Рейнджер
Шрифт:
– Влад, – сонно пробормотала Алиана. – Ты здесь?
– Здесь, – я погладил ее волосы. – Никуда я еще не убежал и со мной все в порядке.
– Смотри, а то в прошлый раз…
Девчонка, не договорив, перевернулась на другой бок и опять заснула. М-да. Страшно тебе одной ночевать, вот и ухватилась за первую попавшуюся возможность. Это была не совсем месть дяде. Тебе со мной спокойнее. Как ты мне обрадовано зашептала на ухо – это будет первая ночь в пограничье, когда ты не будешь пользоваться магией, чтобы заснуть. Ты слишком гордая, чтобы остальные узнали о твоем страхе, а мне можно. После нашего общения год назад на балу и так далее, когда мы почти беспрерывно ругались и мирились, я стал тебе чем-то вроде подружки мужского пола. Конечно, а с кем еще можно обмениваться колкостями? С дядей Ронком? Может я и ошибаюсь, я не могу тебя расколоть до конца, но в одном ты права. Иглы оказались большой гадостью. Искусный маг этот Дикс. За пару часов мне трижды становилось очень весело. Дважды я справился сам, а на третий раз ты проснулась, обозвала меня шепотом самыми нехорошими словами и мигом привела в норму. Я и не знал, что у тебя так много в лексиконе выражений портовых грузчиков.
– Что планируешь делать дальше, брат? – спросил Лорак.
А что делать? Черный караван прибудет через шесть суток. Вампиры и рады были бы его вырезать на подходе, но проблема с их уязвимостью к силе Проклятого никуда не делась. Наверняка в этом караване присутствуют организмы с амулетами или артефактами с печатью Проклятого. Рув был не единственным магом острова Барос, который имел при себе такую игрушку. Вообще, этот гнойник в виде острова начал меня утомлять. Куда не плюнь, так попадешь на следы деятельности существ, которые его населяют. Я не забыл про шкеров, которые опоили хитрым вином волчиц и Дуняшу. Я не забыл и не хочу ничего прощать. До сих пор мне иногда сниться, как шесть девушек хихикая и улыбаясь, привязывают веревку к зубцу крепостной стены Белгора. Как они спускаются вниз, чтобы втайне от всех со своими новыми друзьями совершить подвиг. Убить хозяина погани – это слава. Новые друзья знают, где его логово, а потом Мори, Лира, Ната и Иса станут мастерами гильдии охотников. Дуняша покажет, ху есть ху своему отцу, который запретил ей становиться воительницей и брат больше не будет нос задирать. Я скрипнул зубами. Грай рассказал все. Он очень хотел умереть. Шкеры с острова Барос – друзья охотников. Тридцать три раза блин. Грай умер в огне, а шкеры. Да, этих тварей охотники вырезали сразу, когда начали чистить юго-западный комплекс погани. Вру, вырезали, но не всех. В том хаосе, который воцарился в этой части комплекса после смерти шести хозяев погани, большинство шкеров были убиты тварями погани, сорвавшимися с нарезки от обретения полной свободы. Мечта демократа, однако.
– Надо вырезать караван, – ответил я. – И еще есть две проблемы, над которыми должен задуматься Йерк Тихий. Почему этот Дикс расположился так близко от седьмого поселка? Это первый вопрос, а второй – как провести людей по пограничью до поселка? У них нет снаряжения. У них нет никакого опыта выживания. Они мясо для здешних обитателей. Нас всего четверо и я связан контрактом. Я не могу все бросить и стать конвоиров этих людей. Да и не поможет это. Четверо рейнджеров не смогут провести большое количество людей по этим лесам. И вампиры помочь не смогут. Чем больше будет путешествующего единой толпой народа, тем больше сбежится любителей свежего мяса из окрестных лесов. Лорак, ты ведь наверняка задавал себе этот вопрос за последние часы не один раз. Что ты думаешь?
– Ты прав, – начал Лорак. – Мы думали над этим. Мы думали над всем. Наверняка кроме гнилых рейнджеров, которых ты убил, есть и еще кое-кто интересный в седьмом поселке. Кстати, я знал эту гниль в лицо. Бл…, мы пили вместе с ними, – взорвался Лорак.
– Тихо, – положил руку ему на плечо Рикт. – Люди спят.
