Революция кукольной принцессы
Шрифт:
— Да. Верь мне, - подмигнул князь, напоследок проведя ладонью по её волосам.
Девушка сцепила пальцы в замок и поспешно направилась в дальнюю часть третьего этажа пустующего дворца, на обширную открытую террасу.
— Здесь безопаснее, чем на улице, - фыркала Охра за её спиной, - ах, принцесса, лучше бы вы не пошли с нами…
— Но где-то здесь моя семья, - беспомощно улыбнулась Киана.
Она не могла просто остаться в стороне. Этот день был важен. Он - недостающее звено в чёртовой цепочке её жизни.
«Я должна выйти на террасу и посмотреть… Посмотреть на столицу. Запомнить все разрушения, запечатлеть в памяти. Для того, чтобы… Восстановить потом всё с нуля»
Резкий звон скрещенных клинков заставил девушку обернуться. Охра сдерживала бешеный натиск человека, который был известен Киане даже слишком хорошо.
— Дуглас! – она испуганно отступила, чувствуя, как сердце пустилось вскачь.
Артена сложно представить сражающимся, но, тем не менее, это был он. Кошмар из её прошлой жизни воплотился наяву.
— Простите, Ваше Высочество, не удержался, - расхохотался мужчина, - вы, в самом деле, такая манящая штучка… Ваш брат назвал меня «безродной псиной», и я подумал: было бы хорошо притащить принцессу за косы в тюрьму, да и оприходовать перед наследником Аглесс. Как вам предложение?
— Побери тебя бездна, червяк! – разъярилась Охра.
Она была сильнее, но полученная раннее травма давала о себе знать. В то же время именно сейчас теневые дознаватели отправились вызволять принца и императрицу…
— Что думаете, принцесса? – вновь рассмеялся Артен, начисто игнорируя Охру и наседая с новой силой.
— Думаю… - вздохнула Киана, вытаскивая револьвер из потайного чехла. В её рыжих волосах тускло сверкнула заколка – Венец Божественной Птицы. – Я думаю, что ты и впрямь напоминаешь бешеную собаку.
Она действительно не собиралась мстить ему. Она готова была никогда не вспоминать о существовании Артена, но этот безумный ублюдок просто не оставил ей выбора.
Лицо Дугласа исказилось в нечеловеческой гримасе. Когда он бесился – его выражение напоминало морду гиены и столько непостижимой голодной ярости крылось в тёмных глазах, что от этого впору захлебнуться.
А потом послышался выстрел. Всего один громкий звук поглотил все остальные, погружая реальность в тишину. Киане показалось, что она на мгновение оглохла, а в руках леди Аглесс задрожал револьвер.
Это был не её выстрел.
Артен удивлённо и даже как-то капризно нахмурился. Его приоткрытый рот больше не издал ни единого слова, потому что бастард семьи Дуглас упал плашмя. Как марионетка, у которой срезали нити чётким движением наточенных ножниц… Кровавое пятно медленно расплывалось под ним.
— А! – сдавленный крик ненароком сорвался с губ Кианы.
Она ошеломленно закрыла рот рукой, с ужасом понимая –
— Оу… Получилось некрасиво, - этот голос принадлежал стрелявшему.
Черноволосый мужчина рассеянно улыбнулся, выступив из тени колонны и отвесил Киане шутливый поклон:
— Немного… Перестарался. Просто Артен слишком несдержан. Я таких совсем не люблю.
Охра встала в боевую позу, преграждая путь чужаку.
— Светлого вам дня, Ян, - едва вымолвила Киана, чувствуя, как дрожь от пальцев передалась в локтевой изгиб.
Глава 35
Сейчас, когда его длинная чёлка была аккуратно подстрижена, Киана могла оценить невероятно пронзительный взгляд фальшивого дворецкого. Серо-зелёные глаза казались практически неестественными и вызывали тягучее, тревожное чувство опасности, которое лишь обострилось, когда Ян сделал шаг вперёд.
— Не приближайтесь! – в руках Охры сверкнул короткий клинок.
Принцесса также наставила на него оружие, пытаясь унять собственные нервы.
— Вы всегда встречаете гостей столь недружелюбно, принцесса? – с каким-то непостижимым весельем спросил мужчина.
— Только когда незваный гость вооружен, - усмехнулась Киана.
Она намерена биться до последней капли крови, если понадобится.
— Хорошо, - улыбнулся Ян и направил дуло пистолета на Охру, - честно говоря, я могу убить вашу телохранительницу.
В тот момент северянка сорвалась с места. Её безудержный клинок, стремительно выпущенный из пальцев, должен был перерезать горло дворецкому, но отскочил от невидимой защиты и с негромким звоном отлетел на пол. Киана едва не выругалась.
Похоже, у её собеседника был артефакт, подобный Венцу Божественной Птицы.
— В эту игру можно играть вдвоём, - с ухмылкой пояснил Ян, правильно истолковав напряженный взгляд Аглесс, - и, да, мне выдали одну безделушку из сокровищницы Эсте.
Ситуация приняла неутешительный для Кианы поворот. Дворецкий действительно мог с лёгкостью избавиться от Охры, а также попытаться взломать защиту принцессы. Насколько ей было известно: артефакты имели накопительный эффект впитывания урона. Одним словом: при определённом уровне нагрузки, вещь просто сломается, оставив хозяина (или хозяйку) безоружным.
— Принцесса, я ведь до сих пор не выстрелил. Не хотите мирно поговорить со мной? – предложил Ян. – Вы ведь понимаете, что закон грубой силы на моей стороне.
— А если откажусь говорить с вами? – светски уточнила Киана.
— Я буду очень огорчен недальновидностью прекрасной леди. И, вероятно, от огорчения застрелю северную гостью.
Девушка медленно покачала головой, посмотрела на напряженную спину наёмницы и чуть слышно выдохнула:
— Охра, дай ему пройти.
— Госпожа, он блефует! – возмутилась женщина.