты была родственницей императрицы, да и просто лишней персоной. К тому же, Розали проявляла нестабильную жажду самоповреждения… И именно твоё присутствие провоцировало её не щадить своё здоровье.