Рогоносец
Шрифт:
Противник был виден отчётливо. Если степняки надеялись на темноту, то просчитались. Луны Крина, серебристая Солинари и красная Лунатари вместе со всем хороводом звёзд, высыпавшим на небо, тьму победили. Бин выбрал ближайшую цель и спустил курок. Болт попал в голову лошади, пробил череп и, выйдя с другой стороны, врезался в плечо воину Пыльных равнин. Рыцарь порадовался удачному выстрелу боевым кличем Биноверов «Только вперёд», и уже принялся, было перезаряжать арбалет, как сразу несколько стрел врезались ему в нагрудник. Пробить чёрную броню они не пробили, но своё дело сделали. С неимоверным грохотом и лязгом Бин навзничь рухнул с кареты на утоптанный снег.
Искры полетели из глаз, слёзы полетели из глаз, сопли
Когда его взгромоздили на чёрного жеребца, Бин уже и руки с ногами вновь обрёл. Чувствовал он себя, правда, не как новенький, а, даже скорее, как старенький. Всё болит, всё разбито, считая голову. Разбита, не разбита, а шишка будет знатная.
Одиннадцать тяжело вооружённых всадников выскочила из-за баррикады навстречу почти сомкнувшемуся полукольцу степняков. Снег перед баррикадой был прилично умят предыдущими диверсионными вылазками, и на полном скаку клин чёрных коней с черными, закованными в броню седоками, разнёс лёгких варваров с их низкими мохнатыми лошадёнками в щепки. Боевые неракские кони, приученные наносить максимум вреда противнику, кусались, били копытами, встав на дыбы, норовили наступить на поверженных. Бин, скакавший в хвосте клина, справа, забыв о трёх падениях, размахивал мечом, разрубая варваров до пуза, выбивая их обратнымдвижением руки из седла под ноги чёрным бестиям.
Раз, и клин, смяв и разметав степняков, упёрся в целинный снег.
– Назад, - сколько было воздуха в груди, взревел ехавший первым Дон старший, и, развернув коней на задних ногах, соламнийцы устремились назад.
Стрелы зацокали о неракскую броню, не причиняя вреда людям, а там уже баррикада прикрыла их собой. Степняки откатились назад, оставив десятка два своих втоптанных в снег товарищей, превращённых в кровавое месиво.
Теперь согреваться не нужно было. Пот ручьями тёк по телу. Особенно досталось глазам, они приняли на себя ударную дозу едкой жидкости, и в ответ стали обильно выделять свою. Слёзы смешались с потом и уже целыми потопами хлынули по щекам на шею и грудь. Бин едва дождался, когда можно будет снять шлем под прикрытием каретной баррикады. Он тут же полез железной перчаткой вытирать физиономию и в кровь расцарапал её. Слезливый пот теперь уже розовыми ручейками продолжил свою дорогу, а Бин взвыл от жалости к себе и пожелал Такхизис найти себе дружка среди овражных гномов для удовлетворения некоторых женских потребностей.
Гномы помогли ему упасть с лошади не очень больно, а жена протёрла лицо скользким шёлковым платком. Ни одной из трёх жидкостей тот не впитал, а только размазал кровь по лицу, по всему лицу. Эйя аж присела, когда его лик увидела.
– Спаси нас Паладайн, ещё ночью приснишься, - поддержан эльфийку Ксан, оказавшийся рядом, - Вот помню, как-то раз мы с Хумой…
– А…а…а! – возопил будущий граф.
Принцесса достала из кармана на груди своей замшевой куртки платок и, отставив Эльвиру, пытающуюся ещё больше окрасить лицо мужа, промокнула кровь из расцарапанной брови. Затем другой стороной платка убрала раскраску с рыцарского чела. Бин, наконец, обрёл зрение и душевный покой. Правда, со зрением вернулась и забота об отряде, коего предводителем
– Что там с варварами?
– Стоят на прежнем месте. А вообще поубавилось гадов, - ответил гном.
