Рейнджер
Шрифт:
– Тут делают камни боли, – шепнула женщина, не переставая помешивать варево.
Я уставился на спину поварихи в полном о… удивлении. Ну ни хрена себе! Не десятки людей сюда завозили, а гораздо больше. Сотня или две нашли здесь смерть. Выбрали место, гады. Хотя, а кто будет искать подобное производство в пограничье? Да никто. Место выбрано удачно. Мертвую пустошь никто не любит. Рейнджеры здесь почти никогда не появляются. Что им тут делать? Чернота сконцентрирована внутри пещеры. А паутина только поблескивает тьмой. В пограничье это обычное дело. Много таких мест. Много существ, измененных силой Проклятого, поблескивают тьмой. Теже пауки. Их выделения в магическом плане почти не отличаются от паутины отшельника. До седьмого поселка около ста семидесяти километров. Кто будет прочесывать гигантский лесной массив, не имея точных данных? Насчет слуа теперь все понятно.
– Состав участников веселья? – поинтересовался я у спины женщины.
– Дикс, темный мастер с Бароса, магистр Смерти. Десять слуа и великан. Все они находятся в его полном подчинении.
Это понятно, что в подчинении.
– Ты знаешь схему внутренней охраны? – задал я следующий вопрос женщине. – Где находятся посты? Какие ловушки приготовлены гостям и любопытным?
– Нет никакой схемы, нет и ловушек, – ответила она. – Да и не было. Постоянно почти вся охрана была в первой пещере, а в последней есть еще и подземный ход, о котором вампиры не знают, через который можно уйти, пока нападающие штурмуют первый зал. Дикс допросил пленных рейнджеров и перестал бояться твою гильдию. Куда они направились, никто, кроме вампиров, не знает. А вампиры через пару суток окажутся полностью в его власти. Дикс приготовил им сюрприз. Никуда вампиры отсюда не смогут уйти. Вампиры будут охранять подступы к пещере.
Великолепно. Люблю работать с непрофессионалами. Эх, разбаловались на Баросе адепты Проклятого. Совсем мух перестали ловить. Это ж надо, так лопухнуться. Да, вампиры гордые существа. Да, другие рейнджеры, узнав о пропаже своих товарищей, хрен полезут в эту пещеру. Некого спасать, слишком много прошло времени. Наоборот, бросив все дела, они мигом уведомят мангуста. А он сразу начнет собирать карательный отряд. Да, отряд не сможет прибыть незаметно. Да, будет время смотаться через подземный ход. А если отряд придет не слишком быстро, то его встретят вампиры. Опять есть время собрать вещички и смотаться. А если рейнджеры не узнают о пропаже, вампиры гордые существа и могут уйти из этих мест, то вообще наступит житуха. Сюрприз для клыкастиков в дело и все. Куда собрались, а стеречь, кто будет? В принципе, все верно. Я не совсем прав. Не совсем расслабились на Баросе. Одна проблема. Патриарх узнал во мне охотника. Узнал того, кто привычен к пещерам и подвалам. Бывает. Попадет камешек в механизм и сливай воду. Но есть один вопрос.
– Дикс настолько силен, что может подчинить всех вампиров? – осведомился я у внешне невозмутимой поварихи.
– Нет, – ответила она, – он не очень силен, он очень искусен. У него есть, откуда черпать силы. У Дикса на руках три готовых камня боли. Диксу более трехсот лет и он многое умеет.
Вот это я удачно зашел. Будет, чем свои грехи отмолить. Я этой падле легкую смерть не дам. Вот бы перевязать его ленточкой с бантиком и отправить этого Дикса в подарок Дилсу Мрачному. Мрачный считал бы себя моим должником до конца своей жизни. Такой подарок и все ему. Кто там любит причинять боль? Сейчас узнаешь, что такое настоящая мука тела и сознания.
– Рейнджер, – вырвал меня из грез тихий голос воительницы, – ты не спросил, а я забыла сказать. Твои братья еще живы.
Твою. Почему? Нет, зачем он их оставил в живых? Дикс идиот?
– Почему они еще живы? – спросил я.
– Он увлеченно ломает мага обручем противодействия, как сломали меня, – усмехнулась женщина. – Да и остальных рейнджеров хочет пустить в дело. В шестой пещере больше сотни людей. Он их готовит к смерти. Эмоции в камень боли, а кровь в ловушку для вампиров. Она будет дополнением к силе камней.
– Ты хочешь сказать, – медленно начал я, – что покупатели камней будут скоро? Поэтому ловушка для вампиров будет готова через два дня. Вампиры Диксу, тела-заготовки с остатками жизни слуа, а камни торговым партнерам. Так?
– Да, – сказала женщина. – Я хорошо изучила Дикса. Два года я его раба. Тем более, что он от меня ничего не скрывает. Ему нравится видеть мою ярость. Покупатели будут через неделю.
Женщина отвернулась от котла и посмотрела на меня. Она посмотрела на то место, где я должен был находиться. Она меня не видела, а вот я хорошо рассмотрел ее лицо. Я ее где-то видел. Я ее видел, но не помню, где.
