Рокада. За пределами восприятия
Шрифт:
В это было трудно поверить, но факты предоставленные Борей Кураевым рассеяли все сомнения.
— Мы проводим тебя к к старой базе Спрута, — сказала Панда. — Так будет надёжнее.
— А может на вертушке? — улыбнулся Алекс.
— Не-а! Вертолёт теперь далеко. К тому же весь транспорт контролируется игрой, а нам это не нужно.
— Выдвигаемся через десять минут, — крикнул Гриф. — Надеюсь, к этому времени, ты придёшь в норму.
Глава 38
Чем ближе к «Морозилке», тем холоднее. Над далёким городом клубилась снежная пыль, иногда суровые вихри приносили к ногам ледяную крупу.
Отряд
Медикаменты действовали медленно, и Громов опасался, что к назначенному времени его виртуальное тело так до конца и не восстановится.
Периодически перед глазами всплывал таймер, но тревожно пульсирующие цифры почему-то не вызывали никаких эмоций. Он поймал себя на мысли, что время для него перестало быть простой абстракцией и превратилось в некое объективное вещество, которое можно увидеть и даже потрогать.
Оно больше не обозначалось цифрами и не отображалось хронометром, время сконцентрировалось в одном единственном месте, которое кто-то назвал «Дверью».
Он шёл за Грифом и задумчиво смотрел себе под ноги. Вспомнился тот день, когда впервые приехал в «Лабораторию передовых технологий» на встречу со Старковым. Уверенный в себе, чётко представляющий, что хочет от жизни, настоящий боец способный проломить любую стену — таким был десять дней назад Алекс Громов.
Теперь всё изменилось. Пропали ориентиры, делавшие мир понятным, исчезли и уверенность и бойцовский азарт. Осталась только осторожность и врождённое упрямство заставлявшее двигаться вперёд. А ещё неистребимое желание узнать истину.
«Когда же это случилось? — подумал Алекс. — Когда я потерял себя?».
Гриф остановился и предупреждающе поднял левую руку. Команда была более чем понятна — впереди подстерегала опасность. Громов часто заморгал и прищурился. Заснеженную городскую площадь на запредельной скорости пересекала какая-то двуногая тварь. Она двигалась пружинящими прыжками на запад, оставляя за собой снежные ураганчики.
Руины, которые остались от наземной части станции метро вызывали уныние. Вход едва просматривался и напоминал крысиный лаз. Видимо причиной разрушения стал взрыв, и не трудно было догадаться, кто его организовал.
«Адам Незабудка постарался, — подумал Алекс. — Когда ублюдка отсюда выставили, он решил, что тайна так и должна остаться при нём. Надо отдать парню должное, ему это почти удалось».
Они обошли все хитроумные ловушки расставленные «Рокадой», но Алекс чётко понимал, что это только прелюдия и главный капкан уже для него приготовлен.
На лице Грифа, он прочёл те же предположения.
«Плевать! — отмахнулся Алекс. — Ещё немного и всё закончится».
— Кто бы мог подумать, — произнёс Гриф. — Впервые работаю проводником для агента спецслужб.
Он повернулся к Алексу и беззлобно оскалился.
— Ничего личного, приятель! Но ты мне не нравишься и это не исправить, — заметил он. — Да и не верю, что тебе удастся свернуть игре винты, несмотря на твои допуски и всё такое.
— Спасибо на добром слове, — огрызнулся Громов. — Может найдёшь ещё что сказать?
— Обойдёшься!
Гриф демонстративно отошёл в сторону и повернулся спиной. Но подгонять Алекса он не собирался.
— Здесь мы попрощаемся, — стягивая с лица защитную маску, сказал Панда. — Вероятно больше мы никогда не увидимся. А потому не держи зла. Если что…
— Жаль! — отозвался Громов. — Жаль, что не увидимся.
— В твоём положении сентиментальность слишком дорогое удовольствие, — улыбнулась девушка. — Туда нам путь закрыт, и помогать тебе я уже не смогу. А значит, ты должен полагаться только на себя. Незачем будоражить разум воспоминаниями.
— Я знаю! — Громов протянул руку. — Но всё равно спасибо.
Панда сжала его кисть и кивнула на разрушенный вход.
— Поторопись! Времени осталось немного.
Алекс улыбнулся в ответ и медленно зашагал к руинам станции.
— Наведи там шороху! — крикнул вдогонку Гриф. — Сделай так, чтобы повылетали их поганые сервера.
Алексу нестерпимо захотелось оглянуться, но он не стал. Вдруг показалось, что если он обернётся, то уже никогда не сможет отсюда уйти.
Что ждало внизу он даже не догадывался. Разум трезвонил об опасности, от тревожных мыслей и подозрений на лбу выступила испарина. Алекс боялся. Боялся как никогда.
Но этот страх был вызван искусственно, сама игра моделировала его состояние, заставляя сойти с пути и допустить ошибку.
«Хрен тебе сволочь! — стиснул зубы Алекс. — Даже если свихнусь окончательно, я всё равно разворошу это змеиное гнездо».
Он протиснулся в щель и включил фонарь встроенный в шлем. Вниз вели ржавые покрытые щебнем и плесенью ступени застывшего навечно эскалатора. Пахло сыростью, из глубин подземелья тянуло промозглостью и тленом. Как только он шагнул на эскалатор таймер в левом углу обнулился. Начался другой отчёт времени, но сути это не меняло. Громов услышал как пискнул КПК, в почтовый ящик которого пришло письмо с вирусом. Через пару минут программа запустит секретный скрипт, чтобы в нужный момент Алекс смог активировать чит-код. Всё очень просто, но просто в абстрактных умозаключениях. Тритон создавал чит-код, чтобы гарантировать преимущество в игре, но виртуальная неуязвимость, ещё не гарантировала безопасности в реальном мире. Громов не мог даже предположить, что его ждёт, от того и сомневался. Сомнения убивали в нём героя и только злость не давала запаниковать и съехать с катушек.
Он осторожно сошёл вниз и, остановившись перед турникетами, осмотрелся вокруг. Сточные воды частично затопили станцию, вода скрыла рельсы, подступила к перрону. Он слышал как журчат ручьи, с шумом падают нерукотворные водопады.
«Обстановка ещё та», — подумал Алекс.
В подземке царила мутная темень и только белый луч света налобного фонаря удерживал его от того, чтобы не повернуть назад.
Гнетущую атмосферу и неопределённость разбавляло унылое завывание ветра в вентиляционных отдушинах. Иногда Алексу казалось, что это воют живые существа, которых искусственный разум поселил в зловещих недрах туннеля. Слишком явно в странной игре ветра слух различал необычные интонации напоминающие нечленораздельную речь.