Роковой зов
Шрифт:
Искренняя забота и сочувствие дяди вернули Лекси прежнюю уверенность и заставили собраться с мыслями. Метнув взгляд в сторону Тамиры, она не заметила ничего странного. Показалось? Неужели настолько разыгралось воображение? Чушь, она не настолько закостенела, чтобы продолжать заниматься самообманом. С момента взрыва прошло достаточно времени, чтобы Лекси смогла трезво посмотреть на произошедшее. Пора называть вещи своими именами, как бы дико все это не звучало. Магия вернулась в этот мир.
— Все в порядке, дядя. Когда-то надо приходить
Дядя похлопал ее по плечу и явно приободрился, ласково взял за руку.
— Рад это слышать, Алексия. Эдриан скоро будет, дела задержали его во дворце. А пока, составь-ка старику компанию, моя девочка.
Взяв старшего родственника под руку, Лекси проследовала с ним до главной залы, там уже было подготовлено возвышение и установлен королевский трон. Присев, король продолжил общение.
— Алексия, пока мы улучили минутку, почти наедине.
Дядя как-то горько усмехнулся.
— Вспомним моего дорогого брата и твою матушку.
Они грустно замолчали, Лекси прикрыла глаза, воскрешая в мыслях образ горячо любимых родителей, ушедших так рано. Потом дядя похлопал Лекси по руке, привлекая внимание, жестом пригласил наклониться ближе.
— Вижу, Алекс еще не вернулся?
— Нет, дядя. И я сильно удивлена его затянувшимся молчанием. Он никогда не пропадал так надолго.
— Это моя вина, девочка.
— О чем вы?
— Я попросил его оказать мне небольшую услугу, Алексия. Вероятно, выполнить задачу в срок ему не удалось, а жаль. Я очень рассчитывал на его помощь. Ну, да ладно. Будем надеяться, что еще не слишком поздно.
— Вы говорите загадками.
Дядя несколько минут задумчиво разглядывал сложенные на коленях руки, несколько раз покрутил родовой перстень вокруг пальца, потом хлопнул ладонями по коленкам и, потянув за локоть, притянул Лекси вплотную к себе. Настороженно оглянулся по сторонам, благо гости пока не спешили досаждать своему монарху, мирно переговариваясь в нескольких метрах от трона, и огорошил Лекси неожиданным вопросом.
— Ты когда-нибудь жалела о принятых тобой решениях, Алексия?
Женщина затруднилась с ответом и король продолжил.
— Признаюсь, есть в моей жизни поступки, о которых я жалею и которых глубоко стыжусь, моя девочка.
Лекси затаила дыхание от такой неожиданной откровенности и чрезвычайной серьезности дяди. Она недоуменно воззрилась на собеседника.
— Я ведь пытался все исправить… Ты веришь мне? Хотел дать еще один шанс… Но видно судьба наказывает меня за самоуверенность. Я проявил жалость там, где этого не следовало делать… Но как я мог поступить иначе? Тяжкий груз лежит на мне, девочка. Душа болит, а сердце обливается кровью, как подумаю, что мне предстоит сделать. Но за все нужно платить свою цену, верно?
Дядя все говорил и говорил, видимо, забыв о ее присутствии. Вдруг мужчина резко оборвал себя, взгляд его устремился перед собой и Лекси успела заметить страх
Женщина украдкой оглянулась, но не увидела никого, кто бы мог вызвать такую непонятную реакцию. Зал медленно наполнялся гостями, пестрели красочные наряды дам и их кавалеров, а с противоположного входа к ним, широко улыбаясь, подходил Эдди в сопровождении своего друга и соратника Грегори Вестенбрука.
Кронпринц словно сбросил все напряжение последних дней и вспомнил о своих прежних обетах и обещаниях. Сын почтительно поклонился отцу, а потом нежно взял Лекси за руку и взглянул так же ласково, как прежде. У Лекси отлегло от сердца. Значит, показалось, глупая женская интуиция подвела ее, и Эдди не охладел к ней, не разочаровался в своей многолетней сердечной привязанности.
— Вы подарите мне первый танец, любезная кузина?
— Безусловно.
— Алекс просил передать тебе.
Эдди вложил ей в руки простой незапечатанный конверт, Лекси мгновенно узнала почерк брата и поспешила узнать причину его отсутствия.
— Это от Алекса, дорогая? Голос дяди показался Лекси чрезвычайно напряженным, она быстро кивнула и поспешила развеять их общие опасения.
Женщина достала и прочитала записку, в которой младший брат сообщал, что не успеет к балу и скорее всего задержится на пару недель в Эстинге, так как раскопки вышли на новый уровень.
— Как странно, Алекс уже вернулся к работе. Он сейчас в Эстинге, представьте себе, уже копается в своих археологических могилах.
Они переглянулись с Эдди и весело рассмеялись.
— Не удивлюсь, если он лишь нашел предлог, чтобы избежать начала сезона.
— Вынуждена с тобой согласиться. Но как конверт оказался у тебя, Эдриан? Алекс обычно общается через артефакт-передатчик. Кстати, странно, что он не отвечает на мои звонки.
Эдди поспешил успокоить Алексию.
— Ты слишком хорошо его знаешь. Когда Алекс чем-то сильно увлечен, остальной мир должен остановиться или не мешать. Впрочем, в этом вы с ним похожи, не так ли, дорогая?
Лекси позволила себе скромно улыбнуться в ответ.
— А конверт мне передал Нил Треверс, с ним связался секретарь Алекса сегодня утром.
Неожиданно дяде стало плохо, он схватился за сердце и стал заваливаться вперед. Они с Эдди едва успели его подхватить.
Короля отнесли в гостевые покои и прибывший вскоре семейный лекарь диагностировал сердечный приступ. Правда, через пару часов дядя почувствовал себя лучше и отправил их с Эдди на праздник, ведь кто-то же должен был представлять там королевскую семью.
Волнения за короля отвлекли Алексию от подруги и сделанных ею выводов. Однако, вернувшись в зал, женщина тут же выхватила взглядом из разношерстной толпы свою студентку и, извинившись перед Эдрианом и гостями, решила действовать, больше не тратя время на ненужные размышления. Тамиру же нигде не было видно.