– Убей их, невидимка, – улыбнулась она. – Ужин для пленников почти готов. Дикс находится рядом с будущими жертвами. Он готовится к ритуалу.
Пошаркивая ногами, сломанная магиня, но не сломанный человек, отправилась на свою лежанку. Так, а мне пора приниматься за дело. Шестая пещера, говоришь. Я
Четвертая пещера была логовом дебилоида. Громадный топчан был весь покрыт перинами. Масляные лампы на стенах, а не факелы. Вот, гад. Личный бодигард, однако. Значит, за его спиной покои хозяина, потом пещера с рабами, она же склад. Ну-ну. Здесь почти донжон, поставленный горизонтально. К моему глубокому сожалению, великоши здесь не было. Хозяину помогает в его нелегком деле. Понятно. Идем дальше. Маг, великоша и шестеро слуа меня ждут. Не буду их томить.
В пятой пещере меня встретили покои местного олигарха. То, что я и ожидал увидеть. Интересно девки пляшут. Ничего человеческое отшельнику не чуждо. Надо же, у кровати балдахин из бархата! Живет в роскоши. Пока живет. А вот выход из этого гнездышка мне не нравится. Зачем нужно делать такую мощную дверь? Зачем ее нужно покрывать рунами и напаивать силой Проклятого? Это еще хуже, чем ловчая сеть. Так, что ждет меня за дверью, я не знаю. Плана помещения под рукой нет. Рентгеновской установки тоже. Кто где находится, я не знаю. Я подошел к двери поближе. М-да. Постарался хам над ее созданием. Переплетенные между собой дерево и сталь. У него там пещера Али-Бабы? Сейчас узнаю. После адской недели мы с профом остановились на девяти атакующих плетениях индивидуального действия и пяти массового. Больше и не нужно, для встречного боя. А если учитывать остальные плетения вроде кляксы, то вообще сказка. Больше и не нужно для поединка двух магов. Проф вообще хотел остановиться на семи полностью отработанных плетениях, но я его переубедил. Существует восемь ударов мечом, остальные их производные. Восемь ударов и укол. Надо девять плетения. Слова Матвея о школе абсолютного боя я не забыл. Хрен его знает, получается у меня или нет работать в подобном стиле. Но в последних поединках сталь отлично дополняла магию и наоборот.
Молния пошла в мечи. Именно, что молния. Искра канула в лету. Теперь любой, кого заденет моя сталь, будет чувствовать себя очень неприятно и неважно живой он или мертвый. Я вынул мечи из ножен. По сероватой поверхности клинков катались маленькие шаровые молнии. Время от времени, проскальзывала и нитка обычного разряда. Лаэра, теперь я полностью оправдываю прозвище, которое ты мне дала. Раньше зарядить подобное активное плетение в предмет считалось невозможным. Физика форевер, да и Вилк кузнец поработал над рукоятями мечей. Так, работать буду на короткой дистанции и индивидуально с клиентом. Потери среди заложников мне не нужны. Я положил амулет связи на пол и раздавил его ногой. Хорошо быть артефактором. Там восемь клиентов, но один нужен мне живым.
Усовершенствованный таран вынес навороченную дверь к чертовой бабушке.
– Бой!
Я двумя широкими шагами я влетел в шестую пещеру.
– Трое слуа справа, трое слева.
Благодарю, но первым будет дебилоид. Он передо мной. Пресс, который уже не совсем пресс, как и другие атакующие плетения, прижал гору мяса к каменному полу. Клайд пробил затылок великоши. Судорога громадного тела, покрытого разрядами. Резкий запах паленого мяса. Семь. Мощнейший выброс сырой силы Проклятого принял на себя пуховик. Меня отшвырнуло к стене. Быстро среагировал отшельник, а чего я ждал? Клякса заставила ближайшую ко мне тройку слуа сбиться в симпатичную кучку. Полудухи-получеловеки, однако. Вот вторая составляющая их тела и подвела. Серп отрезал ноги хама, готовившегося договорить какую-то гадость. Дикий вой заметался по громадной пещере. Хам упал на собственную пентаграмму и решил заняться своим здоровьем. Тиски*, которые заменили пирамиду, начали выдавливать псевдожизнь из второй тройки слуа. Несколько шагов вперед и я превращаюсь во фрезу. Ошметки плоти первой тройки слуа взлетают в воздух. Теперь миксер плюс для упокоения их нематериальной составляющей. Взрыв их тел ударил меня в спину и бросил на вторую тройку слуа. Четыре. То, что я и хотел. Слуа уже стали преодолевать тиски. Мясорубка заставляет троицу задуматься о смысле псевдожизни. Теперь это плетение не заденет заложников. Я нахожусь к ним боком. Два шага вперед и я начинаю работать мечами. Ну и воют же они. А теперь миксер плюс. Очередной взрыв. Блин. Все заложники наверняка оглохли и ослепли дважды. Светошумовая граната отдыхает. Один и то подранок.