Несколько раз вздохнув, Лорак начал успокаиваться. М-да. Нервишки у него шалят. А что в этом удивительного? Две недели ломки даром не проходят. Лорак хороший маг Земли. Он почти магистр. Сильный и опытный. Только это Лорака и спасло. Это и мое появление. Лорак уже почти сломался, когда я зашел на огонек к хаму. Бывает и такое. Бывает, что кавалерия прибывает почти вовремя. Узнав последние новости жизни гильдии рейнджеров от Ронка, Лорак Большой с Риктом Малым и Тиром Средним долго оглашали воздух нецензурной бранью. Потом смотрели на мое тело, которым занималась Алиана и начинали материть уже патриарха. Как мне шепотом сказала Алиана, десятой части оскорблений, которые лесовики вывалили на вампиров вообще, а на патриарха клана в особенности, хватило бы для развязывания небольшой войны на всеобщее истребление, между всеми расами Арланда. Патриарх в долгу не остался. Его замечания об умственных способностях рейнджеров, потом патриарх замолкал, смотрел на мое тело и уточнял, что способности попасться в элементарную ловушку именно этой тройки лесовиков, привели бы в состояния полного бешенства и статую. После получасовой веселой ругани, четверке матерщинников было указано на остальных заложников. Ругань прекратилась и началось обустройство временного лагеря на одну ночь недалеко от пещеры хама.
– Мы уже придумали, Далв, – сказал успокоившийся Лорак. – Рикт возьмет Дикса и отправится утром с двумя заводными конями в седьмой поселок. Слуга Темного не сможет ускользнуть от него по дороге. Ты хорошо его порезал и теперь он полностью беспомощен. Изар сказал, что блокировка сознания Дикса продлится неделю. Это двойная гарантия послушания обрубка тела адепта Проклятого. Рикт отправиться утром и будет на месте через три дня. Один день на освещение ситуации Тихому, допрос Дикса и формирование отряда карателей. Потом поход отряда рейнджеров сюда. Три или четыре дня он точно займет. Ребята будут подходить мелкими группами. Тем временем, я с Тиром и вампирами, буду присматривать за спасенными пленниками. Максимум, через семь дней, каратели будут здесь. Может черный караван к тому времени отправиться обратно, тогда мы будем его преследовать и по любому до Северного океана он не дойдет. Не смогут мерзавцы с Бароса добраться до своего острова. Потом мелкими группами будем выводить людей в седьмой поселок.
Я посмотрел на патриарха.
– Да нет ничего страшного, Далв, – улыбнулся вампир. – Караван ведь может и опоздать. Мы уже почти приготовили для людей временный лагерь, расположенный рядом с нашим поселением. Ничего адепты Проклятого
Патриарх погрузился в приятные его сердцу видения. Вот он стоит один, а его окружили десять разумных с острова Барос. Нет, пятнадцать. Нет, двадцать. Какой выбор блюд для старого и голодного вампира! Эту группу крови я не очень люблю, эту только с жареным мясом, а вот эту можно и на пустой желудок.
– А помощь мне, конечно, если она потребуется? – вырвал я его из грез.
– Окажем, – оскалил клыки патриарх.
Так. Если караван прибудет вовремя, то получается зазор в один, два или, максимум, три дня перед прибытием карателей. Плохо, но лучше, чем могло бы быть. Лорак прав. Никуда караван не денется. Одно дело искать иголку в здешнем громаднейшем лесном массиве, а другое дело работать по наводке. Тем более, что вампиры в бешенстве и не собираются спускать дело на тормозах. Клыкастые послали подальше свой религиозный пофигизм и засунули в дупло свой знаменитый нейтралитет. То, что они увидели в пещерах, привело их в состояние дикой ненависти и жажды крови хулиганов с Бароса. Вполне их понимаю. Чистая подстава, вот, что хам сделал с кланом клыкастиков. У него могла и не получиться ловушка. Черт его знает, какой там механизм воздействия придумал Дикс. Патриарх вампиров не смог мне ответить на этот вопрос. Изар тоже. Да и я в силе Проклятого не очень разбираюсь. Вампиры могли и уйти из этого места. Но есть одно большое но. Если бы не нападение нашей команды на логово Дикса, если бы мы не получили живых свидетелей в виде рейнджеров, а слова остальных для гильдии не так важны, то предании гласности этой истории любым разумным, очернило бы клан вампиров. А рано или поздно эта история вылезла бы наружу. На вашей земле это все происходило? Так попадайте под раздачу. Все разговоры в пользу бедных, а вы будете мертвыми. На этот клан мангуст объявил бы охоту. Остальные вампирские кланы молчали бы в тряпочку или осуждающе покачивали головой. Мол, что вы так неосторожно баловались чернотой. Да еще почти бесплатно. Получайте теперь по клыкам и по заслугам. Война на уничтожение между рейнджерами и всеми вампирскими кланами нам не нужна. Хрен вам, а не помощь и заступничество.
