Рогер и Король под горой

Чапаев Виктор Михайлович

– Вот подумайте над этим на досуге. Вы у нас тут один из немногих теоретиков, если так можно сказать. И не сильно заняты в опытах. Набросайте планчик, какие материалы, на ваш взгляд, еще перспективны. Всегда полезно иметь не один, а несколько вариантов.

Рог подумал, что план такой он мог бы составить, "Игла" должна была подсказать.

– И еще один момент. С такими сверхпроводниками и конструкция реактора должна измениться. Поройтесь в сети, почитайте теорию, может быть, будут какие-нибудь предложения...

Покинув кабинет Бир Мата, Рог не знал, радоваться ему или печалиться. С одной стороны, он нашел человека, от которого полностью зависит внедрение его открытия. И человек

этот горячо за дело взялся. И даже имеет как планы расширения исследований, так и планы внедрения и разработки новых видов реакторов. С другой стороны, он оказался вовлеченным в какую-то подковерную борьбу, секретное противостояние. Интересно, кого с кем? И как его "изобретение" может использоваться в этой борьбе? Он и так чувствовал себя неуверенно, находясь в такой дали от своего гермокостюма и "Иглы". Гермокостюм взять с собой не было вообще никакой возможности. "Игла" хоть и могла последовать за "Громом", но Рог решил, что это может быть обнаружено местными системами слежения, чего бы очень не хотелось. Теперь оказалось, что им без его ведома манипулировали. И не отправят ли его отсюда куда-нибудь еще дальше, на Европу, или вообще на Япет, который неспешно облетает Хозяина за 29 дней? Вот там он точно окажется на расстоянии в два миллиона километров от своего оборудования. Сейчас-то, из-за того, что Энцелад облетал свою орбиту за тридцать три часа, а Ганимед за шестьдесят четыре, это расстояние то увеличивалось до миллиона километров, когда эти планеты оказывались по разные стороны Хозяина, то уменьшалось до двухсот тридцати тысяч. Правда, у него имелся личный скафандр, в котором он мог покинуть Базу и перейти на "Иглу", но это на совсем уж крайний-прекрайний случай.

Немного поразмыслив, он решил, что будет благоразумным пойти навстречу просьбам большого человека Бир Мата и засесть за составление предложений по дальнейшим исследованиям. Да и поинтересоваться у "Иглы", как выглядит "азотный" термоядерный реактор, было бы совсем неплохо.

От Бир Мата он вернулся в лабораторный отсек.

– Ну, как?
– спросил его давешний инженер.

– Все хорошо, хоп! как говорится. Предложил мне составить план дальнейших исследований. А от кого мы тут шифруемся?
– Рог решил пойти ва-банк, и попытаться прямым вопросом прояснить ситуацию.

– От криогенщиков, конечно!

– А что, криогенщикам не нужны высокотемпературные сверхпроводники?
– Рог решил, что под криогенщиками имеют в виду работников Института криотехники, также входящего в Академию энергетики. Это он еще успеет уточнить, а сейчас важно побольше узнать о сути конфликта.

– Конечно. Гелиевая криотехника в разы дороже. Конечно, ей выгодней заниматься. Туда миллионы уходят. В позапрошлом году криогенщикам и финансирование, и снабжение повысили. И очень и очень порядочно. Вот свара была на Ученом совете! А у нас новых материалов давно нет, вот сверхпроводимщиков и задвинули... Думаю, шеф хочет отыграться с помощью твоего сверхпроводника.

Вот оно что. В недрах Академии идет соперничество двух, это как минимум, институтов за финансирование и снабжение. И он, Рог, может бросить солидную гирю на чашу весов "сверхпроводимщиков" - ну и словечко придумали.

