Резкий поворот
Шрифт:
— Есть еще Америки, — напомнил своему брату епископ. — И я честно сказать даже не знаю, какая из них доставляет больше проблем нашим колониям: Южная или все-таки Северная. Вампиры, конечно, топят наши корабли и периодически разоряют прибрежные поселения, но они не пытаются убедить провинциальных лордов и губернаторов поиграть в независимость, не подрывают нашу честную монопольную торговлю своей гадкой контрабандой дешевых промышленных товаров…
— Я бы не стал о них слишком беспокоиться, — не разделил его тревог старший брат. — Как ты сам сказал, нежить не захватывает земли вдали от своего зловонного логова. Ну а мятежники из Северной Америки банально слишком далеко от большей части освободившихся территорий. Нет, кое-каких успехов они, конечно, добьются, если не станут впустую время терять,
— Я помолюсь, чтобы все было так, как ты сказал, и Англия превратилась из Империи, в которой никогда не заходит Солнце, в Империю, которая покрывает собой весь мир! — Улыбнулся епископ, салютуя своим чаем старшему брату…А потом вдруг вздрогнул всем телом, побледнел как полотно и выронил бесценную фарфоровую чашку вместе с недопитой жидкостью на роскошный персидский ковер, что привело и к раскалыванию древнего, но хрупкого по природе своей артефакта, а также непоправимому изъяну, уродующему великое произведение искусства, стоившего целое состояние.
— Брат?! — Не на шутку перепугался Вильям Грем, который подозревал, что если его родственник вдруг сейчас умрет, то из монастыря ему не выйти. Он конечно лорд…Персона, защищенная законами Великобритании лишь чуть меньше чем представители августейшей фамилии, а также обладающая немалым богатством и сама по себе способная маленькую армию разогнать благодаря очень даже немалой магической силе…Но очень уж была сильна корпоративная солидарность в среде служителей церкви. И очень уж были сильны они сами, особенно если действовали большими группами и в святом месте своей веры. Монахи и не таких как он по обвинению в убийстве настоятеля, для остального мира представленного как несчастный случай или вообще внезапная болезнь, могли захоронить в подвале своей обители. Живым, ибо кровь им проливать не пристало. — Что с тобой?!
— Т-твари…Д-демоны…Еще одни врата! — Дрожащая рука епископа была направлена в сторону глобуса, по-прежнему вращавшегося в углу помещения. Артефакт, являющийся достаточно достоверной копией всего земного шара, был украшен множеством разнообразных пометок, но самыми заметными из них были три больших бесформенных дрожащих пятна, переливавшихся то непроглядным мраком, то заревом адского огня, а то сочетанием этих двух цветов. Стамбул, Александрия, Дрезден. Три великих города, что стали тремя глубокими ранами на теле мира, благодаря которым орды монстров из нижних планов получали подкрепления и откуда тянули силы, дабы не быть со временем отторгнутыми чуждой самой их природе реальностью. Только теперь к существовавшим ранее отметкам добавлялась еще одна. Четвертая. Располагавшаяся там, куда ни священникам, ни паладинам, ни солдатам хода не было и быть не могло. Во всяком случае, пока они живы. — Эти ублюдки открыли еще одни врата! Хотя нет, не эти…Какие-то другие! Новые!
— В самом центре Южной Америки?! — Поразился лорд Грем, грузно плюхаясь обратно в свое кресло. Несмотря на то, что прямо сейчас на теле мира появлялась еще одна кровоточащая рана, а десятки тысяч людей умирали прямо сейчас и сотни тысяч, если не миллионы, должны были сделать это в ближайшие часы, на душе у британского аристократа было легко. Никаких проблем лично для себя в случившемся он не видел. А уж если сравнивать с внезапной гибелью своего младшего брата, когда они с ним наедине чай пьют… — Ну и черт с ней, с этой Южной Америкой…В прямом и переносном смысле. Если архидемоны проделают с Империей Крови тот же трюк, что и с вампирами Трансильвании, лично я не расстроюсь ни капли. Нам от этих ходячих трупов с завышенным самонением все равно никакой пользы по большому счету, если не считать контрабанды пространственных артефактов и периодической телепортации их тварей в земли московитов. Странно только одно…Я не знал, что в этой части мира есть крупные города, да и на карте у тебя их не обозначено.