– Я думаю, – начал я, – что это лучший вариант. А там посмотрим. Все равно несколько дней я буду находиться неподалеку отсюда. В случае чего, помозгуем вместе, как выразить свое фи.
– Договорились, Далв, – улыбнулся Лорак. – Кстати, ты не задумывался над прозвищем?
– Не рано ли? – усмехнулся я.
Троица рейнджеров переглянулась и заржала. Я их понимаю. Шестеро убитых слуа хватит для нескольких прозвищ. Опасные твари. Для пограничья опасные. Хотя и в Белгоре они могут доставить неприятности любому охотнику. Смертельные неприятности. Патриарх тоже оскалил в улыбке клыки, но веселился он по другому поводу. Мастер-охотник становится мастером-рейнджером. Будет, что вспомнить на старости лет. О том, что я охотник, никто из вампиров никому не скажет. Слово – есть слово.
Боль опять скрутила внутренности. Блин. Да сколько можно? Хотя Алиана говорила, что такое будет только несколько суток и каждый раз перерыв между приступами будет больше. Первые часы мое тело колбасило каждые пять минут. Потом раз в полчаса. Именно тогда меня и разбудила девчонка. Именно тогда я и смог поесть. Сейчас на меня наваливается раз в час. Первое удовольствие я почувствовал во время разговора с рейнджерами и клыкастиком. Алиана, заметив мое состояние, тут же шустро привела меня в порядок. Это и было главным аргументом в ее споре с Ронком, по поводу моего места ночлега. Дядя девчонки не хотел лишаться такого великолепного, по его словам, которые мне озвучила на ухо Алиана, бойца. Осмотр поля боя и осознание того, с чем мы столкнулись, привело Ронка в восторг. Одна беда, он в этом веселом деле не участвовал. Поругался тогда Ронк со всеми участниками банкета здорово. Как такое и без него. Все возражения, мол, Далв так приказал и они не причем, Ронк игнорировал и продолжал строить отряд, пока взбешенный гнусными нападками Изар не послал его на хутор. Ронк успокоился и задумался. Обрубок тела колдуна он пинать не стал, но посматривал на него очень многозначительно. Бывает в жизни разочарования. Потом племяшка напомнила дяде о предстоящих событиях. Ронк успокоился и повеселел. Помирился с Изаром и попросил его присмотреть за Алианой. Мол, парень почти герой, а это опасно действует на женскую психику. Оно ему надо? На громкий смех Алианы и ее комментарии по героям вообще, Ронк внимания не обратил. Я его понимаю. После моего подарка девчонка стала потрясающей красавицей. Хотя странно. Она магиня Жизни. Неужели сама не могла сделать себе нечто подобное. Ессно, что была бы более грубая работа, но все равно не понятно. Блин. Как больно. Сколько Ната приводила в чувство Матвея? Трое суток, так вроде? У меня нет столько времени. Надо выполнять миссию, как можно быстрее. Отец Алианы находится на грани между жизнью и смертью. Его удерживают здесь, пока удерживают, двое магов Жизни. Этот яд страшная штука. А его владельцы… Прибыла группа эльфов во дворец. Непонятки были у них с королем Мелора. Какие – я не знаю. Эту тему никто не хотел раскрывать. Вернее, те, кто знал, хранили полное молчание. Характером не сошелся король и глава банды эльфов. Блин! Хватит мне заниматься мазохизмом. Я могу перетерпеть боль. Я могу отключить ее своим разумом, но что я тогда буду знать о повреждениях в своем теле? Ничего. Оно мне надо?
– Алиана, – тронул я девчонку за плечо.
– Далв, – встрепенулась она и сев на постель приложила свои ладони к моему лицу. Под речитатив девчонки боль начала исчезать. Отлично. Я могу ее перетерпеть. Я уже делал так два раза, но это будет неправильно. Алиана в очень доступных и понятных каждому грузчику выражениях, объяснила мне всю глубину моего заблуждения. Да, не сталкивался я еще с ранами, нанесенными с помощью силы Проклятого. Вернее, с использованием силы Падшего замешанной на крови, боли и ужасе. Ценный опыт. Расширять и углублять степень таково понимания мне совсем не хочется. Одного раза – выше крыши хватило.