Ривермонтский Большой приз
Шрифт:
Выйдя в коридор, он закрыл дверь в чулан, старательно избегая прикосновения к самой ручке. Потом он быстро прошел по коридору, вышел в сад, и направился прямо к умершему. Я видел, что он взял сложенную бумажку из своего кармана и раскрыл ее. Он несколько раз переводил взгляд с бумаги в своей руке на неподвижную фигуру в кресле. Наконец, он энергично кивнул головой и вернулся ко мне. Мы вместе спустились в следующий этаж. Как раз, когда мы входили в нижнюю переднюю, парадная дверь отворилась, и
— В чем тут дело?
Вэнс пристально поглядел на него и не ответил. Крун продолжал:
— Наверное, большие скачки кончились? Черт их подери! Кто выиграл? Хладнокровие? Вэнс медленно покачал головой, прямо глядя ему в глаза:
— Скачки выиграла Лазурная Звезда. Кажется, Хладнокровие пришло пятым или шестым.
— И что же? Вуди действительно поставил на него все, как он грозился?
Вэнс кивнул:
— Боюсь, что так.
— Боже мой! Это для него удар. Как он его переносит? — он отвел взгляд в сторону, как будто ему было неприятно услышать ответ.
— Никак не переносит, — ответил Вэнс. — Он умер.
— Как?! — Крун глубоко вздохнул, и глаза его прищурились. Потом он заговорил, понизив голос: — Так он застрелился, не правда ли?
Вэнс слегка приподнял брови:
— Таково общее впечатление, — ответил он. — Кстати, я не упоминал, как умер Свифт, но действительно он умер от выстрела из револьвера. Признаю, что по внешности дело похоже на самоубийство. Ваше замечание весьма любопытно: как вы узнали, что он застрелился, а не, скажем, прыгнул с крыши?
В глазах Круна появилось гневное выражение. Он достал портсигар и пробормотал:
— Я не знаю в точности, только большинство людей теперь стреляется.
— О, конечно. Это довольно обычный вид ухода из этого беспокойного мира. Но знаете, я вообще не упоминал о самоубийстве. Почему вы решили, что он сам покончил с собой?
Крун рассердился.
— Он был вполне здоров, когда я его покинул. Никто не станет простреливать другому голову на людях!
— Простреливать голову? — заметил Вэнс. — Отчего вы знаете, что он умер не от выстрела в сердце?
Крун был сильно взволнован:
— Я, я только предположил…
— Конечно, — заметил Вэнс, — ваши академические выводы относительно возможности убийства на людях не лишены логики. Но остается факт, что кто-то действительно прострелил Свифту голову и действительно на людях. Такие вещи иногда случаются. Логика имеет весьма малое отношение и к жизни, и смерти, и скачкам. Логика — самый лучший способ прийти к ложному выводу, — он протянул Круну зажигалку. — Я однако был бы рад слышать, где вы были и когда именно вы вернулись в этот дом.
Крун два раза затянулся папиросой
— Кажется, я указал перед тем, как вышел, что я иду к одной родственнице, чтобы подписать какие-то глупые документы.
— Могу я узнать имя и адрес вашей родственницы? Тетка, если я не ошибаюсь? — спросил Вэнс любезным тоном. — Я здесь распоряжаюсь, в ожидании полиции.
Крун вынул папиросу изо рта с видом деланной небрежности.
— Не вижу, — сказал он сухо, — почему эти сведения могут интересовать кого-либо, кроме меня.
— Я тоже не вижу, — признал Вэнс. — Я только надеялся на откровенность, но могу вас уверить, что после всего происшедшего полиция захочет в точности узнать, когда вы вернулись после вашего таинственного подписывания документов.
— Не думаете же вы, что я тут бродил по коридорам? Я прибыл только что и прямо поднялся наверх.
— Благодарю вас, — пробормотал Вэнс. — А теперь я попрошу вас присоединиться к остальным в гостиной и ждать прихода полиции. Я надеюсь, что у вас нет возражений?
— Никаких, могу вас заверить, — ответил Крун, — регулярная полиция будет облегчением после этих любительских фокусов, — засунув руки в карманы, он направился в гостиную.
Когда Крун скрылся из виду, Вэнс прошел к выходной двери, осторожно открыл ее и нажал кнопку лифта. Через несколько мгновений дверца отворилась, и появился черный худой молодой человек лет двадцати двух в светло-голубой форме.
— Едете вниз? — спросил он почтительно.
— Я не еду вниз, — ответил Вэнс. — Я хочу только задать вам два-три вопроса. Я имею некоторое отношение к окружному следователю.
— Я вас знаю, мистер Вэнс!
— Тут произошло одно дело, — сказал Вэнс, — и я думаю, вы можете мне помочь.
— Я скажу вам все, что знаю.
— Отлично. Знаете ли вы мистера Круна, который навещает Гарденов?
— Белокурого господина с навощенными усиками? Конечно, знаю. Он приходит туда почти каждый день. Я и сегодня его поднял.
— Когда это было?
— В два или в три часа. А разве его тут нет?
Вэнс ответил вопросом:
— А вы были все время на лифте?
— Конечно, с полудня. Я сменяюсь только в семь часов.
— И вы не видели мистера Круна с тех пор, как вы его подняли около двух часов?
— Нет, сэр, не видел.
— У меня было впечатление, — сказал Вэнс, что мистер Крун выходил около часу назад и только что вернулся.
Юноша покачал головой и удивленно поглядел на Вэнса.
— Нет, я поднял его только один раз сегодня, и это было часа два тому назад. Я с тех пор его не видел. Он не подымался и не спускался.
Звонок в лифте зажужжал, и Вэнс быстро сунул юноше сложенную бумажку.