Ричард Длинные Руки – воин Господа
Шрифт:
– Да, – согласился Гугол, – ну прямо вылитый Сигизмунд… Тоже зеленый, тоже с крыльями…
– Кто зеленый? – закричал Сигизмунд. – У тебя что с глазами? Ты посмотри на цвета моего рыцарского герба!
– И еще, – закончил Гугол с глубокомысленным злорадством, – с огнем в очах и паром из ноздрей.
– Дымом, – поправил я.
– Паром!
– Стрижено, – сказал я.
Гугол в недоумении умолк, спросил озадаченно:
– А это… как?
– Осторожно, – крикнул я, – он в самом деле…
Сигизмунд уже с опущенным забралом и обнаженным
Дракон пролетел так низко, что пахнуло ветром, донесся запах гниющего мяса, словно оно разлагалось в когтях или зубах гигантского зверя. Гугол, оставив топор, быстро-быстро пустил несколько стрел вдогонку. Дракон вскрикнул, крылья затрещали, он повернулся с неожиданной резвостью для такого огромного чудовища, пошел над землей еще ниже, лапы выставив перед собой, когти, как ножи, изготовились ухватить добычу…
Кони не коровы, шли прямо, потом резко рванулись в стороны. Дракон пронесся, как разъяренный тур, крыльями не колотил, сам изломал бы о землю, и мы все трое успели нанести каждый свой коронный удар. Я зверским ударом срубил лапу начисто, тут же меня сбило крылом на землю. Гугол ударил с другой стороны, тоже метил по лапе, но та удержалась на коже и уцелевшем сухожилии, а Сигизмунд, который по рыцарской гордости не свернул, оказался прямо перед стремительно летящей на него мордой.
Он вскричал красиво и театрально:
– Во имя Господа и Его Матери Пресвятой Богородицы!
Стремительный взмах, лезвие меча ударило со страшной силой. Сигизмунда выбило из седла, я слышал конский крик, меня самого в лоб ударило, перекатило по траве. В сжатых кулаках трещала трава пополам с землей. Я быстро привстал, ошалело огляделся.
В трех шагах прыгала, приминая траву, и скребла землю острыми когтями толстая серо-зеленая лапа, покрытая чешуей, как у крупной рыбы. По воздуху волочился длинный хвост, дракон улетал, видно было, как снова поворачивает, набирает высоту, готовясь напасть…
Все были уже на ногах, только Гугол остался в седле. Он быстро-быстро посылал стрелу за стрелой в дракона. Белые оперения расцветили зеленоватое брюхо, как ромашки заливной луг. Сигизмунд поднялся, его шатало, я кивком велел ему отойти, сам отступил в сторону – дракона лучше пропустить между нами. Я посвистел коню, чтобы не отбегал, дракону конь добыча более лакомая, чем мелкий и костлявый человек.
Сигизмунд искал глазами свой меч. Трава потревоженно шевелилась, выпрямляясь от воздушного удара. Нигде ни блеска металла, ни торчащей рукояти…
– Снова!
Дракон сделал полукруг и снова летел прямо на нас.
– Берегись!
Я швырнул молот навстречу падающему на нас чудовищу. Гугол почему-то не стал драться, отпрыгнул. Я успел увидеть мелькнувшее брюхо, стрелы всажены по самое оперение, молот шлепнул в ладонь рукоять, а сильный удар сверху швырнул меня на землю. Я покатился снова, но теперь на спину обрушилась невыносимая тяжесть, вмяла в землю, теперь уже твердую и сухую, как будто я лежал на горячей наковальне…
Я задыхался, старался удержать эту тушу, вытаскивал себя по маковому зернышку. Потом услышал голоса. Сильные руки ухватили за плечи, вытащили. Я ошалело оглянулся.
Огромная туша дракона распласталась, как раздавленная жаба. От удара о землю лопнуло брюхо, выползали внутренности, текла зеленоватая жижа, под ногами сразу захлюпало. Гугол деловито вытирал лезвие своего топора, а Сигизмунд оставил меня, подбежал к дракону и попинал в огромный череп носком сапога:
– Свершилось! Нашими молитвами, верой и чистотой наших сердец нечестивый зверь попран и низвергнут! Больше не воровать ему девственниц.
– Да, – согласился Гугол. – Вот гад, а? И так их мало, самим не хватает, а он еще… Как он их чуял? Научиться бы… Ваша милость, наш Сиг ему голову расколол с первого раза, а он еще и летал…
– Сиг?
– Да Сиг и сейчас вон порхает!..
Я перевел дух, в ребрах колет, сказал мужественно:
– Что дракон! Вот я раз курице голову срезал, так она потом еще полдня бегала. Даже зерна пыталась клевать.
Гугол сразу заинтересовался, спросил живо:
– Чем?
Я задумался, в раздражении пожал плечами:
– Откуда я знаю? Вечно ты лезешь… Сигизмунд, в другой раз так не геройствуй, хорошо?
Сигизмунд обидчиво дернул плечом, железо загремело, а сам он скривился, даже побледнел.
– Ваша милость, разве я встретил его недостойно?
– Ты встретил его отважно, но не… словом, мы из тебя великого полководца делаем, а ты? Если бы мы с Гуголом не обезножили… обезлапили его сразу, он бы цапнул тебя. Понимаешь?
– Я разрубил ему череп!
– Вот и лежали бы сейчас рядышком. Ты видел, какие когти? Каждый что лезвие твоего меча!
Сигизмунд с великим трудом раскачал и кое-как высвободил меч из толстого черепа. Глаза чудовища еще не погасли, следит за человеком с лютой злобой, но уже не двинет ни единым когтем, все мы слышали, с каким жутким хрустом хребет переломился при ударе.
Я обошел вокруг, потоптался на перепончатых крыльях. Под подошвами хрустят, как веточки, тонкие кости, пустотелые, как у гусей или кур. Спина дракона надежно защищена толстым панцирем, а по хребту так и вовсе идет небольшой гребень с шипами. Дурь какая-то, он же нападает сверху, ему бы брюхо укрывать, а не спину!