Золотой меч был единственный, не считая женщин, без доспехов и ему волей не волей пришлось залезать на поверженную карету.
– Есть хочется, - Бруно самостоятельно спустился с лошади, пусть с грохотом и на колени, но ведь сам.
– Орёл видел, весь день над нами кружился, скоро он тобой пообедает или, скорее, позавтракает, - вселил надежду в товарища Струдель, - Вот лошадей и правда забыли вечером покормить. И я, старый дуралей, пробежки устраивал вместо того, чтобы овса коням задать.
– А есть и правда хочется, - гном похлопал себя по вместительному животу, прикрытому окладистой (когда-то) бородой.
Он грузно шмякнулся оземь, спускаясь с наблюдательного поста, утром именуемом карета, и, не спрашивая ни у кого разрешения, косолапой рысью затрусил к лошадям, куда и запасы по свету оттараканили.
Старички по одному плюхались с коней и следовали примеру гнома. Бин хотел с ходу навести порядок, покричать для острастки, но, заметив целеустремлённость ветеранов, махнул на них рукой. Пока варвары Пыльных равнин решают, что делать дальше и организовывают следующую атаку его воинство подъестся и пополнит истраченный запас сил. Самому ему не очень хотелось есть. Нервное возбуждение ещё его не оставило, хотелось одному выехать против оставшейся сотни степняков и покрушить их в капусту.
Луны вскарабкивались в зенит, шло время, ветерок охлаждал разгорячённое тело, и ни чего не происходило. Варвары стояли, ветераны ели, женщины, в том числе и гнома, сбились в кучку и, надо же, нашли общую тему для разговора. Чего в жизни не бывает. Бину хотелось подойти и послушать, о чём же могут дружелюбно разговаривать представительницы трёх довольно враждебно настроенных друг к другу рас Крина. Оттуда даже всплески смеха изредка доносились. Прямо будто не сотня варваров в ста пятидесяти метрах, а так, пикничок на природе.
Бин из рода Биноверов, потомок Бин Эйриха Тёмного и ещё десятка Биноверов, внёсших свои имена в анналы истории Крина, осторожно, краешком глаза выглядывал из-за каретной баррикады. Варвары Пыльных равнин потихоньку сжимали кольцо. Уж, неизвестно, с чего они решили, что это можно сделать скрытно, незаметно для бинова отряда. Уздечки позвякивали, кони храпели, пробивая метровый снег, сам снег скрипел под копытами, и всё это на фоне ночного безмолвия и полностью улёгшегося ветра.
Бин хотел, было проорать тревогу, но по зрелым размышлениям передумал. Пусть подойдут на расстояние арбалетного выстрела. Десять хороших арбалетов, при умении его ветеранов, снимут приличную жатву, прежде чем варвары успеют отступить. Охота им быстрее умереть, Худекель им в помощь. Такхизис давно их заждалась. Нечего даму обманывать, обещали прийти всем племенем – добро пожаловать в гости. Угощайтесь, пейте, закусывайте …собственными конями. Снежная перина вам вместо савана.
– Арбалеты приготовьте! – сквозь шлём прошипел Бин в лицо проходившему мимо Фарлею.
– Опять идут, - чуть громче, чем следовало, удивился ветеран и, получив от будущего графа десяток гримас, после поднятия забрала, удалился в заданном направлении.
Варваров, конечно, поубавилось. Биновер считать их по пальцам не стал. Пришлось бы разуваться, а там три недели не стираные носки, связанные Бертой ещё в бытность свою старушкой. Человек семьдесят, может, шестьдесят. По дыханию на затылок Бин понял, что старички его бросили отдыхать и готовы к новому бою. Хотя, какой он «новый»? Вон, трупов навалено. Настырные, какие степняки. Ведь последнему овражному гному уже ясно, даже если они и справятся с биновым отрядом, то их не больше десятка останется. Это от полутора сотен, кому такая победа нужна? А вот, нужна, оказывается.