Ромул. Основатель Вечного города

Эббот Джекоб

Разумеется, соседние заросли вскоре огласились их жалобными криками. Спавшая там волчица вышла посмотреть, что случилось. У любой матери, даже если ей незнакомо чувство любви, есть инстинкт, который велит ей нянчить и пестовать всякое новорожденное создание. Волчица пригрела беспомощных младенцев, вообразив, что они ее собственные щенки. Лежа рядом с ними, она кормила их и играла с ними, зорко следя, чтобы никто не тревожил их покой. Эта примитивная детская находилась сначала в опасной близости к воде: когда близнецов пустили по течению, вода в реке стояла очень высоко после длинных дождей, прошедших в горах. Вскоре после того, как дети были выброшены на берег, вода начала сходить.

За короткое время река вернулась в свое русло, оставив малышей на теплом песке в полной безопасности. Но опекала их не только волчица. Как гласит легенда, дятел также следил за ними и приносил им ягоды и другую лесную пищу. Читатель, возможно, усомнится, можно ли принимать последнее утверждение всерьез, но так как и другие части нашего рассказа не выдерживают тщательного рассмотрения, мы можем принять на веру историю с дятлом вместе со всем остальным.

Вскоре пастух, которого звали Фаустул (возможно, это был тот самый Фаустул, который пустил младенцев в плавание по реке), нашел детей и спас их. Он отнес детей к себе в хижину, и теперь вместо волчицы и дятла о них заботилась жена пастуха. Ее звали Ларенция. Фаустул служил царю Амулию и заботился о его стадах, которые паслись в этой части царских владений, а жил, как и все пастухи, в уединении в своей хижине в лесу. Он не только спас детей, но нашел и сохранил ковчег, в котором они плыли по реке. Он спрятал эту реликвию, полагая, что настанет день, когда надо будет ее предъявить. Он рассказал историю появления детей лишь нескольким близким друзьям и требовал от них, чтобы они хранили ее в тайне. Он назвал найденышей Ромулом и Ремом; пока они росли, все считали, что они – дети пастуха.

Фаустул был рад заботиться о царевичах и чувствовал большую ответственность. Он прилагал усилия, чтобы защитить их от всевозможных бед и напастей и научить всему, что в то время считалось необходимым для молодых людей. Говорится, что он даже посылал их в город учиться в учебном заведении, наподобие семинарии, где они могли развить умение мыслить. Они выросли стройными и красивыми, выделялись горделивой осанкой и манерой держаться, что делало их весьма привлекательными. Среди молодых пастухов и охотников братья славились своей храбростью, силой, энергией, разными умениями, а также благородством и великодушием натуры. Ромул был более молчаливым и задумчивым, чем брат, и, по-видимому, превосходил его умственными способностями. У всех, кто их знал, братья пользовались большой любовью и уважением.

В обращении со своими товарищами и сверстниками, молодыми пастухами, Ромул и Рем отличались добротой и благородством и были за это всеми любимы. Они, однако, часто не желали подчиняться местному начальству. Эти люди вели себя высокомерно, и крестьянство боялось навлечь на себя их гнев. Но Ромул и Рем всегда встречались с ними без страха, их не волновали никакие угрозы. Юноши были наделены таким благородством и бесстрашием, как если бы они унаследовали уверенность и отвагу с царской кровью или впитали неукротимый нрав с молоком своей свирепой приемной матери.

Они были не только храбрыми, но и благородными. В деревенских спорах и тяжбах, свидетелями которых они становились, братья всегда заступались за слабых и угнетенных. Они помогали соседям в нужде и защищали тех, кто не мог постоять за себя сам. Они охотились на диких зверей, боролись против грабителей и отыскивали потерявшихся. Для развлечения они устраивали соревнования по борьбе, бегу, скачкам, метанию копья и другим атлетическим дисциплинам и во всем превосходили своих соперников. В конце концов они стали знамениты на всю округу.

Нумитор, отец Реи Сильвии, которого Амулий лишил трона

и изгнал из Альбы, был еще жив и до такой степени примирился с Амулием, что тот позволил ему жить в Альба-Лонге как частному лицу. По-видимому, у него остались какие-то владения невдалеке от Тибра, где паслись его стада, за которыми присматривали его пастухи. Однажды между пастухами Нумитора и пастухами Амулия, среди которых жили Ромул и Рем, произошла стычка. В тот момент молодые люди не имели никакого представления о том, какая существует связь между ними и Нумитором. У них не было причин интересоваться его делами, и они приняли в этом споре сторону Амулия, так как Фаустул и все их знакомые пастухи были на его стороне. Ссора закончилась тем, что пастухи Нумитора забрали несколько животных, на которых стояло клеймо Амулия.

Ромул и Рем спешно сколотили отряд, чтобы догнать грабителей и вернуть скот. Их рейд оказался успешным, и они отбили свою часть стада. Пастухи Нумитора пришли в ярость и решили отомстить.

Некоторое время они ждали, пока им представится возможность. Наконец наступил праздник сатурналии, весьма грубый и непристойный, во время которого люди приносили в жертву коз, потом одевались в их шкуры и бегали повсюду, хлеща всех, кто им попадется, плетью, сделанной из шкуры козы, кролика или других животных, известных своей плодовитостью. Смысл этой церемонии (если такие дикие и нелепые церемонии могут иметь какой-то смысл) заключался в том, чтобы почтить бога плодородия и просить его даровать в следующем году приплод стадам и урожай пашням.

Подданные Нумитора решили воспользоваться этой возможностью, чтобы добиться своей цели. Вооружившись, они явились туда, где пастухи Амулия отмечали праздник, и набросились на Рема, который, по обычаю, бегал полуобнаженный, вооруженный плетью из козлиной кожи. Им удалось захватить его и с триумфом отвести к Нумитору.

Разумеется, эта вызывающая выходка вызвала большой переполох во всей округе. Нумитор был доволен захваченным трофеем, но опасался гнева крестьян, который мог навлечь на себя, держа такого пленника. Он очень хотел бы сам расследовать дело и наказать Рема за обиды его пастухам, но все же решил, что безопаснее будет передать это дело Амулию. И он послал Рема к Амулию, представив его отчаянным головорезом, который вместе со своим братом чинит в окрестных лесах разбой и беззаконие.

Царь, довольный тем, что его брат проявил почтение к его власти, прислав обвиняемого к нему на суд, отправил Рема обратно к Нумитору, заявив, что тот может наказать разбойника, как сам сочтет необходимым. Рема снова доставили в дом Нумитора. Общество было обеспокоено тем, что его захватили в плен, обвиняют в преступлении и пересылают от Нумитора к Амулию и обратно. Все говорили о пленнике и его возможной судьбе. Общий интерес, возникший к нему и его брату Ромулу, пробудил в памяти старых соседей Фаустула рассказ о том, как он нашел близнецов, когда они были еще младенцами, на берегу реки. Они рассказали эту историю Ромулу, а он или кто-то из его друзей передал ее Рему, который по-прежнему находился в заточении.

Наконец Рема привели к Нумитору, его деду, но об этом они оба не знали. Нумитор был потрясен красотой его лица, осанкой, бесстрашием и благородством манер. Молодой пленник полностью владел собой, хотя понимал, что речь идет о его жизни и смерти.

При его виде в памяти Нумитора возникло смутное воспоминание о потерянных сыновьях его дочери Реи. Гнев уступил в нем место любопытству, и он придал своему лицу выражение доброго участия. После небольшой паузы Нумитор в мягком и дружественном тоне поинтересовался у пленника, кто он такой и кто его родители.