Ритуал. Живые и мёртвые
Шрифт:
Дард Леддер остановил бестар и легко спрыгнул на землю. Широкие брюки для езды верхом в мгновение оказались скрыты под привычной большинству светочей рясой. Молодой маг, что выглядел лишь немногим старше самой Дайдарии, в два шага оказался рядом и припал на колено, склонив голову перед своей госпожой.
– Госпожа! Создатель милостиво позволил мне приветствовать вас этим прекрасным утром!
– Ты решил встретить меня лично, мой милый? Мне приятно, – она подошла почти вплотную и ласково погладила Дарда по щеке, подняла его голову, обратив на себя безмерно преданный взгляд. – А где же твой
– Оставил его присматривать за Белым храмом.
– Умница. Впрочем, как и всегда, мой милый. А теперь давай отправимся домой – двадцати лун отсутствия предостаточно, мне пора бы вернуться к делам.
Тут же выпрямившись, Дард подвёл Дайдарии белогрива и, сцепив руки в замок, послужил приступком, помогая ей взобраться на высокое животное. После этого легко оседлал второго. Погарцевав немного на месте, маги переглянулись и почти одновременно двинулись в путь. Спокойный шаг вскоре перешёл на рысцу, а затем и галоп. Путь впереди был неблизкий и задерживаться в таких далёких от столицы землях никто не хотел.
Мимо Морозного и Золотого лесов скакали без перерывов, загоняя белогривов. Говорили мало, да и в целом светочи редко трепали языками.
Дорога их заняла немногим большим двух недель, ночевали в небольших поселениях, расположенных по пути. Жители с радостью принимали гостей – Дайдария Белая почиталась, как госпожа храмовников, глава светочей и первая советница короля, об этом знали все.
Ранним утром, в два часа от рассвета, путники въехали в Даймар. Городские гвардейцы и работяги, спешившие в это время на работу, а то и вовсе успевшие приняться за дело, с почтением приветствовали светочей. В особенности, конечно, Дайдарию. Она отвечала горожанам, идеально ровная белоснежная улыбка едва ли не сверкала, западая в людские души.
Наконец, Дайдария позволила замедлить ход очередному уставшему белогриву, успевая переговариваться с проходящими мимо: уточнила, вышла ли замуж дочь пекаря и узнала, как дела с учёбой у сына одного из местных цветоводов. Люди буквально лучились счастьем от одних лишь мыслей, что сама Дайдария о них знает. Дард же продолжал вспоминать исповеди горожан, едва слышно подсказывая своей госпоже что и у кого стоит спрашивать. Благо, он часто дежурил в храме, слушая людские причитания.
Свернув на узкие тихие улочки, светочи ушли от чрезмерного внимания, Дайдария выдохнула и потянулась, глянула на своего спутника.
– Ты хорошо развил память, это служит благому делу.
– Я готов учиться и больше во имя Создателя.
– Твоё стремление впечатляет, но не забывай и отдыхать. Ты не имеешь права лишать Создателя такого полезного служителя из-за усталости. По приезде обязательно поешь, омойся и поспи.
– Как прикажешь, госпожа, всё исполню.
Белый храм – внушительное мраморное здание, едва ли не превышавшее своими размерами сам королевский дворец и расположившееся всего в трёх кварталах от оного. Мало кто из людей Даймара не бывал здесь. Во всяком случае в открытой части храма.
Появление Дайдарии в Белом храме вызвало всеобщую радость. Все до одного, и прихожане, и сами светочи, поклонились, приветствуя Дайдарию. Она же ответила им своей мягкой улыбкой.
– Мне отрадно видеть вас, мои братья и сёстры. Да хранит Создатель в чистоте
Одарив присутствующих ещё одной своей чарующей белоснежной улыбкой, глава светочей свернула в закрытые коридоры в компании всё того же Дарда. Покои Дайдарии располагались на последнем этаже, и маг явно намеревался проводить свою госпожу до самой двери её кельи.
– Мне нужен большой совет, чтобы быстрее вернуться к делам. Думаю, к десяти часам от рассвета все успеют собраться. Оповести Даромею, Дантона, Андара и Даяна. Буду ждать вас пятерых в моём кабинете.
– Будет исполнено, госпожа.
– И я очень советую Ранделу посетить завтра утреннюю службу. И лучше бы с сыном.
– Я отправлю королю послание. Уверен, он прислушается.
– Ну разумеется. Спасибо за помощь, мой милый, она неоценима.
– Для тебя, госпожа, я пойду и на большее. – Его слова вновь вызвали у неё улыбку.
Наконец, казавшаяся бесконечной винтовая лестница закончилась, выпустив магов на последний этаж, в третью по величине библиотеку Даймара. Солнечные лучи проникали через стеклянный купол, освещая мраморные полы и стены, украшенные росписями из жидкого золота, выделяя костяные книжные шкафы, заполненные обитыми кожей фолиантами, два широких стола и кресла, в которых можно было провести многие часы, утоляя жажду знаний.
За всей этой монументальностью маленькая узкая дверь, и без того почти спрятанная меж шкафов у дальней стены, совершенно терялась. Буквально единицы знали, что именно здесь и располагается скромный вход в келью Дайдарии Белой.
Лишь коснувшись пальцами ручки двери, она остановилась и оглянулась на Дарда, замершего верным люпарином в нескольких шагах позади.
– Не забудь хорошенько выспаться. Ты нужен мне с работающей головой.
Маг лишь ещё раз кивнул, глядя как стройная фигурка скрывается за дверью кельи, где не доводилось бывать даже Леддерам.
Мало кто вообще знал, что там, за этой маленькой тонкой узкой преградой, скрывается лестница, что ведёт на этаж ниже, под библиотеку, ведёт в огромные, шикарные покои. Карта звёздного неба украшала потолок и добавляла синевы в обстановку. Стены же были выстланы жемчугом, а пол обит плитами белоснежного агата, под которыми располагались специальные жаровни для нагревания камня. Несколько ковров из шкур лунных люпаринов заставили бы любого демона взвыть от ужаса. Слишком большой для миниатюрной магини казалась и внушительная постель – шикарная кровать из чистого серебра стоила больше целого состояния!
Дайдария прошла в покои, раздеваясь на ходу, и сбросила вещи в кресло, обитое бальдрановой кожей. Обнажённая, она потянулась, совершенно не стеснённая собственной наготой. Дети Жизни никогда бы не поняли ни такой роскоши, ни такого бесстыдства, впрочем, всё это было не для их глаз.
Дайдария распахнула дверцы шкафа и вытащила оттуда тонкое нежное полотенце – работу фей сейчас достать было почти невозможно, но Дайдария всегда имела чуть больше, чем все.
Пройдя в соседнюю комнату, не менее роскошную, она присела на широкий край серебряной ванны и крутанула краны, вода начала наполнять объёмную чашу, а пар –комнату.