Роковой зов
Шрифт:
Этой ночью со мной что-то случилось, что-то необъяснимое. Оставалось надеяться, что обратимое. В этом городе я могла обратиться только к одному человеку за советом и помощью. Я решила не терять время зря и направилась в сторону Лекарского квартала.
Город постепенно просыпался, наполнялся привычными запахами и звуками. Затрещал двигатель первого мобиля, на другом конце улицы послышался сигнал городского омнибуса, открывались пекарни и маленькие семейные кофейни. Скоро появятся первые посетители, жаждущие вкусно поесть перед началом трудового дня.
Было странно
Голоса вернулись, их нескончаемый треск усилился.
«Нужно сделать больше заготовок теста на сегодня… праздник как никак…»
«Модистка в этот раз превзошла саму себя… прекрасный наряд… Мод удавится от зависти!»
«Кидай, мне мяч кидай!..»
«Смотри-ка, девочка слышит, получается…»
«Глупец, это только начало… а без помощи наследника рода она может сойти с ума, ты об этом подумал?»
Я брела по оживающей на глазах столице, внимательно смотрела по сторонам и недоумевала. Мимо проходило все больше прохожих. Некоторые брезгливо отворачивались или просто сторонились. Я вызывала подозрение, нужно было скрыться из виду. Я поторопилась и свернула с оживленного проспекта на тихую улицу. Силы утекали по капле, я шла и шаталась, держалась за стены близко стоящих домов, чтобы не упасть.
Голоса утихли, но гомон не прекратился. Он превратился в отдаленный шум в голове, словно я была передатчиком и улавливала далекие звуковые волны. Этот шум вибрировал вокруг меня, как живой. Сначала пульсировал цветными всполохами, потом начал взрываться яркими красками – красными, оранжевыми, белыми, желтыми и голубыми. Синих тонов становилось все больше. Мне начала мерещиться вода, я даже различила ее журчание впереди. И за следующим поворотом, действительно, показался знакомый дворик с дружелюбным маленьким фонтанчиком, в нем весело плескался источник.
Я добрела до бортика, перегнулась и с облегчением вдохнула такую сладкую живительную свежесть. Потом опустила руки по локоть в воду. Этого показалось недостаточно. Я стала жадно пить и плескать водой в лицо, с трудом удержалась, чтобы не залезть в фонтан целиком.
Вода была прозрачной, я видела дно фонтана. Но вскоре белая пелена заволокла чистый водный поток и я увидела образы: мутные, расплывающиеся картинки проклятого особняка, в котором я чуть было не осталась навсегда. Я попробовала сосредоточиться на видении и оно немного прояснилось.
Я резко отпрянула. Из воды на меня смотрел нынешний владелец дома, единственный наследник рода – Реджинальд Ревенфорд. Он стоял в центре помещения. Я мгновенно опознала злополучный кабинет старого графа, который я недавно бегством покинула. Первое впечатление оказалось ошибочным: молодой граф смотрел не на меня, а как бы сквозь меня, явно осматривался, даже принюхивался. Он кого-то искал. И я знала кого.
Вот мужчина замер у деревянной панели, вскрыл ее, затем – дверцу сейфа. Для этого ему не пришлось ее взламывать – он был хозяином – наклонился и нахмурился. Видение то расплывалось, то становилось четче. К Ревенфорду подошел офицер городской
Почему-то я задержала дыхание, когда мужчина бережно взял в руки знакомую черную коробочку и открыл ее. Меня поразило выражение его лица: недоумение быстро сменились такой дикой злостью, что я похолодела от дурного предчувствия. Мужчина закрыл глаза и замер на несколько минут, на лице его проступило удивление. Он стал что-то бормотать. Слова достигли моих ушей через несколько секунд. Снова древнешинарский?
В мутном сознании забрезжила вероятная догадка: артефакт хранится в их роду не случайно. Меня прошиб озноб. Неужели я умудрилась посягнуть на родовой амулет?
Через минуту молодой граф выругался и, достав из-за пазухи кулон в виде тягучей капли воды, сжал его в руке. Я увидела как кулон засветился и начал пульсировать, а вскоре браслет на моей руке предательски откликнулся в ответ, словно подавая сигналы призыва. Вот гадство! Он мог выдать мое местоположение?
Я в ужасе стала дергать браслет, пытаясь протиснуть запястье и освободить руку. В этот момент кулон в руках графа перестал пульсировать и направил тонкий луч света в пространство. И я поняла, что мне конец, абсолютный и безоговорочный.
Этот человек готов был простить наглому вору любые драгоценности, но только не этот проклятый артефакт. Я ясно осознала, что нужно бежать. Только как и куда? И как избавиться от предательской вещи на моем запястье, способной выдать меня с головой?
Никогда не верила в богов, но тут захотелось спрятаться за спину кого-то сильного и мудрого. Вокруг происходило что-то, явно выходящее за пределы разумного: привычный мир рушился на глазах, забытая всеми магия мягко струилась через чужой родовой артефакт, наполняя меня непонятной силой. Более того, мое тело откликалось – я чувствовала необъяснимую вибрацию внутри.
Я стала молиться Великой Матери, просить защиты. Правда, почти сразу же поняла всю нелепость своего поступка. Серьезно, Янина? Ты, студентка Королевской академии артефакторики, преданный сторонник науки и технического прогресса, молишь безвестных несуществующих богов о помощи? Это ты-то, сирота, выросшая в приюте, на самых задворках общества? Я нервно рассмеялась.
Сколько стражам понадобится времени, чтобы отследить драгоценности, а графу – родовой артефакт? Время шло на минуты, если не секунды. Никогда еще мое тайное незаконное ремесло не подводило меня так близко к гибели. И блеск в глазах Ревенфорда подсказывал, что простым тюремных сроком я не отделаюсь.
Проклятый благородный ублюдок! Почему тебе дома не сиделось, что ты забыл в старой дедовской усадьбе в столь поздний час?! Со стражей я бы справилась, не впервой. А теперь придется подставить хорошего человека.
Приложив усилие, я поднялась. Закружилась голова, насилу добрела до зеленой входной двери с металлическим кольцом посередине. Постучала, при этом земля под ногами покачнулась. Я ухватилась за ручку и, когда дверь стала открываться, ввалилась внутрь, тяжело приземлившись. Хорошо, Анна успела удержать меня от падения лицом вниз.