Рианнон

Флинт Киборд

– Угу.

– Ну, всё. Копай дальше... То есть, нет: отдыхай! Усыпляй бдительность. Копнём ещё - когда потребуют. Всё! Ура! Будь.

Шеннона спала. Кейру, однако, оставаться на заимке настроения уже совершенно не было. Он слегка прибрался - в основном в вещественном плане; побродил по коттеджу, заглядывая во все углы (кажется, он это уже делал) - наконец принял решение, поднял сонно забормотавшую Шеннону на руки - и поволок ко глайдеру.

Она, несмотря на приличный рост, была очень лёгкой. Ну да: тонкая кость, тонкая стать; идеально

плоский животик с тонкой талией (если принять Шенку за эталон, то все конкурентки, во главе с Айкой, будут немного беременны, ну, совсем чуть-чуть); в ней был какой-то дальнейший ход эстетической мысли - от близнецов (есть, есть родственное сходство!) в совершенную лёгкость, светскость - и при этом доверчивость, моментальную привязанность, дружбу на всю жизнь; и телесная её лёгкость выражала и сулила то же - не обременяющую, но надёжную дружбу на всю жизнь, искренний интим без обид и ссор, полное взаимопонимание...

– Они вертикально склеенные, - прошептала Шеннона, укладываемая в глайдер.

Должно быть, это от отца - нести спросонья ахинею.

За Воротами повернул к Сосновой Балке. Порылся в логах планшетки, не выходя в сеть... Наконец включился:

– Роксана?.. Инспектор Кейрис беспокоит. Да. Я вижу маленькую площадочку на схеме, совсем близко от вашего дома. Подойди, я через минуту там буду... И хорошо бы, чтоб между ней и вашим коттеджем никого на глаза не попалось... Давай. Всё.

Роксана - сожительница Шенноны - оказалась толковой и сообразительной ("Ого... Что это она? Не рассчитала?" - "Нет. Нормально. Таков её хитрый план." - и больше вопросов не возникло). Спящая староста была на руках переправлена из глайдера в свою спальню, сокрытыми тропами, с раздвиганием ветвей и интересной каменной лесенкой вниз по ходу...

– Всё. Выберусь, не провожай...

Кейрис вернулся на площадку, поднял было глайдер - но немедля передумал; сел в некотором отдалении, за отрогом. После ночных событий несколько хотелось спать (и вправду, не выспался) - но голова при этом светилась ясностью и чистотой восприятия. Так бывает наутро после рогаликового трипа.

Погулять в окрестностях Сосновой Балки - вот что было бы сейчас в самый раз. Ведь пешком он так и не добирался ещё до этих мест...

Сосны, в прозрачных кронах которых струилось какое-то ажурное величие, строго соответствующее настроению, явно поддерживали решение.

В Сосновой Балке действительно угадывалось подобие оврага - извилистого, ветвистого, чьи склоны, в камнях и соснах, по-рианноновски прятали коттеджи, разбросанные в здешней бессистемной традиции - но в коттеджи инспектор углубляться не стал; от устья, расходившегося в необлеснённую вересковую пустошь (ух ты, настоящий вереск!), поднялся на левый склон, в редколесье с камнями.

Кейрис знал, что долины правили, выцарапывали в плато до нужных форм и размеров. Взрывная экструзия и продукт её - песок... Долины выстелены песком. Отсюда дружественность ландшафта к соснам и прочим голосеменным пионерам. Особенно здесь, в приподнятой части, где скалам разрешили поиграть складками...

Под

ноги легла едва угадываемая тропа: она шла от Балки вверх, по одному из отрогов. Вверх - это правильно...

Через сотню метров впереди почудилось некое движение. Кейр притормозил, застыл... Нет, совершенно ничего; в любом случае не стоило подавать вид, что что-то заметил. Может быть, опять Риа?..

Уже начеку, но расслабленный с виду, он миновал лёгкий подъёмчик и поворот - и здесь, светлым пятном справа, с полускрещенными руками (левая на плече - но правая опущена) его взору предстала Неллика: спиной к камню, испытующе-прищуренно в повороте головы взирающая... и вызвавшая, узнаванием, моментальный эмоциональный прилив в голову и сердце.

"Так, так, в Неллику я влюблён, да" - напомнил себе инспектор.
– "Не так душевно и возвышенно, как в Мерисценту. Не так телесно и нежно, как в близнецов... А как-то нервно и дёргано. Опасно и невменяемо. Осторожней..."

– Ты шёл за мной?
– с оттенком театрального торжества вопросила стоящая.

– Нет, - развёл руками Кейрис.
– Я здесь случайно. Я, наверно, должен для симметрии спросить: "А, ты шла передо мной!?"

Неллика на иронию не повелась.

– Значит. Случайно. Да?
– торжество излучалось уже каждой нотой голоса.

– Да.

– Ну вот, это ещё лучше, - она оторвалась от скалы, встала ан фас, сложив руки на талии.
– Ты здесь случайно... Но мы встретились. Понимаешь, почему?

– Почему?

– Просто. Нас тянет друг к другу. Ты ещё не понял? Нас тянет друг к другу, - здесь торжественность слетела, не удержалась, поползла нормальная счастливая улыбка - но Неллика постаралась хоть как-то доиграть сцену:

– В мире есть особые силы! И им нужно довериться!

Кейр (вид собеседницы показывал, что театральный экспромт закончен) выдал улыбку понейтральней:

– Ну что ж. Нас действительно тянет друг к другу.

Неллику притянуло поближе, почти вплотную.

– Значит, так. Я пересмотрела всё своё поведение. Я сама себя не узнала, особенно там, вчера... Ты должен был подумать, что я какая-то психованная, да?.. Но я же спокойная, вообще-то! В нормальных жизненных вопросах. Со мной нормально жить можно, ты увидишь. Мы поговорим, как нормальные люди на свидании, без рывков.

– Ну... давай.

Неллика с деловитостью кивнула. И задала тему для свидания:

– Смотри, вон там - каштанжевый сад. Хочешь посмотреть? Ну... проинспектировать.

– Непременно, - согласился Кейр.

Неллика радостно улыбнулась и повела вперёд по дорожке, разреженными ступенями поднимавшейся к недалёкому просвету в кронах.

Кейрис решил взять вопросительную инициативу на себя:

– Вот интересно: на тебя не обозлились, что ты тогда сбежала с инспектором?

– Нет. Я Шенке сказала всё, что надо.

– Что?

– А чистую правду! Что инспектор - не поборник девственности. И будь у нас с Фредом хоть пара детей уже, он только порадовался бы за демографию - вот так и сказал. Инспектору пофиг моя беременность - ну, то есть ты на меня не запал. Думаю, она именно так поняла.