Робкое дыхание
Шрифт:
На лице молодого человека промелькнуло изумление.
— Виктория Юрасова? — с недоверием поинтересовался он.
— Она самая! — весело воскликнула Виктория.
— Не может быть!… Я….
— Алеша, ну, что ты замялся и смотришь на меня так, точно привидение увидел?!
Удивление на лице поручика сменилось восхищением.
— Виктория, я глазам своим не верю! Это ты? И где? В Петербурге? Какими ветрами тебя сюда занесло? То есть, я хотел сказать вас, Виктория Дмитриевна!
Виктория рассмеялась и
— Разве можно говорить друзьям детства «вы»! Немедленно перестань, а то я обижусь! Алеша, я так счастлива тебя видеть!
Аркадий молча наблюдал за сценой встречи. Да, порой жизнь преподносит интересные сюрпризы.
— Сколько лет мы не виделись? Наверное, около трех или четырех? — тем временем, Виктория продолжала засыпать знакомого вопросами.
— Да, с тех пор, как я уехал воевать на Кавказ, — серьезно ответил Болотов и настороженно посмотрел на мужчину, стоящего за спиной девушки. — А ты уже закончила пансион? Время летит очень быстро!
— Этим летом, но мне пришлось немного задержаться. Но сейчас я об этом не хочу разговаривать! — Виктория обернулась. — Я тебе хочу представить моего знакомого, графа Аркадия Витальевича Елистратова….
Аркадий не совсем учтиво оборвал радостный поток слов Виктории, хмуро сказав:
— Мы знакомы, нас не стоит представлять друг другу.
Мужчины поравнялись и их взгляды скрестились. Виктория с недоумением посмотрела на обоих, почти физически ощущая, как между ними возникает напряжение.
— Знакомы? Но откуда?
— Мы вместе служили на Кавказе, — без эмоций ответил Алексей и добавил: — Не могу сказать, что рад вас видеть, Аркадий Витальевич!
— Вы вместе служили? — Виктория отказывалась что-либо понимать. Она резко вскинула голову и требовательно спросила у графа: — Но вы же говорили, что после военного училище забросили карьеру и….
На сей раз Виктория замолчала сама, отчетливо понимая, что многого не знает. Аркадию был ясен ход её мысли, и он продолжил:
— Помнится, ваш вопрос я оставил без ответа, а всё остальное — ваш домысел, не более.
Виктория оказалась в затруднительном положении. С одной стороны, она была рада увидеть друга детства. Хотя бы одно знакомое лицо в череде бесконечных новых имен. С другой стороны, ей очень не понравилось, как смотрят друг на друга мужчины. Точно между ними что-то произошло.
Но она не стала заострять на этом внимания.
— Оставим это, — негромко попросила она. — Алеша, а ты надолго в Петербург? Мы непременно должны ещё раз увидеться и поговорить! Я очень хочу узнать, как ты живешь, чем занимаешься, как у тебя служба продвигается! Я остановилась в доме у графини Анны Илларионовны Елистратовой!
Последнее замечание заставило поручика нахмуриться, но он постарался скрыть свои эмоции, хотя и не совсем успешно.
Аркадий сомневался, что Болотов придет к
— Мы непременно увидимся, Виктория.
— Ты обещаешь мне?
— В ближайшие дни.
— Я буду тебя ждать!
— А теперь разрешите мне откланяться. Мне бы не хотелось прерывать вашу прогулку и задерживать вас.
Виктория покачала головой.
— За подобные слова, мне бы стоило тебя пожурить! И я обязательно тебе их припомню при следующей встрече, а теперь прощай!
— Прощайте!
Мужчины ещё раз обменялись только им понятными взглядами и разошлись по разным сторонам.
Некоторое время они шли молча. Но Викторию терзало любопытство, и она нетерпеливо начала говорить:
— Аркадий Витальевич, давайте отбросим прочь все наши прежние недоразумения! Вы сегодня пригласили меня на прогулку, и ссориться нам ни к чему! Расскажите, откуда вы знаете Алексея? И всё-таки, я ещё не могу понять, почему вы умолчали о своей службе?
Глаза Аркадия напряженно прищурились, но его голос оставался спокойным:
— Моя военная карьера осталась в прошлом, и я не особо люблю её вспоминать, — неопределенно ответил он. — Я ушёл в отставку более года назад. А с Алексеем Никитовичем мы служили в одном полку.
— Ничего не понимаю, — скорее для себя, чем для спутника проговорила Виктория. — У меня сложилось впечатление, что вы недолюбливаете друг друга.
— Вам нельзя отказать в проницательности, Виктория Дмитриевна.
— Но, Бог мой, почему? Алексей — прекрасный человек! Добрый, отзывчивый, веселый!
Аркадий скривил губы.
— Вы хотите сказать, полная моя противоположность?
— Нет, я не это имела в виду! — воскликнула девушка, чувствуя, что начинает раздражаться. Почему граф постоянно пытается вывести её из себя? Она искренне обрадовалась, когда он пригласил её на прогулку, и она была полна благих намерений во чтобы-то ни стало, если с ним не подружиться, то хотя бы найти общий язык. Но Аркадий не желал разговаривать, постоянно уходил от темы разговора.
— О наших разногласиях с поручиком Болотовым, вам лучше поинтересоваться у него, — насмешливо предложил Аркадий, не скрывая сарказма. — Мне самому было бы интересно узнать, что он думает по сему поводу.
Тон, которым говорил граф Елистратов, вызвал дрожь в теле девушки. Звучал он предостерегающе, точно Аркадий намекал, чтобы Болотов держался от него подальше.
— Я обязательно спрошу, — медленно пробормотала Виктория, окончательно запутавшись.
Радость от встречи с давним другом исчезала на глазах. Не то, чтобы её омрачили слова Аркадия Витальевича, само поведение мужчин настораживало.
— Вам будет неприятно видеть Алексея у себя в доме, Аркадий Витальевич?
— Вы наша гостья, и можете принимать, кого вашей душе будет угодно, — безразлично заметил Аркадий.