— Потому как особо крупных городов нежити там и нет. Близость к ней плохо влияет на рабов, а Кровавые Боги в эту часть своего континента вот уже несколько
— Да в чем проблема-то? — Продолжал не понимать причин для подобной паники его брат. — Объясни понятно!
— Каждые такие врата — рана на теле мира. Инородное включение в его энергетике, делающей ту похожей на энергетику низших миров. До какой-то границы их влияние было по большому счету незаметно…Но сейчас граница точно осталась далеко позади и теперь это заметно будет, и будет очень заметно. — Вздохнул епископ, схватившись обеими руками за свое распятие. И пальцы высокопоставленного служителя церкви ощутимо дрожали. — Демонам, любым демонам, а не только тем, которых османы прикормили, благодаря подобным изменениям вторгнуться в наш мир будет проще. Быстрее. Им почти не придется прикладывать силы для того, чтобы закрепиться в нашей реальности. А вот я ослабею, как и другие священники. Вернее, нам станет гораздо сложнее попросить помощи. Мы можем не дозваться. Или получить не так много, как надеялись…Хуже станут работать те чары, магические контракты, печати и благословения, которые не являются обычной магией. Даже некоторые реликвии и храмы могут утратить часть своей обычной силы…
— А ведь битва при Дрездене, в которой немцам помогали эмиссары Ватикана, могла считаться скорее ничьей, хотя по всем законам победа должна была считаться неизбежной… — Тихонько пробормотал Александр Грем. — И количество разного рода инцидентов с культистами и просто как-то просочившимися в наш мир тварями возросло на пару порядков…А ты говоришь, что станет хуже?!
— Уже стало, — вздохнул его брат. — И пусть я сейчас скажу ересь, но если слуги врага рода человеческого откроют пятые врата, то при столкновении условно равных противников…У демонов будет преимущество. Когда к ним добавятся шестые и седьмые, легкость, с которой инфернальные твари проникают в реальность, возрастет лавинообразно. На тринадцати наш мир станет по своей энергетике опасно близок к темным планам…И, если ничего с этим не сделать, через некоторое время вообще может стать одним из них…Впрочем, нас с тобой сия печаль уже волновать не будет. Мы просто сдохнем раньше, не сумев отразить атаку сотой или тысячной твари, жаждущей вкусить нашу плоть и украсть саму душу. Если повезет — просто сдохнем…
Над монастырем прогремел тревожный и величественный звон колокола. Затем еще один и еще. Похоже, не только Грем почувствовал случившуюся на противоположенном конце Земли катастрофу, и теперь тревожный набат разносился над святым местом, вселяя беспокойство и тревогу во всех, кто слышал его.
Глава 4
Глава 4
О том, как герой обнимает врагов, подавляет врагов и намерен врагов пустить с молотка.
Смерчи из придорожной пыли, песка и маленьких камушков, имеющие разную ширину, высоту, окрас и скорость вращения вокруг своей оси, двинулись прямиком к людям, не заботясь о каком-либо строе или тактике. Только тупой навал толпой на такую близкую и такую слабую, в их понимании, добычу…Добычу вроде той, чьи разорванные на клочки тела уже валяются на улицах тут и там, но кровью не истекают. Эту алую жидкость, несущую в себе саму жизнь, напавшие на Новый Ричмонд монстры всасывали в себя не многим хуже голодным вампиров, оставляя после себя лишь высушенные лохмотья жесткой как подошва и выжатой досуха плоти, больше всего похожие на куски каких-то мумий.