Россия всегда права!
Шрифт:
– Да, сир. Это конгрессмен Дэвид Джонатан Мейлин, он в тот момент еще не был вице-президентом страны, он был еще конгрессменом от Калифорнии. А вот это… разрешите, сир.
Палец сэра Алистера указал на стоящего рядом человека.
– А вот это, сир, это не кто иной, как вице-адмирал русского флота, князь Александр Воронцов. На тот момент он был командиром этого корабля. Нынешний вице-президент Северо-Американских Соединенных Штатов и вице-адмирал Воронцов, как видите, не просто знакомы, а находятся в дружеских отношениях.
– Где это снято? И когда? – неверяще
– Две тысячи пятый год, тогда все началось. Тогда они сговорились! Это судно «Амелия», порт приписки – Германская Западная Африка, сир. Оно куплено Воронцовым, переоборудовано в вертолетоносец. Но судя по спецификациям, какие нам удалось получить, палуба значительно усилена и сделана жаростойкой, сир, это дает возможность принимать боевые самолеты вертикального взлета и посадки. По данным ллойдовского регистра, оно до сих пор находится в собственности Воронцова, точнее – одной из его подставных компаний!
Король взглянул на Анджелу Макинтайр.
– Да, сир, все так есть, – подтвердила она, – это верно.
– И все-таки я не верю! – сказал король. – Мало ли кто что мог напридумывать. Это всего лишь фотография, несколько мужчин и рыба – ну и что с того?! Господи, мы не маленькое занюханное княжество, мы сверхдержава! Мы не можем принимать решения на основе каких-то там сообщений, принятых от сомнительных в моральном плане людей.
Сэр Алистер не успел ничего ответить – вошел дворецкий.
– Сир, – хорошо поставленным голосом объявил он, – прибыл герцог Коннаут и настоятельно просит его принять.
– Прекрасно! – обрадовался король. – Пусть войдет немедленно!
Герцог Фредерик Артур Коннаут, четырнадцатый герцог Коннаут и Статхерн, был министром иностранных дел Британской Империи. Его прадед был генерал-губернатором Канады, его отец был вице-королем Индии. Сам герцог Фредерик перед тем, как занять пост министра иностранных дел, был секретарем по вопросам Индии в правительстве Ее Величества. На этой должности он прослыл достаточным либералом, в армии его потому недолюбливали. Хорошо быть либералом, сидя в Лондоне у камина и почитывая книжку, а вот быть либералом в Пешаваре, лежа на полу и слушая грохот автоматных очередей под окнами, несколько более затруднительно…
– Сир, огромная трагедия… – начал герцог.
– Я знаю, Фредерик! – нетерпеливо перебил его король. – Сэр Алистер изволил мне доложить свои соображения. Меня интересует сейчас вот что – мы связывались с русскими? Какова их позиция в этом вопросе?
– Нет, сир, – сказал министр иностранных дел.
– Сделайте это. Я хочу знать, что они думают по этому поводу!
– Умоляю, сир, не делайте этого! Русские все поймут! Они не дураки, они поймут, что мы что-то знаем! Они нанесут по нам атомный удар!
Герцог Фредерик посмотрел на сэра Алистера примерно так, как смотрят на надоедливого приставалу – сумасшедшего – с брезгливой жалостью.
– Перестаньте, Алистер, я этого и слышать не хочу. Какие глупости… атомный удар… вы что, пьяны?
– Нет, сир! Это может произойти в любой момент…
–
В этот самый момент к королю подошел личный адъютант, все знали, что он имеет право входить к монарху. Он начал что-то шептать королю на ухо, тот, по мере того как слушал, мрачнел все больше. В трапезной повисло напряженное, наэлектризованное молчание.
– Чушь! – наконец сказал король. – Где бригадир дежурной смены?
Бригадир дежурной смены вошел почти сразу – очевидно, дожидался за дверью. Сегодня короля охраняли солдаты Его Величества, лейб-гвардии Шотландского пехотного полка, и главным среди них был бригадир Брюс. Худощавый, суровый шотландец, всегда серьезный. Министры уставились на его автомат на ремне за спиной – этикет запрещает входить к королю с оружием, за исключением экстренных случаев.
Бригадир точно так же, как до этого личный адъютант, наклонился к королю и начал напряженно шептать что-то на ухо.
– Бригадир Брюс, – громко сказал король, когда начальник смены охраны закончил, – рассказал мне о том, что служба безопасности обнаружила неподалеку от дворца припаркованный грузовик, и этот грузовик кажется ей столь подозрительным, что бригадир полагает необходимым эвакуироваться из дворца. Однако я, господа, не желаю войти в историю – живым ли, мертвым ли, неважно – как первый в истории британский монарх, который поддался панике…
Король достал из нагрудного кармашка старинные часы, изготовленные великим мастером часового дела Томасом Томпионом и до сих пор продолжающие исправно отсчитывать ход истории. Мельком взглянул на них.
– Томас! Томас! – крикнул он.
Появился дворецкий.
– Сир?
– Самое время для завтрака. Прикажите подавать. Что же касается вас, дамы и господа, полагаю, вы тоже голодны. Так что не откажитесь воспользоваться гостеприимством Букингемского дворца. А что касается вас, герцог…
– Да, сир…
– Я не вижу желания как можно скорее исполнить высочайшее поручение!
– Да, сир! – с трудом подавив облегченный вздох от того, что ему не придется завтракать по соседству с атомной бомбой, четырнадцатый герцог Коннаут направился на выход. Он еще не решил, куда он поедет, – в старое здание адмиралтейства, где теперь находилось здание Министерства иностранных дел, или – в свое поместье, к чертовой матери, только подальше от столицы.
Никакой бомбы в машине, конечно же, не нашли. Водитель просто нарушил правила дорожного движения – и теперь ему придется покупать новую дверь и тент для своей машины…
В могильной тишине позавтракали. После чего подъехали еще несколько членов чрезвычайного кабинета, а король, сославшись на то, что у него болит голова, отправился немного прилечь.
В комнате для королевского завтрака устроили что-то вроде мобильного штаба, поставили на стол ноутбуки и через несколько комнат протянули шнуры для подключения Интернета. Принесли два телефонных аппарата с голограммами, показывающими, что они защищены, – и около них моментально образовалась очередь.