Рим. Новый Порядок. Том 1
Шрифт:
***
День начался с густого утреннего тумана, окутавшего долину словно саваном. Лишь когда солнце на высоте копья, солнечные лучи начали разогнали окончательно белесую пелену, обнажая раскинувшиеся перед нами просторы.
Мы маневрировали около месяца, подбирая подходящий момент, чтобы атаковать часть войск маркоманов. Это была не вся их сила, но именно поэтому шансы на победу были выше. Разделяй и властвуй — основа стратегии.
Я сидел верхом на Буцелии рядом с отцом, стараясь сохранить спокойствие. Но внутри всё кипело. Это была моя первая битва. Мы стояли на небольшом холме, окружённые офицерами
Звук римских труб прорезал воздух, возвестив начало атаки. Это был глубокий, протяжный зов, подобный рёву чудовища, который взбодрил наших солдат. Я же почувствовал, как всё моё тело напряглось.
— Сегодня Рим покажет варварам силу закона и порядка! — крикнул отец, и его голос перекрыл грохот марширующих легионеров.
— Mars Ultor! – выкрикнул я, подхваченный общим настроем – Pro Roma! Pro Imperia! Pro gloria!
Легионы отозвались гулкими ударами по щитам. Когорты начали продвигаться вперёд, их шаги звучали, как громовые раскаты. Щиты римлян сверкали под солнцем, а ряды двигались слаженно, словно единый железный зверь.
Маркоманы тоже начали сближение. Когда они подошли на расстояние стрельбы из лука прозвучала команда:
— Parati! [Готовьтесь!]
И прозвучал сигнал для лучников которые заняли позиции для стрельбы.
— Intendite arcus! [Натянуть луки!]
Лучники натянули луки.
— Iacite! [Пускайте!]
Воздух заполнился звуком натянутых тетив и гулом летящих стрел. Первая туча обрушилась на варваров, многие щиты задрожали под ударами, но урон был невелик. Варвары продолжали двигаться, а наши лучники выпустили ещё два залпа. Стрелы жалили врагов, создавая хаос, но вскоре лучников отозвали.
Это пока прелюдия. Варвары шли шагом, нет смысла тратить силы на бег большого расстояния, подойдя к легионам уже запыхавшимся.
Теперь в дело вступают “открывашки”, как я про себя назвал пилумы. И действительно, прозвучала команда:
— Ad pilum! [К пилумам!]
Первый ряд легионеров шагнул вперёд, подняв тяжёлые копья. На мгновение застыли, целясь, а затем римское небо заполнилось роем летящих копий. Звон металла и треск дерева заполнили поле. Пилумы вонзались в щиты, пронзали тела, ломали строй врага. Те, кто не был убит, мгновенно теряли защиту: пилум был рассчитан на то, чтобы пробивать щиты или деформироваться, становясь бесполезным для противника.
И тут вступило новое оружие — плюмбаты.
Вообще это пока новое оружие, не распространено. Видимо, находилось в стадии экспериментов или локального использования в легионах. Наверное позже уже войдет в обиход. Тем не менее, команды прозвучали:
— Plumbatae![Плюмбаты]
Кое где, передние ряды легионеров достали из-за щитов небольшие дротики с утяжелёнными наконечниками и метнули их по крутой траектории. Дротики пронзали воздух, поражая незащищённые части тел: шеи, ноги, руки. Многие варвары падали, умирая на месте или корчась от боли.
Я сразу оценив потенциал, и не
— Посмотри, отец, как хороши плюмбаты! Как думаешь, стоит ли оснастить ими всех легионеров?
Отец, не отрывая взгляда от поля боя, задумчиво хмыкнул, а потом выкрикнул:
— Этот опыт мы обсудим позже с генералами!
Теперь варавары уже были довольно близко чтобы ускорить шаг, особенно после обстрела пилумами и плюмбатами они не выдержали мерный шаг. Больше нет смысла медлить. Некоторые варвары бросали повреждённые щиты и пятясь пытались укрыться за товарищами. Это создавало замешательство.
В этот момент я почувствовал, как у меня перехватило дыхание. Это был страх — животный, липкий, но вместе с ним пришло что-то другое. Восторг. Лучники, пилумы, плюмбаты, строй — это была симфония римской тактики, продуманная до мелочей. Удары наносились не силой, а последовательностью и выверенностью.
Маркоманы бросались вперёд с громкими криками, земля под ногами дрожала. Они неслись на нас, размахивая топорами и мечами, с дикими воплями, которые заставили меня невольно сжать поводья Буцелии.
И вот первая волна ударила о наш строй. Звук столкновения был оглушительным. Варвары пытались прорваться, бились об наши линии, как волны о скалы, но римский строй держался.
Легионеры молча, но методично работали гладиусами. Руки их двигались точно и смертельно. Удары под щиты, уколы в шею или в пах. Варвары гибли десятками, но их напор не спадал.
Задержка из-за погибших товарищей среди маркоманов и лишённых щитов воинов привела к замешательству, а наши первые центурии использовали этот момент для контратаки. Строй римлян напоминал неумолимую стену, которая сметала всё на своём пути.
— Signum! Progredimini![Внимание! Вперед!] — донёсся голоса центурионов, и когорты начали движение вперёд, сохраняя строй.
Легионы напирали на маркоманов. Однако сильно продвинутся не получилось. Строи уплотнились и завязли на месте.
— Nolite recedere! Servate ordinem! [Не отступать! Держать строй!] — кричали центурионы, проходя вдоль шеренг.
Римская дисциплина оказалась сильнее варварской ярости. Строй врага начал дрожать. На этот момент и рассчитывал мой отец. Марк Аврелий кивнул одному из своих трибунов, и наш фланг, где стояла кавалерия, рванул в обход. Всадники с длинными копьями, словно молния, врезались в левый фланг варваров. Это смешало их строй. Я видел, как их ряды начали дрожать, как кто-то из них падал, пытаясь поднять руки, чтобы защититься.
— Они дрогнули! — крикнул Декстер, стоявший рядом. — Это наш шанс, цезарь!
Сегодня он находился подле меня, его же заменял тессарий, видимо готовя его на свое место.
Отец приказал резервным когортам ударить по центру и с другого фланга. Варвары, уже оттесненные кавалерией, не выдержали этого натиска. Их строй развалился, а римские войска, словно железный поток, устремились вперёд.
Крики боли, лязг оружия, гул шагов. Всё слилось в хаотичный водоворот звуков и образов. Я видел, как маркоманы пытались бежать, с поля боя. Наши лучники с флангов части из них не оставляли шанса. Также кавалерия смогла догнать часть бегущих. Большая часть потерь армия получает не во время боя, а во время бегства. Увы, германцы бегали довольно резво.