Родовое проклятие

Робертс Нора

– Погоди минуту. – Земля была усеяна пеплом и полита кровью, отдельные крошечные клочки черной плоти еще горели. – Клянусь богами, здесь должно быть все, что от него осталось. Дай мне минуту.

– Нет, – возразил Фин, – он не здесь. Я его чувствую, даже по запаху. Я найду его! И прикончу.

– С поляны ты никуда не уйдешь! – Брэнна схватила его за руку. – Нельзя, иначе можешь не вернуться!

Фин сердито вырвал руку.

– Какая разница, вернусь или не вернусь, если я с ним разделаюсь и все закончится?

– Это

не твое место.

– А это не тебе решать.

– И не тебе! – ответила Брэнна и втянула его назад в круг. – Коннор!

– Черт!

Не скрывая сожаления, Коннор сбил Фина с ног, прижал к земле и получил удар кулаком в лицо, прежде чем успел подскочить Бойл.

– Живей! – Брэнна положила руку Коннору на плечо, взяла Миру за руку, кивнула Айоне, но мужчины продолжали бороться на земле.

Брэнна закрыла глаза и сняла чары.

И снова – сквозь тьму и свет, через цвета и туманы, на поляну, где стоят развалины дома колдуньи и ухает сова.

– Ты не должна была меня останавливать!

– Не только она, – уточнил Коннор, потирая скулу и пристально глядя на Фина, – мы все были вынуждены это сделать. Без тебя нам не обойтись.

– Ты точно знаешь? – спросила Мира. – Уверен, что Кэвон уцелел?

Фин молча снял куртку и стянул через голову свитер. Отметина на его плече превратилась в живую кровавую рану и пульсировала, как сердце.

– Это еще что? – накинулась Брэнна. – Ты что, чувствуешь его боль?

– Ваше племя постаралось. Он ранен, но откуда мы знаем, что это смертельно? А я мог его прикончить!

– Ты бы ушел с поляны и остался в том времени, – сказал Коннор. – Фин, ты же с нами! Твое место и время здесь. Мы его не прикончили. Я тоже его чувствовал – перед тем, как Брэнна сняла чары. Но он находился не здесь и не сейчас. Мы на этот раз отделались только синяками и шишками – это если считать фингал на моей физиономии, – а он сильно побит, потрепан и истекает кровью. И даже, насколько я успел разобрать, наполовину ослеп. Он может и до утра не дожить.

– Дай я сниму тебе боль, – предложила Брэнна.

В ответ Фин лишь смерил ее взглядом.

– Она все равно останется.

– Фин! – Айона подошла, поднялась на цыпочки и обхватила его лицо ладонями.

– Брат, – обратилась она к нему по-ирландски. – Ты нужен нам здесь!

После короткой внутренней борьбы Фин нагнул голову, коснулся лбом ее лба и вздохнул.

– Ну хорошо.

– Надо возвращаться. – Мира протянула Фину Багса, собачонка завертелась у того на руках и стала лизать ему лицо. – Может быть, мы и не закончили дело, но сегодня отлично потрудились. А у меня от этого пения совсем в горле пересохло.

– Да, дело мы не закончили. – Брэнна подошла к надгробию Сорки и провела пальцем по высеченным на камне буквам. – Дело не сделано, но скоро будет сделано. Клянусь, что будет!

Они сели на

коней, грязные, измученные. Коннор держался чуть сзади всех и через плечо все поглядывал на поляну, пока они не ступили в заросли лиан.

– Я их видел. Надо сказать ребятам.

– Кого видел?

– Тех троих. Детей Сорки – вернее, их тени. Эймон был с мечом, Брэнног – с луком и стрелами, Тейган – с жезлом. Какая-то их часть была там, пробилась в наш сон. Они пытались до нас добраться.

– Они могли бы оказаться нам полезными – не тени, конечно, а сами.

– Святая правда. – Он развернул лошадь по направлению к дому. – Я думал… В какой-то момент мне показалось, мы с ним разделались.

– И мне тоже. А ты ведь хотел пойти с Фином. Пойти с ним и завершить начатое любой ценой.

– Хотел, но не мог.

– Потому что предначертано иное.

– Не только поэтому. Я не мог бросить тебя. – Коннор остановил Анью и повернулся к Мире, коснулся ее лица. – Мира, я не мог тебя оставить и никогда не оставлю. Даже ради такой великой цели. – И, помолчав, добавил: – У меня для тебя кое-что есть.

Он порылся в кармане, достал серебряный футляр, открыл – и рубин засиял в лунном свете.

– Но, Коннор…

– Это прекрасное кольцо, и я сразу вижу, что оно тебе подойдет – как ты сама подходишь мне, а я – тебе. Кольцо фамильное, передавалось из поколения в поколение. Мне его дала Брэнна, чтобы я тебе подарил.

– Ты мне делаешь предложение? Сейчас, в седле, когда мы насквозь провоняли серой?

– А по мне, так очень даже романтично. Во всяком случае, будет, что вспомнить. Смотри сюда! – Легонько подтолкнув, он надел кольцо ей на палец. – Смотри, как раз впору, что я говорил! Теперь тебе придется выйти за меня замуж.

Мира взглянула на кольцо, потом на него.

– Наверное, и впрямь придется.

Он поймал ее губы, поцелуй вышел сладкий, хотя и неловкий.

– Теперь держись крепче, – сказал он.

И они полетели.

В поисках своего логова он полз по земле. Не столько волк, сколько тень. Не столько человек, сколько волк. И темная его кровь оставляла за ним опаленный след на земле.

Сейчас для него существовала только боль. Боль, ненависть и неутолимая жажда.

Неутолимая жажда мести.

Клэр Харт-Матиас была свято убеждена в том, что с серьезной катастрофой человек сталкивается только раз в жизни. Достаточно однажды пережить нечто подобное, чтобы затем считать себя в полной безопасности. С Джоном такое несчастье произошло давным-давно, ну а Клэр постоянно держалась рядом – как будто могла сделать его трагедию своей, избежав тем самым собственных неприятностей. Она не расставалась с этой мыслью вот уже двадцать три года, с тех самых пор, как ей исполнилось семнадцать.