Ричард Длинные Руки – принц-регент
Шрифт:
Настоятель слабо пошевелился, все мгновенно умолкли, а он в полной тишине произнес веско:
— Место захоронения отца Терца найти, раскопать, кости перенести в усыпальницу для наших монахов. Отслужить по его душе заупокойную и вознести Господу молитвы о его великом подвиге! Все, приступайте.
Я подивился, как почти половина священников не просто отправилась выполнять его приказ, а помчалась трусцой, ай да аббат, ему бы командовать битвой при Азенкуре, победа была бы у Шарля де
Аббат повернулся ко мне, в его взгляде я распознал глубокое сочувствие, хотя не понял причины, но в этот момент по защитной стене прошли некие тени, холод вонзил острые зубы даже в мои кости.
Я напряг все чувства, начал всматриваться с такой интенсивностью, что затрещали виски.
— Отец Велезариус, — прошептал я тихохонько, — их там трое?
Он повернул голову, взглянул на меня с угрюмой настороженностью.
— И вы их видите?
— Смутно…
Он сказал голосом обреченного к смерти человека:
— Значит, совсем близко.
Аббат сказал ровным и до жути бесстрастным голосом:
— Кто бы там ни был… они знают о Маркусе. И тоже готовятся. Только они совершенно не пострадают… в отличие от людского рода. И надеются выйти на поверхность и стать властелинами земли.
Сигизмунд тихохонько вскрикнул, а я сказал так же ровно:
— Понимаю вас, отец Бенедарий.
Он поинтересовался:
— Что именно?
— Почему, — пояснил я, — разрешаете нам спуститься в те запрещенные пещеры.
Сигизмунд смотрел непонимающими глазами, аббат бросил короткий взгляд в его сторону, а мне сказал кротко:
— Что ж… вы понимаете также, что мы поможем… в меру своих сил. К сожалению, наша мощь не простирается дальше территории Храма.
Кроссбрин сказал быстро:
— Вы также понимаете и то, что и так идем на огромный риск, открывая для вас ворота…
— Щелочку, — уточнил я.
Он сказал неохотно:
— Щелочку. Но даже ее опасно…
— Вы же сразу захлопнете ее за нашими спинами, — сказал я зло и бесстрастно. — Чего волноваться? Все ваши надежды на то, что мы перебьем там достаточно тварей, прежде чем они сомнут нас.
Сигизмунд краснел и бледнел, то стыдясь меня, то переживая, а священники отводили взгляды.
Отец Велезариус от стены сказал громко и ясно:
— Демоны слишком близко. И прорвут защиту вот-вот…
Кроссбрин сказал резко:
— Тогда начинаем!.. Медлить нельзя. Они перед прорывом обязательно соберут сюда все силы. Отец Ансельм! Отцы Аширвуд и Леклерк!.. Начинаем немедленно!
Сигизмунд подошел ко мне и стал рядом, лицо бледное, глаза вытаращены, но весь исполнен отваги и жажды погибнуть красиво и за вот это правое дело.
— Сейчас, — прошептал он. — Во славу Господа… Да
Священники громко и дружно читали молитву, слова незнакомы, я вообще такую никогда не слышал, что-то в ней от времен первых христиан, те несли в сердцах неистовую веру, что уже при их жизни греховный мир станет праведным, а Царство Небесное построят на земле уже к следующему лету.
Стена меняла цвет от стального до голубого, затем синего, фиолетового, потом пошла в обратную сторону. Я тихонько отошел от Сигизмунда и шепотом поинтересовался у аббата:
— А как узнаете, что возвращаемся?
Священники за его спиной переглянулись, по короткому замешательству я понял, что такая мысль даже не приходит в голову.
Аббат начал прокашливаться, давая себе время для обтекаемого ответа.
— Гуманно, — сказал я после паузы, не дожидаясь, — и вполне в духе наступающих после рыцарства времен. Запланированные потери… Главное — нанести урон противнику побольше в живой силе и… побить у него всю посуду. Ладно, я понял. Только Сигизмунду не рассказывайте.
Отец Мальбрах сказал жалко:
— Брат паладин, мы над этим работаем!..
— Над чем?
— Уже есть предположение, как учуять ваше приближение с той стороны.
— Чтобы открыть для вас, — услужливо пояснил скороговоркой отец Муассак.
— Да? — спросил я с подозрением. — А я думал, чтобы посмотреть, как с разгона убьемся о стену.
— Брат паладин!
— Хорошо-хорошо, — прервал я. — Повторяю, Сигизмунду ни слова! Я политик, понимаю. Высшие чины все политики, даже в монастырях.
Со стороны стены раздался мощный хлопок, и я увидел за желтым светом троих коренастых демонов с огромными кирками в руках, а за ними длинный туннель в розовом камне.
Глава 13
Демоны в изумлении раскрыли рты, широкие, как у огромных двуногих жаб. Я прыгнул, ускоряясь в движениях, рассек мечом одного, срубил голову второму и ткнул острием в горло третьего. Подоспел Сигизмунд и обрушил тяжелый удар рыцарского меча, развалив этого же демона надвое.
— Нужно было успеть, — пояснил я священникам, — пока не подняли тревогу. Ладно, мы посмотрим, что там у них дальше… Закройте за нами!
Сигизмунд побежал следом, крикнул:
— Это были простые рабочие увальни…
— Пусть они все будут такими, — ответил я.
— А как же подвиги?
Я не послал этого Рыцаря Света в жопу, мы же благородные герои, хотя послать хочется, но Сигизмунд настолько чист и светел, что к своему изумлению и как будто бы не весьма, конечно, но чуточку, а это уже много…