Ричард Длинные Руки – гроссграф
Шрифт:
– Умный в гору не пойдет, умный гору… ну, дальше все знают. Это вечное.
Глава 9
Ближе к обеду встретили двух всадников: хорошо вооруженный молодой рыцарь, очень молодой, еще пушок на щеках, доспехи с чужого плеча, конь тоже не дракон, а так, почти крестьянская лошадка. Следом уныло тащится на сером мерине упитанный краснорожий толстячок в куче одежек, похожий не то на кочан капусты с засохшими листьями, не то на исполинскую луковицу.
Герой и спутник
Да и немаловажная возможность разбавить сплошняк авторского текста хотя бы рассуждениями об интригах старшего брата короля, борьбе Света и Тьмы, когда Тьма, оказывается, тоже не Тьма, а свет, только черный, а Зло не зло, а своеобразное Добро, только не все тупые это понимают, а мы вот, продвинутые, понимаем, что все относительно, как говорит дедушка Фрейд…
Растер первым обменялся с рыцарем приветствием, на толстячка не обратив внимания. Мы подъехали позже, рыцарь с достоинством поклонился и в нашу сторону.
– Благородный дон Аеранис из Благоухающих Рощ, - представился он.
– Далеко собрались?
– полюбопытствовал я.
– Впереди низина, а там еще грязь. Не скоро просохнет. Вам лучше по верхам.
Он ответил очень серьезно:
– Надо, сэр. Над миром нависла опасность.
– Даже над миром?
– переспросил я.
– Ах да, если мир - родная деревня…
Растер посмотрел на Аераниса снисходительно, уже знает, что мир - это Армландия. А за ее пределами не то мировой океан, не то пустыни, где дикие звери и драконы.
Барон Альбрехт поинтересовался:
– А какая опасность над миром?
Он ответил еще серьезнее:
– Древний Темный Бог, заточенный в хрустальное подземелье в самых глубинах земли, набирает силы и рвется на поверхность. Хранители Кристалла пошли друг на друга, а брат восстал на брата… Интриги и коварство… Только мне суждено спасти мир и остановить пробуждение Темного Властелина…
Мне смутно показалось, что где-то уже слышал эту ерунду, но вспомнить не мог, потому прервал торопливо:
– Удачи вам обоим! И еще раз удачи!
Барон оглянулся на героев-подвижников, но ничего не сказал, а буквально за следующим пригорком мы встретили еще одного красивого молодого человека с задумчивым лицом, на нем доспехи, значит, рыцарь, с ним на муле худой чародей, смешной и нелепый. Я всмотрелся в юное чистое лицо с широко расставленными глазами.
– Куда держите путь?
– спросил я и добавил поспешно: - Если, конечно, это не что-то интимное. Тогда беру свой вопрос обратно.
Рыцарь по-крестьянски мотнул головой из стороны в сторону.
– Нет, сэр. Откуда у меня… интимное?
– Ну, - ответил я с осторожностью, - когда я вижу
– Увы, сэр, - ответил он с печальной гордостью, - долг важнее.
– Это неоспоримо, - согласился я.
– Вы настоящий рыцарь!
– Я еще не рыцарь, - возразил он, - но, когда спасу мир, меня посвятят в рыцари. Надеюсь.
Чародей важно кивнул.
– У благородного юноши особая миссия.
Парень вздохнул и объяснил гордо:
– Как сказано в пророчестве, только я способен остановить возрождение могучего Черного Мага, что готовится захватить власть во всем мире и ввернуть человечество в пучину бед, страданий и всяческих мучений.
Чародей поддакнул:
– Да-да, он - избранный! Даже - Избранный. Только ему суждено… только ему предстоит… только он сможет… только от него зависит… только он сумеет… только он освободит…
Мои воины смотрят кисло и скептически, что за хрень, если на самом деле все в руке Господа и его верного паладина сэра Ричарда, который к тому же и гроссграф, а это значит, настоящая мощь именно у него в деснице. Я спорить не стал, только кивнул, прерывая чародея, интеллигенты могут говорить часами:
– Да-да, конечно. Удачи вам!
Когда мы проехали дальше, барон Альбрехт спросил негромко:
– Сэр Ричард, вы обычно желаете успеха, а этим, как и предыдущим, посоветовали удачи… Это что-то значит?
– Да, - ответил я, - значит. Вы очень наблюдательны, барон.
– Стараюсь, - ответил он скромно.
– А можно спросить, что это значит?
– Можно, - ответил я и добавил любезно: - Спрашивайте, барон.
Он насупился.
– Что вы меня всегда ловите на слове… Так что это значит?
Я ответил легко:
– Догадайтесь, в чем разница между успехом и удачей. И увидите, кому что надо желать.
Я захохотал в духе жизнерадостного сэра Растера и послал коня вперед, а барон остался морщить лоб в попытках разрешить сложную загадку.
Перед обедом встретили еще воина, который отправился добывать Семь Кристаллов, затем - другого, этот шел за семью Камнями Мощи, чтобы предотвратить выход Древнего Зла, а не успели те скрыться из виду, как навстречу еще один, этот готовится спасти мир еще от чего-то, но для этого должен собрать разбросанные по свету страницы какой-то колдовской книги, хоть что-то новое…
Я слушал, слушал, подумал вяло, что есть же люди, едут спасать мир, в то время как мы занимаемся одной Армландией, что всего лишь как кленовый листок на спине арабского слона, наконец зевнул, сказал встревоженному Растеру:
– Дорогой сэр, займитесь лучше обедом. Негоже мне, вашему сюзерену…
Он торопливо подхватился, лицо виноватое.
– Простите, сэр… Просто подумал, что, если до конца света всего несколько дней…
Я спросил брюзгливо:
– Что, это повод ходить голодными? Сэр Растер, вы меня удивляете. Как будто не христианин вовсе.