Предложения свои Рог подготовил быстро. Дождавшись, пока Ганимед взойдет над горизонтом Хозяина - в это время Энцелад и Мон находились по разные стороны гигантской планеты - Рог сформировал запрос "Игле". На расстоянии в почти миллион километров задержка ответа на заданный вопрос составляла шесть с половиной секунд. Приходилось общаться с "Иглой" письмами - информационными пакетами данных.

Оказалось, что Бир Мат совершенно прав. Материалов

таких оказалось много, и Рог ужасно обрадовался тому, что для первой пробы выбрал не самый лучший из них. Определяющим было наличие реактивов в лаборатории института. Поэтому будущие исследования должны были дать неуклонный рост качества новых сверхпроводников. Это было хорошо. По второму вопросу шефа, как звали Бир Мата подчиненные, тоже были подвижки. Действительно, "азотные" сильнопоточные сверхпроводники позволяли намного упростить конструкцию термоядерного реактора. И вариантов таких упрощенных, но от того не менее мощных, реакторов на древней Земле известно было несколько. Рог опять выбрал не самый совершенный, а то решат, что он вообще уже гений. Но какое из предложений поможет ему выбраться с Энцелада обратно на Мон?

Бир Мат долго рассматривал его презентации. О чем-то думал, что-то смекал в уме. Аудиенция затягивалась. Но Бир Мат не замечал потери времени. Минут через двадцать раздумий, он как бы с удивлением заметил, что Рог все еще у него в кабинете.

– Вы можете подождать день-другой? Мне надо решить кое-какие вопросы. Посоветоваться кое с кем. Займитесь пока испытаниями.

Не готовит ли большой человек новую, более дальнюю ссылку? Это было бы очень некстати.

– Я показал ваши предложения нашим конструкторам. Вы знаете, я ведь еще помощник научного руководителя в проектно-конструкторском филиале. Конструкторы посмотрели, одобрили. Но есть проблема. Криогенщики будут саботировать. Нам надо сделать свою группу рабочую. На промышленную модель мы криоустановку даже для азота не потянем. А вот на реактор-демонстратор - потянем. У нас тоже есть криогенщики, свои так сказать, хе-хе.

Рог понял, что речь идет только о новом реакторе. План исследования материалов был довольно очевиден, его Бир Мат, возможно, сам составил еще раньше, чем Рог.

– В институт вам сейчас пока не надо возвращаться.
– Ну вот, началось - подумал Рог - Я попросил организовать группу в нашем филиале. Соберем некоторых криотехников наших, есть у нас ребята молодые, магнитронщиков, по плазме специалистов. Будете молодежью командовать, а? И им польза, живое дело, новый реактор с нуля, и нам польза. Реактор-прототип вполне можно показать, даже в Высшем Совете. Что на это скажете?

Рог не выдержал, спросил: А где находится филиал?

– В столице, на Моне.

– Согласен!

Работы по созданию нового реактора буксовали. Народа в группе у Рога было меньше, чем планировалось. И не только одна молодежь. Было это по разным причинам. Во-первых, многие молодые опасались уходить в экспериментальную группу, предпочитая делать карьеру в старых, проверенных отделах и лабораториях. Во-вторых, руководители этих отделов и лабораторий не очень-то хотели отдавать толковую молодежь выскочке из новой экспериментальной группы. Поэтому и людей по сравнению с первоначальными планами было меньше, да и возраст некоторых конструкторов приближался к пенсионному.

Рог пытался с руководителями разговаривать, но почти безуспешно. А жаловаться самому не хотелось.

Каждые пять дней он проводил совещания, на которых обсуждались будущие планы и выполнение прошлых планов. Работы буксовали. Старшие коллеги пытались учить молодежь, как надо работать, молодежь саботировала.

Один из заслуженных конструкторов прямо сказал Рогу - Нет смысла сейчас выкладываться, должно быть политическое решение, а его нет.

Бир Сом иногда звонил, иногда писал по сети. Рогу нечем было его порадовать. Да и не ждал никто от новой группы быстрых успехов. Все ждали заседания Научного совета Академии.