Рисуя смерть

Лаас Татьяна

— Только не к Алексу! — пробормотала Терри. — Я согласна на все, только не Алекс.

Райли мягчее мягкого предложил:

— Грег, кстати, а что там с твоим домом? Тебе вроде несколько дней больничного еще положены, пока Алекс пусть покопается с Эшли — не съедят же они друг друга. А ты поможешь Терри освоиться у себя. Джек проверит видеонаблюдение и сигнализацию, составим график охраны, все равно ты в своем доме появляешься только по праздникам, а то и реже. И Терри будет легче, и тебе — жилье в кои-то веки будет под присмотром. Я бы тебя, Терри, и к себе бы пригласил, но жилье

столетнего хандрящего вампира… Это несколько не то, что нужно для творчества. А у Грега дом в живописном месте, парк, озеро, тишь и все дела… Кстати, Терри, а можно вопрос? Насколько заметны для взгляда художника или мага изменения в картинах после твоего вмешательства? И есть ли они? А то мне тебя уже не к Грегу домой хочется спрятать, а в Британское государственное золотохранилище.

— Или в дербиширский паркинг Смелый переулок, — предложил свой вариант Алекс.

Терри только глазами сверкнула на Алекса, хотя после слов Райли хотелось забиться куда подальше. А этот зеленоглазый наглец еще и нагло подмигнул!

— Я… Я даже не знаю.

Райли кивнул каким-то своим мыслям:

— Тогда тебе доставят картину из триптиха Пегги и картины, которые ты рисовала — сравнишь сама. Хорошо?

— Хорошо.

— Тогда, девочка, можешь идти и собирать свои вещи. Эшли тебя проводит.

Алекс, проводив Терри задумчивым взглядом, расплылся в улыбке, стоило только двери за ней закрыться:

— А хорошо быть столетним вампиром, капитан.

— Просто замечательно, — согласился Райли. — С высоты прожитого понимаешь, что все эти законы, законодательные акты и прецеденты сегодня есть, а завтра они вызывают лишь смех. Так что грех не воспользоваться служебным положением или пренебречь некоторыми формальностями. Грег, не мне тебе советовать, но…

Плитт вежливо, но твердо сказал:

— Суперинтендант, спасибо за помощь, но со своими семейными делами я справлюсь сам.

Алекс поднял глаза в потолок:

— Тогда-то мне казалось, что момент, когда Грег влюбится, будет самым счастливым днем в моей жизни. Что я сплавлю его в надежные женские руки и забуду про опеку над ним навсегда, а вместо этого я заполучил двух детей до кучи. Бойся воплощения своих желаний — они могут стать твоим худшим кошмаром…

Райли выгнул бровь, проигнорировав его нытье, и уточнил:

— Двух? Терри и…?

— Она от щедрот своего таланта уже нарисовала им с Грегом первенца. Мальчика, если я правильно понял её манеру рисования.

Грег сурово посмотрел на друга:

— Алекс, прекрати немедленно.

— Да я еще ничего не начинал, — вздохнул Алекс.

Терри закрыла за собой дверь кабинета и позволила себе выдохнуть — она больше не убийца. Она не убийца. И она в силах все исправить. Все, что совершила их семья.

Глава 6

Эшли, поджидавший Терри в большой и светлой приемной, прислонившись спиной к стене, улыбнулся ей, закрывая папку с бумагами, которые перед этим читал и пошел ей навстречу — мягко и осторожно:

— Привет, Терри. — он сунул папку себе подмышку. Выглядел он сейчас по-другому, не так солидно, как вчера. Пиджак

где-то потерялся, рукава рубашки были закатаны по локти, галстук свисал из кармана брюк. Жилет был застегнут лишь на одну пуговицу. Ба была бы в шоке от такого вида, а Терри такие безалаберные парни нравились больше, чем полностью застегнутые на все пуговицы, как в защитный сейф. Как тот же суперинтендант Райли или Алекс. Терри вздрогнула только от одного воспоминания об Алексе. Вот что-то не то с этим парнем. Есть в нем что-то неправильное и пугающее, а вот Эшли был иной, почти свой, как и Грег. — Как твое самочувствие? Вижу, тебе сняли ортез с руки.

На миг ей так и привиделись у Эшли длинный кошачий хвост и остроконечные ушки на макушке.

— Терри? — Эшли замер перед ней — яркий и нагло рыжий. Солнечный свет, льющийся из открытого окна, напрасно пытался перещеголять Эшли — переплюнуть такой рыжий огонь шевелюры сложно. У Терри даже руки зачесались зарисовать возникшую картинку — солнечный парень-кот в солнечной комнате. У стены. Или даже на диване, но тогда неодетый. Если только чуть-чуть одежды оставить. Самую малость. Терри даже сама себе кивнула — рыжий-рыжий парень, лежащий на диване, со свисающей вниз головой, а хвост нагло задран вверх. И единственное пятно краски — его яркая шевелюра. Терри нахмурилась — найдется ли у неё такой карандаш, чтобы передать цвет волос этого парня?

Эшли вновь повторился:

— Терри? — он заметил, что она витает в облаках.

Она улыбнулась в ответ, отмирая и подавляя зудящее в кончиках пальцев желание открыть скетчбук. Иногда желание рисовать было просто непреодолимым — мать смеялась, что это у них у всех в крови. В семье не рисовала только Ба. Но она и не была Уильямс по крови.

— И тебе привет, Эшли. Ортез, если честно, я сама сняла — мешает рисовать.

— А как же рука? — Эшли на миг посерьезнел: — Не болит?

Он искренне переживал за неё — даже неожиданно, он же её почти не знает. С чего бы такое отношение.

— Уже нет. Я… — Она замерла на миг, не скажешь же: “Я вчера нарисовала, что рука уже выздоровела.” Наверное, это лучше держать в тайне. — Нет, не болит.

Эшли легко принял такое объяснение:

— Ясно, пойдем, я тебя провожу, чтобы ты не заблудилась в дебрях нашего муравейника.

Он чуть опередил Терри, выходя из приемной и показывая дорогу. Его походка завораживала — мягкая, элегантная, очень… Кошачья. И почему при виде Эшли только коты и приходят в голову?

— Эшли… — Терри вспомнились его слова про крик три дня подряд. И уши. И привидевшийся хвост. — Если это нетактично, то не отвечай, но… Можно вопрос?

Он поощряюще чуть наклонился к ней, как кот влезая во внутреннее интимное пространство:

— Попробуй. — прозвучало явно с мурчащими нотками.

— А ты кто…? Грег — оборотень, Райли — вампир, Алекс — фейри… А ты?

Эшли её поправил:

— Алекс не просто фейри, он ши. А я… Я Кошачий король.

Терри не сдержала смешок:

— О… Значит, кошачий хвост мне не привиделся?

Эшли легко улыбнулся в ответ:

— Обижаааешь! Я слежу за своим хвостом, ты не могла его рассмотреть. Но да, я кот. Шокирована?